La façon dont un grand nombre d'écoles sont organisées, avec des classes regroupant les enfants en fonction de leurs capacités, affecte gravement la confiance en soi des élèves.

C'est selon une nouvelle étude substantielle, par des experts de l'UCL Institute of Education, Université Queen's de Belfast et Université de Lancaster, qui a regardé plus de 9, 000 élèves de 12 à 13 ans qui participent à des cours de mathématiques et d'anglais « établis » (lorsque les cours sont regroupés selon le niveau des enfants).

L'équipe, qui ont publié leurs résultats dans le Journal britannique de sociologie de l'éducation , ont constaté qu'il existe non seulement un écart de confiance en soi « inquiétant » entre les élèves des groupes supérieurs et inférieurs, mais, pour ceux dans les ensembles de maths, l'écart de confiance en soi général se creuse en fait avec le temps, ce qui, selon le rapport, est « profondément préoccupant ».

Commentant leurs conclusions, Le professeur Jeremy Hodgen de l'UCL Institute of Education a déclaré que l'étude a « des implications potentiellement importantes pour la justice sociale », avec l'écart croissant risquant de « cimenter les inégalités existantes plutôt que de les dissiper ».

« Les élèves peu performants sont mal servis dans les écoles qui appliquent un cadre, et les groupes à faible niveau d'études sont constitués de manière disproportionnée d'élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés et de groupes ethniques particuliers.

"Nos résultats ont des implications importantes pour les interventions visant à lutter contre les désavantages dans l'éducation.

"En termes d'in/justice sociale, nos résultats suggèrent que le cadre favorise en effet à la fois l'injustice distributive et l'injustice de la reconnaissance. »

La recherche a été entreprise via des enquêtes auprès des élèves dans 139 écoles secondaires britanniques (divisées en groupes d'intervention ou de contrôle), et impliqué l'animation et le suivi des cohortes d'étudiants du début de la 7e (11-12 ans) à la fin de la 8e (12-13 ans), en se concentrant sur leurs expériences et leurs résultats en anglais et en mathématiques.

L'analyse montre que par rapport à deux ans auparavant, il y avait une tendance générale selon laquelle les élèves avaient une plus grande confiance en eux dans le domaine des mathématiques ou de l'anglais s'ils étaient placés dans le premier groupe et une confiance en eux significativement plus faible lorsqu'ils étaient placés dans le dernier groupe en mathématiques par rapport à un élève moyen en l'ensemble du milieu. Cette tendance à la confiance en soi s'est maintenue pour la confiance en soi générale en mathématiques et pour ceux du haut de gamme en anglais – et est restée de manière cruciale après contrôle du niveau de réussite.

Dans d'autres cas, la tendance a été réduite, bien qu'en aucun cas n'ait été inversé.

Le Dr Becky Taylor de l'OIE a ajouté que les étiquettes associées aux classes basées sur les capacités ont un impact sur la perception de soi des enfants par rapport à leur apprentissage, identification du sujet, et des sentiments sur eux-mêmes, en tant qu'apprenants, et sur leur place à l'école.

"Nous ne pensons pas qu'il soit déraisonnable d'émettre l'hypothèse que ces tendances de la confiance en soi ont probablement un impact sur les dis/associations des élèves avec la scolarisation, et à son tour sur la perception qu'ont les élèves de leur avenir.

« Le label « ensemble de capacités » fait boule de neige car il crée une dynamique et un impact via les différentes pratiques, compréhensions et comportements de l'élève, sur les enseignants, parents, pairs, et donc l'école et ses pratiques."

Le rapport reconnaît que davantage de recherches sont maintenant nécessaires pour mieux comprendre comment la confiance en soi influe sur l'avenir des enfants, et reconnaît qu'il peut également exister une gamme de différents facteurs et processus psychologiques qui médient les effets entre la réception d'une « étiquette de capacité » via le suivi, et la confiance en soi dans l'apprentissage.

"Nous reconnaissons qu'il peut y avoir d'autres problèmes associés aux groupes inférieurs qui pourraient également entraver le développement de la confiance en soi au fil du temps, tels que l'absentéisme ou l'exclusion, même s'il convient de noter que ceux-ci peuvent également être précipités par la désignation d'un groupe inférieur et la dissociation avec la scolarisation entraînée, " conclut le professeur Hodgen.