À l'approche des élections de mi-mandat avec un nombre sans précédent de femmes candidates au Congrès, des chercheurs du Stevens Institute of Technology révèlent que les femmes et les hommes préfèrent les femmes politiques, les hommes accordant une note significativement plus élevée aux femmes politiques qu'aux hommes politiques.

"Ces résultats ont été une véritable surprise, " dit Lindsey Cormack, qui a codirigé les travaux. "Cela pourrait signaler un contrecoup étant donné l'environnement politique actuel, dans le sens où il y a un rééquilibrage en faveur des femmes."

En utilisant un échantillon diversifié au niveau national de 1, 400 Américains en âge de voter, Cormack et Kristyn Karl, professeur de sciences politiques à Stevens, ont dévoilé les résultats lors de la réunion annuelle de l'American Political Science Association à Boston le 30 août.

Dans leur enquête, Cormack et Karl ont présenté des articles sur des politiciens faisant des appels tristes ou en colère en réponse à des échecs ou à des préoccupations politiques fictifs, sur des sujets allant de l'éducation à la défense. Ils ont ensuite demandé aux personnes interrogées de noter dans quelle mesure elles voyaient favorablement les politiciens et d'évaluer leur leadership, compétence, intelligence, compassion et sincérité (sur une échelle de 1 à 4). Le sexe des politiciens, leurs appels, et les problèmes variaient selon les articles.

L'enquête a été distribuée par Survey Sampling International, le premier fournisseur mondial d'études de marché, aux citoyens américains âgés de 18 ans ou plus. L'échantillon a été conçu pour refléter les critères de référence du recensement américain en termes de genre, âge, race et appartenance politique.

Le travail montre que les hommes et les femmes favorisent les femmes politiques, mais les hommes les évaluent à plusieurs reprises de manière significativement plus élevées, quel que soit le ton ou le sujet abordé dans l'article. Spécifiquement, Les hommes démocrates évaluent les femmes politiques de manière significativement plus favorables que les hommes politiques. Hommes et femmes républicains, d'autre part, évaluer les hommes et les femmes politiques de la même manière.

En plus de la préférence générale pour les femmes par rapport aux hommes en politique, Cormack et Karl ont découvert que les hommes politiques encouraient les peines les plus sévères lorsqu'ils communiquaient sur les questions de défense de manière émotionnelle lorsqu'ils exprimaient leur chagrin.

"Nous nous attendions à ce que les femmes politiques soient perçues négativement pour avoir violé les normes de genre concernant l'émotivité, mais en réalité, ce sont les hommes qui ont été punis le plus sévèrement, " dit Karl. " Alors que les femmes politiques n'étaient pas clairement punies pour avoir exprimé leur colère ou leur tristesse, les hommes politiques qui ont parlé de sujets masculins – comme la politique de défense – d'une manière « non virile » – avec tristesse – ont été confrontés à des évaluations nettement plus négatives. »

Certains appellent à la prudence dans l'évaluation de ces élections comme la preuve d'un changement radical. En effet, la "vague rose" est aussi très bleue, car les démocrates représentent une grande partie des femmes candidates ce cycle. Mais au lieu d'attribuer le succès aux candidats individuels ou aux conditions du district, le travail suggère que le public peut simplement être prêt pour que les femmes dirigent.