Les cartes sont une partie importante de notre vie quotidienne.

Nous les utilisons pour les itinéraires, pour rechercher des restaurants ou des magasins et analyser les données électorales. Nous pouvons même utiliser des cartes de smartphone pour localiser des amis lorsqu'ils sont en ville.

Ce que les outils de cartographie numérique comme Google Maps ou Citymapper ne nous disent généralement pas, c'est comment une certaine rue tire son nom, ou quelles questions sont d'une importance culturelle critique pour une communauté.

Mais les « story maps » – une forme interactive de dessin du monde qui nous entoure et une forme de plus en plus populaire de cartographie – peuvent faire tout cela et bien plus encore.

En tant que géographes, nous pensons que les story maps peuvent également aider les gens à mieux comprendre des problèmes mondiaux aussi complexes que les droits de l'homme, changement climatique et réinstallation des réfugiés.

Voici quelques exemples.

Histoires inédites

Les Story Maps combinent généralement des cartes géographiques avec du texte narratif, images et contenus multimédias pour raconter une histoire plus riche, histoire souvent cachée d'un lieu donné.

Julien Barr, géographe à l'Université de Washington et historien LGBTQ, a transformé une visite à pied imprimée de Pioneer Square à Seattle en un visite autoguidée interactive de l'histoire queer de Seattle.

La visite à pied de Pioneer Square, créé pour la première fois par le Northwest Lesbian and Gay History Museum Project à la fin des années 1990, a été conçu simplement pour commémorer l'histoire de la région.

"Cela a été mené deux fois par an pour engager le public avec une histoire queer qui n'est pas évidente ou apparente, ", explique Barr.

En 2017, Barr a décidé de rendre la visite accessible à un public plus large et de l'offrir dans un format plus interactif. Il l'a mis en ligne et a ajouté des photographies historiques d'archives de journaux sur Occidental Square, le site de grandes manifestations contre un projet de loi anti-lesbienne de 1978, et sur l'histoire derrière chaque bar gay de la région.

Les gens peuvent désormais en savoir plus sur la façon dont chaque arrêt de la promenade a contribué à construire la communauté LGBTQ locale de Seattle depuis les années 1890.

« La numérisation de la tournée m'a permis de rendre cette importante histoire locale plus accessible et engageante » pour un public plus large, il dit.

Voyages personnels

Les cartes d'histoire peuvent donner un aperçu des expériences des réfugiés alors qu'ils s'installent dans de nouvelles vies loin de chez eux.

En 2017, dans le cadre d'une recherche doctorale à l'Université australienne de Wollongong, des entretiens ont été menés avec 26 personnes de la République Démocratique du Congo, L'Iran, Irak, Libéria, Birmanie, la Syrie et l'Ouganda sur leur expérience de réinstallation dans la région d'Illawarra en Nouvelle-Galles du Sud, Australie.

L'Illawarra est plus sûr que les zones de guerre que les réfugiés ont fui. Mais il abrite également une série d'aléas saisonniers, y compris les inondations, feux de brousse, grêle, vents forts et éclairs. Dix des 26 réfugiés interrogés ont déclaré avoir été pris au dépourvu par les intempéries au cours de leurs premières années de vie dans l'Illawarra.

Le détaillé, des graphiques dessinés à la main qui ont émergé des entretiens retracent les expériences des réfugiés en route vers l'Australie, montrant leur parcours des « risques » – inondations, incendie et autres – à la « sécurité » de la famille, voisins et communauté.

Ces graphiques, désormais disponible en ligne sous forme numérique, offrent un aperçu de la façon dont les réfugiés appliquent leur expérience passée de survie aux catastrophes pour rester en sécurité en Australie.

Conseils municipaux, les agences d'urgence locales et les groupes communautaires travaillent désormais directement avec d'anciens réfugiés pour concevoir des services de préparation et d'intervention en cas de catastrophe plus réactifs et pertinents dans l'Illawarra.

Cartographier le changement climatique

La cartographie des histoires peut même être réalisée dans des endroits avec peu ou pas d'accès Internet régulier en s'appuyant sur les traditions de cartographie visuelle et orale des communautés locales.

En 2016, Jin-Kyu Jung, professeur à l'Université de Washington, travailler avec des agriculteurs de subsistance équatoriens, utilisé des post-it pour animer une discussion communautaire sur le changement climatique.

« Les habitants ont une compréhension très limitée des cartes, " Jung nous a dit. " Et ils ne pouvaient vraiment pas indiquer précisément où se produisent les changements climatiques. "

Jung a donc demandé à 16 agriculteurs et agricultrices de la communauté Ticatilin-Marcaló Grande de la province montagneuse du Cotopaxi, au centre de l'Équateur, de répondre à trois questions :votre communauté a-t-elle changé depuis votre enfance ? Comment le climat a-t-il changé depuis ? Y a-t-il des événements climatiques passés qui vous ont le plus affecté ?

Ils ont écrit leurs réponses sur des post-it et les ont collées sur une carte de la région.

Le résultat a été un récit profondément personnel et géographiquement détaillé sur le changement climatique dans cette bande des hautes Andes.

Les agriculteurs ont observé que les prairies locales se desséchaient, rendant la nourriture et l'eau pour le bétail plus difficiles à trouver. Certains ont dit qu'ils avaient changé leur façon de cultiver en réponse. D'autres ont prié avant de se rendre dans leurs champs pour la récolte, comprendre les événements climatiques sévères comme une punition de « taitita (père) Dieu ».

Jung espère que ses story maps – ainsi que l'article de journal qu'elles ont contribué à informer – pourront aider les décideurs politiques équatoriens à concevoir des politiques climatiques réactives et pertinentes pour la région andine.

Quelles story maps peuvent nous apprendre ensuite

Les trois projets décrits ici ne sont qu'un aperçu d'un univers beaucoup plus large de Story Maps.

La cartographie des histoires est un outil polyvalent pour interagir avec des personnes dont les histoires ne sont souvent pas racontées, informer la façon dont les communautés et les gouvernements envisagent l'histoire et l'avenir des endroits qu'ils appellent leur chez-soi.

En rendant plus visibles les expériences ultra-locales ou très personnelles, Les story maps ont le potentiel de raconter une histoire plus nuancée, histoire complexe sur certains des problèmes les plus importants de la journée, de la mondialisation à la migration et au-delà.

Notre recherche suggère sa puissance en tant qu'outil de narration, non seulement pour les géographes mais pour les militants, les décideurs politiques et les quartiers.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.