En utilisant les données de l'Enquête sociale européenne collectées dans 23 pays en 2016/17, les auteurs ont établi que les citoyens européens endossent largement la responsabilité des gouvernements nationaux de protéger les personnes vulnérables.

Alors que les gens sont favorables à l'aide sociale aux personnes âgées, le soutien financier aux chômeurs et aux immigrés se heurte à plus d'opposition de la part d'une part considérable de la population.

Revenu de base universel

Le pourcentage de répondants qui soutiennent l'introduction d'un régime universel de revenu de base varie considérablement, de 33,9% (Norvège) à 80,4% (Lituanie).

Le soutien à un revenu de base universel est plus faible dans les pays plus riches d'Europe du Nord et de l'Ouest, et plus élevé dans les États-providence les moins riches de l'Est et du Sud.

Plus de 60% des personnes interrogées en Lituanie, Russie, Hongrie, Israël, La Slovénie et le Portugal soutiennent l'introduction d'un revenu de base universel. Les niveaux de soutien les plus bas ont été trouvés en Norvège, Suède et Suisse. Le rapport indique :

"Ce modèle suggère que le revenu de base est bien accueilli comme un moyen d'améliorer le bien-être social plutôt que comme un remplacement pour des systèmes de bien-être performants."

Un État-providence dirigé par l'Union européenne ?

67,1% des personnes interrogées à travers l'Europe soutiennent l'introduction d'un régime de prestations sociales à l'échelle de l'UE qui garantirait un niveau de vie minimum aux pauvres.

Mais, en moyenne, seuls trois Européens sur dix (30,5%) pensent qu'une plus grande implication de l'Union européenne conduirait à des niveaux de protection sociale plus élevés ou beaucoup plus élevés.

Comme pour l'introduction du revenu de base, le soutien à la participation de l'UE est plus élevé parmi les pays d'Europe orientale et méridionale où les dépenses sociales sont relativement faibles.

Plus de 80% des répondants au Portugal, Espagne, Slovénie, Lituanie, L'Italie et la Hongrie soutiennent l'introduction d'un régime de prestations sociales à l'échelle de l'UE.

Ce n'est qu'en Autriche et aux Pays-Bas que le soutien à un régime de prestations sociales à l'échelle de l'UE était inférieur à 50 %.

Attitudes envers les chômeurs

On a demandé aux personnes interrogées ce qu'il adviendrait des allocations de chômage d'une personne si elle refusait d'accepter un travail moins bien rémunéré que ce qu'elle gagnait auparavant.

Plus d'un quart des personnes interrogées (26,1 %) ont estimé que l'intégralité des allocations de chômage devrait continuer à être versée; 34,3 % voulaient couper une petite partie de la prestation; 20,6 % ont estimé qu'il devrait être coupé en deux et 19 % qu'il devrait être coupé complètement.

Le soutien à la réduction des allocations de chômage dans ces circonstances est particulièrement élevé en Italie, Norvège, Pologne et Slovénie, et relativement faible en Lituanie, Israël, L'Estonie et la Russie.

Les Italiens sont les plus susceptibles de vouloir limiter les allocations de chômage si quelqu'un refuse de prendre un emploi mais pensent que le gouvernement devrait assumer une plus grande responsabilité financière pour les chômeurs.

Les Polonais ne s'attendent pas à des niveaux élevés d'allocations de chômage de leur gouvernement et sont plus susceptibles de soutenir des réductions d'allocations pour ceux qui n'acceptent pas une offre d'emploi.

Le contraire est vrai pour les Israéliens et les Lituaniens, qui pensent que le gouvernement devrait offrir une forte protection aux chômeurs, et ont tendance à penser que ceux qui refusent un nouveau travail ne devraient pas voir leurs prestations réduites.

Accès des immigrants à l'aide sociale

La grande majorité des citoyens européens est disposée à permettre aux immigrés d'accéder aux prestations et services sociaux, mais avec certaines conditions.

Les auteurs du rapport ont constaté que moins de 10 % des personnes interrogées pensent que les immigrés ne devraient jamais avoir accès à l'État-providence, tandis que seulement 9 % pensent qu'ils devraient avoir un accès complet aux prestations et aux services dès leur arrivée.

43,1% des personnes interrogées pensent que des droits sociaux devraient être accordés aux immigrés après résidence et paiement d'impôts pendant au moins un an, avec 29,1% supplémentaires pensant qu'ils ne devraient être accordés qu'aux citoyens.

Lorsque l'on compare les réponses aux questions identiques posées dans le Round 4 (2008/09) de l'Enquête sociale européenne, les auteurs n'ont trouvé aucune preuve que la crise des réfugiés a conduit à une plus grande opposition aux immigrants recevant des prestations sociales :

« Au Portugal et en Espagne, le pourcentage indiquant que les nouveaux arrivants devraient bénéficier de droits sociaux à leur arrivée a même considérablement augmenté (de 9,6 à 20,3 % au Portugal; de 11,7 à 18,9 % en Espagne).

Les Européens de l'Est sont considérablement plus réticents à accorder des droits sociaux aux immigrés malgré des taux d'immigration relativement faibles et des niveaux de dépenses de sécurité sociale inférieurs.

Soutien aux personnes âgées

Le soutien au gouvernement pour maintenir un niveau de vie acceptable pour les personnes âgées est très élevé dans toute l'Europe, en particulier dans les zones où le niveau de vie perçu est actuellement plus bas.

Le soutien public au gouvernement pour s'occuper des personnes âgées est le plus élevé en Israël, Islande, Lituanie, Le Portugal, Russie et Espagne.

Aux Pays-Bas et en Suisse en particulier, le soutien à la responsabilité du gouvernement est plus faible mais peut être attribué en partie à la perception selon laquelle les personnes âgées ont un niveau de vie relativement plus élevé.

Le rapport - Le Passé, Présent et avenir des États-providence européens - a été rédigé par :Bart Meuleman, Wim van Oorschot, Sharon Bauté, Sam Delespaul, Dimitri Gugushvili, Tijs Laenen et Federica Rossetti (Université de Louvain, Belgique) et Femke Roosma (Université de Tilburg, Les Pays-Bas).