L'Inde a la réputation d'être une nation végétarienne, et les Indiens consomment certainement beaucoup moins de viande que la moyenne mondiale. Mais la vision de l'Inde en tant que nation à prédominance végétarienne n'est peut-être pas tout à fait exacte.

Inde, dont la population devrait dépasser celle de la Chine, est en train de passer rapidement d'une société agricole à une économie industrielle avec une population urbaine en plein essor. C'est le moteur du marché de la volaille à la croissance la plus rapide au monde, à mesure que les normes culturelles changent et que manger de la viande devient un symbole de statut social.

Le végétarisme total est rare

Le végétarisme en Inde est progressivement devenu moins strict au cours des 30 dernières années. Seuls environ trois Indiens sur dix prétendent maintenant être végétariens, et une enquête nationale de 2016 a révélé que plus de la moitié des personnes âgées de 15 à 34 ans mangent de la viande.

Une récente enquête nationale sur la santé familiale a révélé que seulement 30 % des femmes et 22 % des hommes se décrivent comme végétariens. D'autres études ont également montré qu'une minorité relativement petite pratique le végétarisme.

Lire la suite :Un régime végétarien est-il vraiment plus écologique que de manger de la viande ?

Même ces chiffres pourraient bien être sous-estimés. On dit que les Indiens sous-déclarent leur consommation de viande en raison des stigmates religieux et culturels qui y sont associés.

Goûte le poulet

La volaille est le type de viande le plus populaire en Inde, et l'Inde devrait être l'un des plus grands marchés de croissance au monde pour la consommation de volaille.

L'augmentation de la consommation de viande est principalement tirée par l'Inde urbaine, et les pourcentages les plus élevés de non-végétariens viennent des États du sud tels que Telgana, Andhra Pradesh, Tamil Nadu et Kerala.

Une autre raison peut être que le poulet peut être considéré comme une viande universellement acceptable, étant donné les tabous religieux associés au bœuf chez les hindous et au porc chez les musulmans. Bien que 80% des Indiens soient hindous, L'Inde abrite plusieurs autres grandes religions et sous-religions, chacun avec ses propres restrictions sur la nourriture et l'alimentation. Le végétarisme est moins répandu chez les musulmans, Sikhs, Les chrétiens, Bahaïs, Parsis et Juifs qui représentent collectivement 15 % de la population indienne.

Des citadins mobiles vers le haut

En plus des variations religieuses et culturelles, plusieurs facteurs clés ont influencé le changement de l'Inde, globalement, vers la consommation de viande. Il s'agit notamment de l'urbanisation croissante, augmenter les revenus disponibles, mondialisation et influences interculturelles. De nombreux Indiens urbains adoptent le consumérisme comme signe de mobilité sociale ascendante et la viande est largement considérée comme un symbole de statut social.

Malgré cela, d'autres considèrent encore que manger de la viande est socialement et culturellement inacceptable. Une étude de 2015 a révélé que les jeunes avaient l'impression que « vous mangez [de la viande] en secret, loin de ta famille".

Cela semble refléter des différences dans les comportements devant et derrière la scène, un trait principalement trouvé dans les cultures collectivistes. "Comportements au premier plan", c'est ainsi que nous agissons en public, peut avoir plus d'éléments de jeu de rôle que de comportements en coulisses, qui ont tendance à être menées en privé.

Il semble que les Indiens urbains soient aujourd'hui confrontés à une dissonance. D'une part, l'exposition croissante à de nouveaux modes de vie crée un changement culturel, mais il y a toujours une pression pour adhérer aux traditions qui ont prévalu pendant des siècles.

Cette contradiction se reflète dans certaines des attitudes des Indiens urbains de l'étude de 2015 sur la consommation de viande. D'une part, certains ont ressenti :« … dans notre Bhagvad Gita, Ramayan (en référence aux livres saints hindous), il existe de vieux enseignements selon lesquels le non-végétarien est impur. C'est la nourriture des démons/monstres."

D'autre part, il a également été affirmé :« [Quand il s'agit de] saints hommes et brahmanes, ce n'est pas comme s'ils n'aimaient pas les œufs ou la viande. Devant les gens ils se comporteront, mais en cachette, ils fumeront, boiront et mangeront tout le reste."

La consommation de viande en Inde est un problème complexe, aux multiples facettes. Cependant, les tendances et les chiffres récents semblent certainement indiquer une chose :c'est une erreur de qualifier l'Inde de nation végétarienne.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.