Nous ne devons pas devenir complaisants alors que les gouvernements appliquent davantage de mesures pour contrôler le coronavirus, dit le Dr Carolien van Ham de l'UNSW.

L'expert en politique comparée à UNSW Arts &Social Sciences est actuellement basé aux Pays-Bas, et dit que nous devons être plus conscients des problèmes de confidentialité associés à l'introduction ou à l'expansion de méthodes de surveillance pour lutter contre COVID-19, tels que les applications de suivi et les drones.

Les Pays-Bas ont récemment organisé un hackathon pour développer de nouvelles applications conçues pour suivre les transmissions potentielles de la communauté COVID-19, dit le Dr van Ham.

"Il y avait beaucoup d'experts en protection de la vie privée qui ont dit au ministère, « vous ne pouvez pas garantir la confidentialité des données stockées dans ces applications », " dit le Dr van Ham.

"Parce que la pression pour développer rapidement des applications signifiait qu'il y avait beaucoup de risques et d'incertitudes concernant la sécurité et le stockage des données personnelles."

Le Dr van Ham dit qu'il doit y avoir de très fortes garanties en place concernant l'utilisation des données pour les pays qui introduisent des applications de suivi, car les informations pourraient être exploitées pour des campagnes politiques.

La sécurité du code source, la durée de conservation des données, et les préoccupations concernant la suppression sécurisée des informations ont conduit les Néerlandais à protester, et le gouvernement d'abandonner par la suite l'idée, dit le Dr van Ham.

Mais le Dr van Ham dit que la police néerlandaise s'inquiète également de l'extension de son utilisation des drones comme autre forme de surveillance.

"Le problème avec beaucoup de ces changements institutionnels est qu'il est possible qu'ils durent au-delà de la pandémie pour être utilisés lors de grands événements tels que des manifestations ou des festivals, '' elle dit.

Le Dr van Ham dit qu'il est peu probable que des gouvernements démocratiquement élus abusent des données des trackers d'applications et des séquences de drones, "Une chose à considérer est, si un gouvernement plus autoritaire arrivait au pouvoir, ils pourraient utiliser ces outils pour, dans un sens, contrôler la population :surveiller les déplacements des personnes, surveiller qui assiste à quelles manifestations, et plus."

"Donc, il est important d'être conscient de ce qui se passe et de faire pression sur les gouvernements pour qu'ils s'occupent de ces problèmes."

Outre les effets potentiels à long terme de l'expansion des techniques de surveillance pour la démocratie, l'un des enjeux sociétaux du COVID-19 sera la rupture de la solidarité dans les mois à venir, dit le Dr van Ham.

Elle dit dans les premières semaines de la crise, nous avons fait l'expérience de ce que les psychologues appellent « l'effet du rallye autour du drapeau », qui est associée à la réponse initiale des personnes lors de catastrophes naturelles.

"Il y a ce premier 'ralliement autour de l'effet drapeau' où les gens soutiennent le leader et se rassemblent et font ce qui est nécessaire, et puis tout le monde s'installe un peu dans les mesures, mais au bout d'un moment, et je pense que nous sommes à ce moment maintenant, tout le monde en a un peu marre, " dit le Dr van Ham.

La « rupture de la solidarité » soulève des questions difficiles alors que les économies commencent à rouvrir, surtout si une deuxième vague arrive, dit le Dr van Ham.

"C'est là que ça se complique parce qu'il doit y avoir des conversations, comme nous commençons à avoir aux Pays-Bas, quels patients devraient avoir la priorité, et dans quelle mesure les coûts de santé sont acceptables pour éviter une crise économique, " elle dit.

"C'est une conversation horrible à avoir mais alors que la crise économique commence à se faire sentir, il y a de plus en plus de divisions entre les gens au sujet des mesures COVID-19. »

Cela se voit dans les manifestations organisées, non seulement aux Pays-Bas, mais aussi en Allemagne et aux USA, elle dit.

"Alors que les manifestations semblent à première vue être en faveur de la démocratie, pour la défense de notre liberté de mouvement, beaucoup ont des agendas associés à l'extrême droite, " dit le Dr van Ham.

"Beaucoup [de ces manifestants] sont liés au parti d'extrême droite AFD [Alternative for Deutschland] basé en Allemagne, " dit le Dr van Ham. " Si ces gens finissent par être ceux qui défendent la démocratie, alors ils peuvent finir par redéfinir ce qu'est la démocratie pour leurs partisans."

Le Dr van Ham dit que la manière dont cette dynamique affectera les élections en Europe dans les années à venir n'est toujours pas claire, mais pourrait finir par alimenter une polarisation supplémentaire dans les systèmes de partis européens.

"Aux Pays-Bas, les électeurs se rendent aux urnes en 2021, " dit le Dr van Ham.