Les jeunes vivent aujourd'hui dans un complexe, monde au rythme rapide et perpétuellement connecté et fait face à des problèmes et des pressions qui n'étaient même pas prévus il y a deux décennies.

Ils ont besoin d'une éducation sexuelle adaptée aux réalités actuelles, comportements et pressions afin qu'ils puissent obtenir les informations les plus complètes et les plus contemporaines sur les problèmes auxquels ils seront confrontés et auxquels ils sont confrontés dans la prise de décisions concernant les relations et l'activité sexuelle.

Pourtant, des débats chargés de valeurs ont récemment refait surface sur le programme d'études en santé et éducation physique de l'Ontario, avec une attention centrée sur l'éducation sexuelle. Les partis politiques aux arguments opposés se concentrent souvent sur les aspects culturels, moral, valeurs religieuses et familiales, mais pour nos enfants et nos jeunes, les enjeux sont beaucoup plus élevés.

La recherche montre qu'une éducation sexuelle complète (ECS) aide les jeunes à comprendre la différence entre des relations saines et malsaines, et leur donne des outils pour les protéger de la violence et des activités sexuelles non consensuelles. Lorsqu'un jeune a été maltraité, cela les aide à savoir comment obtenir de l'aide.

Certains des objectifs de l'enseignement d'une éducation sexuelle complète sont de responsabiliser et d'équiper les jeunes pour « développer des relations sociales et sexuelles respectueuses, " pour " considérer comment leurs choix affectent leur propre bien-être et celui des autres " et pour les aider à protéger leurs propres droits ainsi que ceux des autres.

Il est essentiel de disposer d'informations pertinentes et actuelles pour mettre les jeunes sur un chemin de vie sain. Il les aide à apprendre à respecter leur propre corps et la sexualité émergente et celle des autres, et il prend en compte les décisions concernant l'activité sexuelle.

Qu'est-ce que la religion a à voir là-dedans ?

La religion est parfois invoquée comme raison pour retirer les jeunes de l'éducation sexuelle. Certains chefs religieux et parents pourraient dire que leur religion s'oppose à certains enseignements sur le sexe. Mais les groupes religieux sont divers et variés.

La religion n'est pas contre l'éducation sexuelle. Une étude australienne montre que les jeunes religieux disent généralement qu'ils veulent en savoir plus sur le sexe, alors même qu'ils veulent aussi maintenir les valeurs religieuses de leurs familles.

Certains craignent que l'éducation sexuelle n'augmente l'activité sexuelle chez les jeunes. Pourtant globalement, un grand nombre d'études montrent que la fourniture d'une ESC précise est associée à un retard de l'activité sexuelle – pas à un stade précoce. Les preuves montrent que les jeunes qui apprennent l'éducation sexuelle retardent l'activité sexuelle, et pour ceux qui sont sexuellement engagés, il réduit le nombre de partenaires sexuels et de grossesses non désirées et augmente l'utilisation de la contraception.

L'éducation sexuelle est également directement liée à des niveaux accrus d'autonomie, confiance, bien-être émotionnel et une meilleure communication dans les relations adolescentes. Chaque jeune doit prendre des décisions importantes concernant sa sexualité et sa santé sexuelle, ou le sera à un moment donné dans le futur. Disposer d'informations exactes est essentiel pour leur capacité à prendre ces décisions d'une manière qui protège non seulement leur santé et leur bien-être, mais leur dignité.

Donner aux jeunes des connaissances en éducation sexuelle est quelque chose qui, selon de nombreux chefs religieux et personnes de foi, est au cœur de leurs croyances. Ce qui peut parfois ressembler à un « concours public » entre la religion et le sexe est souvent dépeint de manière étroite et renforce l'hypothèse selon laquelle la religion et le sexe n'existent qu'en tension. Ce n'est tout simplement pas vrai.

Ici en Ontario, de nombreux chefs religieux se sont prononcés en faveur du CSE, dont plus de 250 membres du clergé de l'Église Unie. Lorsque le programme révisé a été introduit pour la première fois en 2015, des membres de la communauté musulmane de Toronto se sont également prononcés en sa faveur.

Rabéa Murtaza, l'un des fondateurs du programme d'études sur la santé et l'éducation physique de Musulmans pour l'Ontario, a déclaré :« Le programme d'études est une opportunité pour les familles musulmanes d'avoir des dialogue à double sens sur les valeurs, des relations, mariage et sexualité."

Ces voix, et plus, voir l'éducation sexuelle non comme une attaque contre la religion de qui que ce soit, culture ou valeurs, mais comme des leçons fondées sur des preuves qui complètent les valeurs uniques de chaque famille et communauté.

Obstacles à la santé sexuelle

Internationalement, surmonter les obstacles au contemporain, l'éducation sexuelle complète est une priorité stratégique et croissante. L'un des objectifs des Objectifs de développement durable des Nations Unies est de rendre l'ESI accessible à tous les enfants.

Globalement, les défenseurs plaident pour des choses que nous pouvons tenir pour acquises au Canada :que les adolescents doivent avoir leur corps respecté, et doivent être capables de prendre leurs propres décisions concernant le choix du partenaire, et si et quand être sexuellement actif, se marier ou avoir des enfants.

À l'échelle mondiale, les adolescents sont confrontés à des obstacles importants dans ces domaines. Au moins 23 millions de filles âgées de 15 à 19 ans ont un besoin non satisfait de contraception moderne, ce qui est largement dû à la stigmatisation sociale associée à l'éducation sexuelle et à toute discussion sur les relations sexuelles avant le mariage. La principale cause de décès dans ce groupe d'âge est liée aux avortements à risque et aux complications de la grossesse.

Ignorer les droits des enfants

Cette bataille hautement politique a été centrée sur quel groupe d'adultes a le pouvoir de déterminer les informations que les enfants vont entendre. Mettre en place des discussions sur ce que les enfants doivent apprendre à l'école comme une bataille entre différentes « autorités » passe à côté d'un aspect fondamental de l'enjeu :la santé, sexualité, participation, l'expression de soi et les droits de nos jeunes.

Obligations conventionnelles internationales, les droits constitutionnels canadiens en vertu de la Charte, et la législation sur les droits humains ne mentionne pas explicitement le programme d'éducation sexuelle. Cependant, c'est une question de droit, à la fois au niveau national et en vertu d'obligations conventionnelles internationales, en particulier ceux décrits dans la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant, que les enfants sont des personnes ayant le droit de faire des choix par eux-mêmes.

Finalement, quand on parle d'autonomie corporelle, santé et consentement, ce ne sont pas les droits, croyances ou valeurs des adultes en autorité, mais le pouvoir des jeunes eux-mêmes de prendre des décisions éclairées sur, et protéger, leur propre corps, cela devrait être au centre de l'éducation.

Les enfants et les jeunes ne sont la propriété de personne. Ils possèdent leur propre corps et ont des droits légaux à l'information, freedom of expression, identity and autonomy.

We need to stop using health education as a political tool deployed in the interests of winning elections and focus instead on the interests of the next generation.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.