Des restes d'armes nouvellement découverts, les clous des sandales et des pièces de monnaie aideront les experts à reconstituer l'histoire inédite de la façon dont les Romains ont pris pour la première fois le contrôle de la Galice et du nord du Portugal aux mains des tribus locales.

Les archéologues ont trouvé la plus ancienne preuve à ce jour de la présence de légions en Galice dans le camp romain de Penedo dos Lobos (Manzaneda, Ourense, Galice). Cette découverte importante va permettre de redéfinir l'histoire de l'époque.

Jusqu'à présent, les historiens avaient trouvé peu d'indices sur les actions des soldats romains dans ces régions. Les résultats montrent certains, petits groupes, des légionnaires ont probablement été envoyés en mission de repérage dans la région pour enquêter sur le paysage, plutôt que de se battre, suggérant que la région était déjà sous contrôle romain à la fin du 1er siècle avant JC, quand les pièces de bronze trouvées ont été faites.

Les pièces de bronze, datant de 25-22 avant JC, considéré comme le paiement des légionnaires, ont été frappés par Publius Carisius, qui était légat d'Auguste pendant les guerres cantabriques-asturiennes.

Dr João Fonte, de l'Université d'Exeter, directeur de l'étude archéologique, a déclaré:"Les gens ont suggéré que les troupes romaines étaient dans cette zone, mais jusqu'à présent ce n'était que spéculation. Ce constat, qui datent de l'époque des guerres cantabriques-asturiennes, va vraiment nous permettre de réécrire les livres d'histoire."

Le nord-ouest de la péninsule ibérique a été effectivement annexé par Rome au 1er siècle avant JC, mais il a été difficile pour les experts de reconstituer les événements en raison du manque de preuves archéologiques, en particulier dans des régions comme la Galice et le nord du Portugal. Ce contexte historique est mieux connu dans les régions asturiennes et cantabriques, où les derniers épisodes de guerre ont eu lieu à l'époque d'Auguste.

Les découvertes ont toutes été découvertes dans les vestiges du camp romain de Penedo dos Lobos, le premier du genre à faire l'objet d'une enquête en Galice. L'équipe de recherche utilise la technologie de la télédétection pour trouver d'anciens camps militaires romains en Galice et dans le nord du Portugal. Ils en ont trouvé une vingtaine au cours des deux dernières années dans ces régions et poursuivent actuellement leurs travaux pour enquêter sur les restes qu'ils pourraient encore détenir. La technologie de la télédétection a permis aux experts de voir clairement les vestiges des quatre portes qui délimitent l'enceinte militaire romaine. La quasi-totalité du périmètre du rempart défensif est toujours en place. Tous ont été construits en pierre et sont exceptionnellement bien conservés.

Le Dr Fonte a déclaré:"Les preuves que nous avons jusqu'à présent suggèrent qu'il s'agissait d'un petit contingent de soldats, d'environ 800 à 1, 000 hommes. Nous savons aussi que ce n'était pas un camp temporaire, comme le site est entièrement construit en pierre, ils pouvaient donc être dans la région depuis plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Ils auraient pu être chargés de missions spécifiques, comme cartographier le paysage ou examiner les ressources potentielles telles que l'exploitation minière. Cela montre que les Romains ont mené différents types d'opérations militaires dans cette partie de la péninsule ibérique.

"Les légions en marche ont tendance à laisser beaucoup moins de traces d'occupation car elles ne faisaient que passer, comme dans les camps romains documentés dans les Asturies et la Cantabrie, où nous avons pu suivre les mouvements des soldats dans ces régions. »