De plus en plus de brasseries investissent dans des pratiques pour économiser l'énergie et réduire les gaz à effet de serre. Est-ce que ça va payer ? Une étude menée par des chercheurs de l'Université de l'Indiana suggère que cela pourrait.

En s'appuyant sur des sondages, ils constatent qu'une majorité de buveurs de bière américains seraient prêts à payer plus cher pour une bière produite avec des pratiques durables. En moyenne, ils paieraient environ 1,30 $ de plus par pack de six.

"Le point à retenir pour l'industrie brassicole est qu'il est financièrement faisable d'introduire des pratiques d'économie d'énergie dans le processus de brassage, " a déclaré Sanya Carley, professeur agrégé à l'IU Bloomington School of Public and Environmental Affairs et premier auteur de l'article. "Même si cela finit par ajouter des coûts, plus de la moitié de tous les consommateurs de bière sont prêts à absorber ces coûts supplémentaires."

L'étude, "Volonté à payer pour une bière durable, " a été publié par la revue PLOS UN . Lilian Yahng, directeur de la recherche et du développement du Center for Survey Research de l'IU, est co-auteur.

La recherche met en évidence le potentiel d'économies d'énergie et de durabilité dans une industrie à forte intensité énergétique qui se développe rapidement, en particulier dans le segment des bières artisanales. Le nombre de brasseries artisanales a augmenté de plus de 200 % entre 2005 et 2015, et leur production a augmenté de plus de 12 pour cent chaque année.

L'industrie a un potentiel considérable pour réduire la consommation d'énergie et atténuer son impact sur le changement climatique. Certaines brasseries ont déjà ajouté des panneaux solaires, installations de traitement des eaux usées installées sur site, des cuves de brassage isolées et de la vapeur récupérée du processus de brassage.

Mais ce genre de mesures nécessite des investissements initiaux susceptibles d'augmenter les prix. Pour déterminer si les consommateurs seraient prêts à payer plus cher pour une bière brassée de manière durable, les chercheurs se sont appuyés sur une enquête de plus de 1, 000 buveurs de bière autodéclarés, tous âgés de plus de 21 ans. Ils ont constaté que 59 pour cent ont dit qu'ils paieraient plus.

Les consommateurs qui paient déjà plus pour leur bière étaient les plus susceptibles d'être prêts à payer un supplément pour la durabilité. Aussi, ceux qui ont dit qu'ils paieraient plus pour une bière durable étaient susceptibles de déclarer des activités de style de vie associées au bien commun. Par exemple, ils ont passé du temps dans le travail bénévole ou engagé dans le recyclage, compostage, et acheter des aliments et des produits locaux.

Étonnamment, cependant, il n'y avait pas de corrélation significative entre le type de bière que les consommateurs préféraient et leur volonté de payer plus pour la durabilité, après avoir contrôlé les différences de prix. Les consommateurs de lagers américaines traditionnelles - pensez Budweiser et Coors - étaient aussi susceptibles d'être prêts à payer plus que ceux qui préfèrent les bières artisanales, une catégorie qui comprend des bières exotiques telles que la bière au miel d'avocat et une bière sauvage brassée avec de la levure cultivée à partir des poils de barbe du maître brasseur.

Cela dit, la prolifération des variétés de bière suggère que les brasseurs devront trouver de nouvelles façons de se distinguer dans un marché de plus en plus encombré. Carley a déclaré que la recherche suggère que le passage au vert pourrait être un moyen pour les entreprises brassicoles de le faire.