La pandémie a fondamentalement modifié chaque partie de nos vies, notamment le temps que nous passons sur les appareils numériques. Pour les jeunes en particulier, la frontière floue entre le temps d'écran récréatif et éducatif présente de nouveaux défis que nous commençons à peine à apprécier.

Même avant COVID, il y avait des inquiétudes concernant le temps d'écran pour les enfants. Une enquête de 2019-2020 a révélé que quatre enfants sur cinq dépassaient la recommandation actuelle du ministère de la Santé de deux heures de temps d'écran récréatif par jour. C'était en plus du temps d'écran lié à l'apprentissage.

Avec les blocages et les restrictions sociales désormais une nouvelle norme, il est de plus en plus difficile de se désengager des écrans. Les enfants grandissent dans une société numérique, entouré d'une multitude d'appareils utilisés pour tout, de la connexion sociale à l'apprentissage et au divertissement.

Les frontières entre les loisirs, la communication et l'apprentissage sont de moins en moins distincts. Le temps passé devant un écran qui peut sembler à première vue purement récréatif peut en réalité être important pour l'apprentissage, soutenir la santé mentale et sensibiliser aux problèmes importants.

Youtube, par exemple, peut être à la fois divertissant et éducatif. Il est de plus en plus utilisé dans les classes pour compléter l'enseignement. Mais il est également utilisé d'autres manières, y compris pour conduire le changement social, comme l'a démontré la star allemande Rezo avec une vidéo virale sur le changement climatique qui a suscité des réformes publiques radicales.

De même, il a été démontré que le jeu en ligne populaire Minecraft offrait de riches avantages éducatifs et sociaux. Même des jeux comme Roblox ou Fortnite, où ces avantages peuvent être moins apparents, offrent toujours des opportunités pour un engagement social riche et des espaces pour la résolution de problèmes et l'apprentissage par l'expérience.

Les directives officielles sont-elles obsolètes?

Tout cela présente un dilemme intéressant :pouvons-nous vraiment ranger le temps d'écran dans des catégories distinctes, et devons-nous appliquer des limites à certains mais pas à d'autres ?

Ce brouillage des frontières a conduit les chercheurs du Center for Informed Futures de l'Université d'Auckland - Koi Tū - à demander des recommandations officielles plus claires et plus détaillées en matière de temps d'écran.

Spécifiquement, ils estimaient que les limites actuellement recommandées ne représentaient pas la variété du temps que les élèves passent devant un écran. Ceci a été soutenu par une revue de la littérature académique couvrant les impacts du temps passé devant un écran.

Alors que la recherche indique une large association entre le temps d'écran excessif et une gamme de comportements, l'apprentissage et d'autres problèmes, les résultats sont loin d'être concluants et peuvent généralement être attribués à d'autres facteurs.

L'examen a également révélé que le type de temps passé devant un écran est important :dans de nombreux cas, les effets négatifs étaient dus à l'utilisation passive d'écrans, alors que l'utilisation interactive n'a pas eu les mêmes impacts. En réalité, ce dernier peut avoir des influences positives, comme de meilleurs résultats d'apprentissage et des compétences cognitives améliorées.

Des experts appellent à repenser les directives relatives au temps d'écran des enfants
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– Jamie Morton (@Jamienzherald) 3 septembre, 2021

Trouver le bon équilibre

Cela suggère que nous devons réorienter notre vision du temps passé devant un écran, loin d'une mesure brutale du temps passé sur les écrans et vers une meilleure compréhension de ce que les enfants font réellement sur ces écrans.

Bien qu'il soit clairement important d'équilibrer le temps d'écran passif et interactif, il en va de même de trouver des moyens d'encourager et de prioriser un comportement en ligne plus productif sur le plan social et éducatif.

Cela devrait également guider l'adoption de la technologie dans les écoles. Plutôt que d'intégrer en gros tous les aspects de l'apprentissage, les appareils doivent clairement ajouter de la valeur ou améliorer l'enseignement et l'apprentissage, pas simplement remplacer les pratiques traditionnelles.

Le rôle des écrans dans les salles de classe est particulièrement pertinent à la lumière des résultats PISA 2018 de la Nouvelle-Zélande, qui indiquait que les enfants utilisant des appareils dans des matières comme les mathématiques et les sciences obtenaient des scores inférieurs à ceux qui n'en utilisaient pas.

En août de cette année, le ministère de l'Éducation a répondu en disant :« Les appareils numériques ont le potentiel d'améliorer l'apprentissage, mais il y a peu de situations où cela se produit actuellement et beaucoup dans lesquelles l'apprentissage peut être entravé."

Temps actif versus temps passif

Il est vrai qu'il existe un grand scepticisme quant à la validité des tests PISA, et des recherches plus larges sur l'influence des écrans dans les salles de classe ont donné des résultats mitigés.

Généralement, cependant, on ne peut pas prétendre à une causalité, relation linéaire entre l'utilisation des appareils et les résultats scolaires. Plutôt que de supposer que les résultats du PISA indiquent que le temps passé devant un écran nuit à l'apprentissage, nous devons considérer comment les écrans sont en fait utilisés dans les classes.

Nous devons nous concentrer sur l'intégration de technologies qui font la différence et améliorent l'apprentissage. Les élèves apprennent mieux lorsqu'ils sont activement engagés et qu'ils créent et dirigent leur propre apprentissage.

Les mêmes principes peuvent s'appliquer à l'utilisation d'appareils numériques :limiter la consommation passive au profit d'élèves activement créatifs. Cela ouvrira de nouvelles opportunités d'apprentissage et offrira aux étudiants des expériences authentiques.

Par exemple, plutôt que des étudiants qui regardent simplement un clip YouTube pour en savoir plus sur le système solaire, ils pourraient créer leur propre simulation de réalité augmentée, les obligeant à appliquer leurs connaissances pour placer correctement, dimensionner et animer des objets numériques.

Le rééquilibrage du temps d'écran de cette manière permettra d'éviter les conséquences les plus négatives de ces appareils omniprésents et de mettre en évidence certains de leurs avantages uniques.

Mais cela nécessitera une réflexion plus approfondie et plus critique sur ce qui pourrait être gagné ou perdu dans un monde où l'utilisation de la technologie numérique est de plus en plus inévitable.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.