L'utilisation d'insectes comme indicateurs de déplacement post-mortem est une technique familière décrite dans de nombreuses émissions télévisées d'enquête criminelle. En réalité, cette pratique est loin d'être tranchée.

Pour couper à travers le battage médiatique, les chercheurs ont examiné les études existantes pour examiner comment exactement les insectes ont été utilisés dans les enquêtes juridiques et dans quelle mesure ces méthodes ont été utiles.

Basé sur plus de 170 publications au cours du siècle dernier, cet avis, publié dans la revue en libre accès PairJ , révèle des faiblesses et des croyances erronées concernant l'utilisation de l'entomologie médico-légale comme preuve du déplacement de cadavres ainsi que de nombreux aspects prometteurs et opportunités de développement.

Bien que l'analyse des insectes soit utilisée dans les enquêtes juridiques depuis des décennies, seuls quelques cas médico-légaux ont appliqué avec succès une telle méthode pour dire qu'un corps a été déplacé.

Sur la base d'une approche au cas par cas, répartition des espèces, la temporalité, le comportement et l'analyse génétique peuvent être utiles pour déduire la réinstallation post-mortem. Cependant, de telles inférences ne devraient pas être fondées sur des tendances générales ou des résultats antérieurs à plus grande échelle, mais toujours s'appuyer sur des expériences locales réalisées a posteriori pour se conformer aux circonstances d'un cas médico-légal donné.

Les chercheurs ont également découvert que le temps est un facteur clé :un cadavre qui ne reste que brièvement dans le premier emplacement est peu susceptible d'être colonisé par des insectes locaux, alors qu'un cadavre qui reste pendant une très longue période aura été abandonné par les insectes avant que le déplacement du cadavre ne se produise.