L'argument contre les chambres d'écho est bien documenté :aidé par les algorithmes des réseaux sociaux, nous choisissons de plus en plus d'interagir dans des espaces sûrs, avec des gens qui pensent et agissent comme nous - prêchant efficacement nos opinions aux convertis. Par conséquent, ce comportement déforme notre vision du monde et, Dans le processus, notre capacité de compromis, lequel, à son tour, stimule la polarisation politique. Cependant, Une nouvelle étude de l'Université d'Oxford suggère que les médias sociaux et Internet ne sont pas la racine de la société fragmentée d'aujourd'hui, et les chambres d'écho peuvent ne pas être la menace qu'elles sont perçues comme étant. En fait, la plupart des gens utilisent plusieurs médias et plateformes de médias sociaux, ce qui signifie que seule une faible proportion de la population, au plus, est influencé par les chambres d'écho.

Alors qu'Internet est bien sûr le foyer des médias sociaux, c'est aussi une plaque tournante d'autres choix médiatiques. Il s'agit notamment de sites Web d'actualités en ligne et de liens vers des journaux et magazines imprimés, ainsi que les médias hors ligne tels que les plateformes de télévision et de radio. Beaucoup de nos conversations avec nos amis et notre famille ont également lieu en ligne, via nos réseaux sociaux et nos plateformes de messagerie.

En utilisant un échantillon aléatoire d'internautes adultes au Royaume-Uni, des chercheurs de l'Oxford Internet Institute et de l'Université d'Ottawa ont examiné les choix médiatiques des gens, et combien ils ont influencé leur interaction avec les chambres d'écho, contre six variables clés :le sexe, le revenu, ethnie, âge, l'étendue de l'utilisation des médias et de l'intérêt politique. Les résultats révèlent que plutôt que d'encourager l'utilisation et le développement des chambres d'écho, l'étendue du multimédia disponible permet en fait aux gens de les éviter plus facilement.

Dr Grant Blank, co-auteur et chercheur à l'Oxford Internet Institute, dit :« Quelles que soient les causes de la polarisation politique aujourd'hui, ce ne sont pas les réseaux sociaux ou Internet. " Si quoi que ce soit, la plupart des gens utilisent Internet pour élargir leurs horizons médiatiques. Nous avons trouvé des preuves que les gens cherchent activement à confirmer les informations qu'ils lisent en ligne, d'une multitude de manières. Ils le font principalement en utilisant un moteur de recherche pour trouver des médias hors ligne et valider des informations politiques. Au cours du processus, ils rencontrent souvent des opinions différentes des leurs et, par conséquent, s'ils sont tombés sur le contenu de manière passive ou s'ils ont utilisé leur propre initiative pour rechercher des réponses tout en vérifiant leurs "faits, « Certains ont changé d'avis sur certaines questions. La recherche montre que les répondants ont utilisé en moyenne quatre sources médiatiques différentes, et avait des comptes sur trois plateformes de médias sociaux différentes. Plus les gens utilisaient de médias, plus ils avaient tendance à éviter les chambres d'écho.

En vieillissant, le revenu, l'origine ethnique ou le sexe ont une influence significative sur la probabilité d'être dans une chambre d'écho, l'intérêt politique l'a fait de manière significative. Les personnes ayant un vif intérêt politique étaient plus susceptibles d'être des leaders d'opinion vers lesquels les autres se tournaient pour obtenir des informations politiques. Par rapport aux moins enclins à la politique, ces personnes se sont avérées être des drogués des médias, qui consommaient du contenu politique partout où ils pouvaient le trouver, et en raison de cette diversité, ils étaient moins susceptibles d'être dans une chambre d'écho.

Dr Elisabeth Dubois, co-auteur et professeur adjoint à l'Université d'Ottawa, a déclaré :« Nos résultats montrent que la plupart des gens ne sont pas dans une chambre d'écho politique. Les personnes à risque sont celles qui dépendent d'un seul média pour l'information politique et qui ne s'intéressent pas politiquement :environ 8 % de la population. en raison de leur manque d'engagement politique, leurs opinions sont moins formatrices et leur influence sur les autres est susceptible d'être relativement faible."