Nous avons récemment étudié la santé et la sécurité des travailleuses du sexe en Australie occidentale. Bien qu'une telle étude ait été menée en 2007, nous étions intéressés de voir si l'industrie du sexe avait changé au cours de la dernière décennie, et pour en savoir plus sur l'intersection de la loi et de la santé et de la sécurité des travailleuses du sexe en WA. Bien que l'étude ait été entreprise en WA, cela aurait des implications à l'échelle nationale.

Réglementation du travail du sexe

Depuis le 19ème siècle, toutes les juridictions australiennes ont criminalisé la plupart des activités liées au travail du sexe. Mais à la fin du 20e siècle, ces lois sont devenues de plus en plus diverses.

Plus récemment, le Territoire de la capitale australienne et la Nouvelle-Galles du Sud ont largement décriminalisé le travail du sexe. Les autorités internationales ont salué le modèle de dépénalisation de la Nouvelle-Galles du Sud comme la meilleure pratique, et il a eu une influence sur la réforme du droit néo-zélandais.

En WA, la Loi sur la prostitution et le Code criminel régissent la loi sur le travail du sexe et interdisent la plupart des activités liées à la prostitution. Cependant, l'acte de prostitution en soi n'est pas un délit.

Comment l'industrie du travail du sexe évolue

Notre étude a été menée en 2016 et a impliqué des hommes, professionnelles du sexe femmes et transgenres dans divers contextes, y compris le travail privé, magasins de massages, dans la rue et les bordels.

Nous avons impliqué des chercheurs pairs, qui ont été essentiels à la réussite du projet, et demandé conseil aux organisations de travailleurs du sexe. Nous avons interrogé des conseillers clés, y compris le gouvernement local, police, propriétaires/directeurs de maisons closes et professionnel(le)s du sexe.

Nous avons également scanné des publicités dans les journaux et en ligne, visité des locaux de services sexuels, a mené une enquête auprès de 354 professionnel(le)s du sexe, et mené des entretiens approfondis avec des professionnel(le)s du sexe.

Nous avons observé des changements significatifs dans l'industrie du sexe en Australie au cours des dix dernières années. Il s'agit notamment d'une augmentation du travail du sexe privé et d'une diminution relative du travail du sexe dans les maisons closes et exclusivement dans la rue. L'utilisation d'Internet et des médias sociaux pour promouvoir les services sexuels est en augmentation.

Ces changements reflètent des changements similaires dans l'industrie du sexe ailleurs en Australie et à l'étranger. La croissance du travail du sexe privé a des implications pour la fourniture de services de proximité aux professionnel(le)s du sexe, avec un besoin croissant d'atteindre les professionnel(le)s du sexe en dehors des maisons closes.

Contrairement aux croyances populaires, les travailleuses du sexe étaient plus susceptibles qu'improbables de déclarer que leur travail améliorait leur bien-être. Les travailleuses du sexe ont déclaré ressentir une confiance en elles accrue en raison de leur travail, et beaucoup ont apprécié l'interaction non sexuelle qu'ils ont eue avec les clients. Les avantages financiers étaient également importants, tout comme la flexibilité du travail.

La stigmatisation et la discrimination sont restées des obstacles majeurs au bien-être des travailleuses du sexe. Cela a eu des impacts sur leurs relations interpersonnelles, ainsi que l'accès aux services de santé et à la police.

Nous avons trouvé des taux élevés de tabagisme et de consommation excessive d'alcool dans notre population d'étude, avec une consommation excessive d'alcool plus élevée chez les hommes que chez les femmes. Ces taux sont plus élevés que ceux rapportés dans la population générale. Il est clair que les efforts visant à réduire le tabagisme dans la population générale n'ont pas été couronnés de succès dans ce groupe.

Nous avons constaté que les demandes des clients pour des rapports sexuels non protégés, en particulier le sexe oral, étaient communs. Alors qu'une majorité de répondants au sondage ont indiqué que les clients utilisaient des préservatifs 100 % du temps pour les relations sexuelles vaginales (67 %) et anales (59 %), seulement un tiers ont déclaré utiliser le préservatif 100 % du temps pour le sexe oral.

La réduction de l'utilisation du préservatif pour le sexe oral chez les professionnel(le)s du sexe a été décrite précédemment, et était associé à la gonorrhée pharyngée à Sydney.

Un certain nombre de participants à l'étude ont décrit un ralentissement de l'industrie du sexe en WA qui peut refléter un ralentissement de l'économie de l'État. La baisse de la demande de services sexuels peut avoir entraîné une augmentation de la prise de risque de certaines travailleuses du sexe, comme accepter des clients dont ils ne sont pas sûrs ou, peut-être, accepter des relations sexuelles non protégées.

Toute législation visant à réduire la demande, comme le modèle dit nordique, pourrait se retourner contre vous et avoir un tel impact.

Le travail du sexe devrait être dépénalisé en Australie-Occidentale

Notre étude a démontré plusieurs manières que la criminalisation du travail du sexe en WA a des impacts négatifs sur la santé, la sécurité et le bien-être des travailleuses du sexe. Ceux-ci incluent :la criminalisation utilisée comme excuse pour les abus de la part des clients; les travailleuses du sexe hésitent à s'adresser à la police en tant que victimes d'actes criminels; et la nature cachée du travail du sexe dans le contexte des maisons privées et des salons de massage entravant l'accès aux services et la promotion de la santé.

La dépénalisation permet une focalisation très visible sur la santé et la sécurité au travail dans les maisons closes et les salons de massage, et est une étape importante vers la réduction de la stigmatisation et de la discrimination subies par les professionnel(le)s du sexe.

Il existe de bonnes preuves que la décriminalisation du travail du sexe n'entraîne pas une augmentation du nombre de clients, et la normalisation de ce travail est importante pour améliorer la santé et le bien-être des travailleuses du sexe.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.