Vous êtes fan de la série HBO « Game of Thrones » ? Qu'en est-il de la franchise de films Avengers ? Peut-être que vous aimez "House of Cards" sur Netflix ou les films "Hunger Games" ?

Comme il s'avère, vous ne vous contentez pas de profiter de ces émissions ou de tout divertissement qui absorbe votre attention et vous permet de vous échapper temporairement du monde réel. Vous façonnez également votre point de vue politique, souvent sans le vouloir, pendant que vous les regardez.

Ainsi dit Anthony Gierzynski, professeur et président du département de science politique de l'Université du Vermont, dans son dernier livre, « Les effets politiques des médias de divertissement :comment les mondes fictifs affectent les perspectives politiques du monde réel » (août 2018, Rowman &Littlefield). Dans le livre, sorti le 15 août, Gierzynski soutient que le contenu que les gens consomment pour le plaisir joue un rôle important dans leurs attitudes à l'égard de la justice sociale, crime et terrorisme, tolérance et diversité, les avantages ou les dangers de la technologie, et les caractéristiques du leadership.

"L'état d'esprit unique qui se produit lorsque nous sommes transportés par des histoires et que nous nous identifions à des personnages rend les histoires fictives (peut-être surtout celles les plus déconnectées de notre réalité actuelle, comme la fantasy et la science-fiction) un agent plus puissant d'apprentissage politique que les tentatives manifestes d'enseigner des valeurs politiquement pertinentes, " il écrit.

Le livre est l'un des rares dans la recherche universitaire à explorer le lien entre le divertissement populaire et les croyances politiques. Il développe le livre de 2013 de Gierzynski, "Harry Potter et les Millennials :méthodes de recherche et politique de la génération moldue, " qui a constaté que les livres et les films sur le garçon sorcier ont influencé les perspectives politiques de ceux qui ont grandi avec eux.

La recherche pour le nouveau livre a eu lieu avant l'élection présidentielle de 2016, mais le sujet est d'autant plus pertinent dans l'environnement politique polarisé d'aujourd'hui.

Avec une plus grande conscience de l'influence du divertissement, Gierzynski dit, les gens pourraient reconnaître qu'ils ne sont pas aussi rationnels qu'ils le pensaient en développant leurs opinions fermes et pourraient devenir plus ouverts aux idées opposées.

« Si vous prenez conscience du fait que vos opinions ne sont pas fondées uniquement sur la raison et les preuves, alors vous pourrez peut-être avoir une conversation avec quelqu'un qui n'est pas d'accord avec vous, " il dit.

La prolifération des options de divertissement, alimenté par les services de streaming et à la demande, dépasse de loin celui du contenu d'actualités d'aujourd'hui. Et la fiction captive les téléspectateurs à un niveau plus viscéral que l'actualité, permettant une plus grande influence, dit Gierzynski. « Dans le divertissement, tu es moins sur tes gardes."

Pour le livre, Gierzynski a mené 13 études et expériences distinctes avec l'aide d'étudiants de ses cours. En utilisant des méthodes standard pour la recherche en sciences sociales et les outils d'enquête, son équipe a recherché des corrélations entre l'immersion des participants dans une émission de télévision spécifique et leurs philosophies politiques.

De nombreux films et émissions de télévision contiennent des sujets politiques :"House of Cards" parle d'un membre du Congrès sans scrupules ; une grande partie de la science-fiction présente un président prenant des décisions concernant une invasion extraterrestre. Contenu politique manifeste, bien que, ne change généralement pas l'avis des téléspectateurs, explique Gierzynski. Ce sont les nuances thématiques de l'histoire qui modifient nos réponses aux questions politiques.

L'un de ces thèmes est « la croyance en un monde juste, " l'objet de l'étude de Gierzynski à l'aide de " Game of Thrones ". Dans la série télévisée, le bien triomphe rarement du mal. Au lieu, les personnages méchants semblent dépasser de manière disproportionnée et, souvent, tuer les personnages honorables.

Comme l'écrit Gierzynski, "Les résultats indiquent qu'il semble y avoir un lien de causalité entre l'exposition à ces émissions et la croyance en un monde juste - l'exposition aux leçons répétées de 'Game of Thrones' selon lesquelles le monde est cruel et injuste semble avoir freiné la tendance à croire le contraire, que le monde est juste."

Une personne qui considère le monde comme injuste pourrait favoriser des mesures socialement correctives pour protéger les droits de l'homme et uniformiser les règles du jeu pour les moins fortunés, note-t-il.

Gierzynski et ses étudiants ont mené une étude similaire pour "House of Cards, " déterminer son influence sur le cynisme à l'égard du leadership politique, ce qui à son tour pourrait décourager le spectateur de voir la valeur de l'engagement politique ou même la nécessité de voter aux élections.

Gierzynski lui-même est un fan de science-fiction. Il adore "Battlestar Galactica" et parlera longuement du potentiel du personnage de la forte présidente pour influencer les perspectives des téléspectateurs sur le genre et le leadership.

Gierzynski a passé plus de 25 ans à étudier les partis politiques, les élections et le financement des campagnes. Le pouvoir du divertissement fictif le fascinait en partie parce que de nombreux collègues en sciences sociales ont rejeté ce contenu comme étant soit sans conséquence pour influencer l'opinion politique, soit, parce que nous choisissons ce que nous regardons, simplement un renforcement des croyances que nous avons déjà, il dit.

Gierzynski a trouvé que ce n'est pas vrai, que les histoires fictives peuvent changer la pensée - et elles l'ont fait tout au long de l'histoire.

"Personne ne remet en question le fait que 'la case de l'oncle Tom' a eu un impact énorme sur l'opinion des gens sur l'esclavage et le racisme, " il dit.