Que ce soit une mauvaise relation, une stratégie d'entreprise défaillante ou une vieille voiture que vous ne pouvez tout simplement pas quitter, nous aimons tous croire que nos décisions de tenir le coup sont rationnelles et logiques, mais la vérité est que nos esprits nous trompent.
Nous investissons souvent beaucoup de temps, de l'argent ou des émotions dans un plan d'action qui finit par tourner au vinaigre. Ironiquement, plutôt que de débrancher la prise, nous avons tendance à nous y engager excessivement. Toutes ces années ou ce sentiment d'identité que nous avons enveloppés dans une relation font qu'il semble impossible d'y mettre fin. Et quand cette voiture tombe en panne après une réparation coûteuse, il semble mal de ne pas le réparer à nouveau.
Cette confusion vertigineuse sur la façon dont quelqu'un peut rester dans une relation toxique, mettre encore plus d'argent dans une voiture délabrée ou avoir un soutien indéfectible pour un politicien louche peut s'expliquer par un biais décisionnel appelé « escalade de l'engagement ». Cela fait référence à la tendance à continuer avec une ligne de conduite négative, surtout lorsque vous y avez investi une quantité importante de ressources.
Dans un article récemment publié dans le Annales de l'Académie de gestion , J'ai travaillé avec Anna Lennard de la Michigan State University, Gerry McNamara et Donald Conlon pour analyser l'état de la science concernant l'escalade de la recherche sur l'engagement. Les études que nous avons examinées ont examiné un certain nombre de contextes, notamment des entrepreneurs qui s'accrochent à des entreprises en échec, les agences gouvernementales continuent de financer des programmes peu performants et même les alpinistes du mont Everest confrontés au dilemme de persister malgré les mauvaises conditions météorologiques.
Une myriade de facteurs peuvent influencer l'escalade de l'engagement, mais un facteur est apparu systématiquement dans ces contextes :la positivité. Mais la positivité n'est pas positive. Il alimente cette mauvaise habitude.
Par exemple, une étude de notre revue s'est concentrée sur un hôpital en Angleterre qui a continué à s'engager dans des pratiques dangereuses et des politiques inefficaces pendant plus d'une décennie face aux plaintes des patients, taux de mortalité croissants, et des enquêtes externes. Mais pourquoi? Comme il s'avère, la culture organisationnelle de l'hôpital mettait fortement l'accent sur l'optimisme. Les employés se sont constamment concentrés sur les commentaires positifs et ont rejeté toute preuve d'erreur ou d'échec.
Une autre étude portait sur le rôle des dirigeants d'entreprise, constatant que les PDG ont tendance à persister avec des stratégies commerciales défaillantes, et que les managers renforcent souvent ces mauvaises stratégies parce qu'ils ont peur d'être ouvertement en désaccord avec le dirigeant de leur entreprise. Des analystes externes contribuent également, louant le leadership "audacieux" et "décisif" des PDG, ce qui alimente davantage la perception que la poursuite de ces stratégies est la bonne décision.
L'escalade de l'engagement a également tendance à se produire lorsque l'arrêt du cours de l'action aurait des implications négatives pour l'identité de la personne. Par exemple, plusieurs études indiquent que les entrepreneurs ont tendance à persister dans les entreprises qui échouent lorsqu'ils voient l'entreprise non seulement comme leur bébé, mais comme faisant partie d'eux-mêmes. Le nom de leur entreprise est attaché à leur identité, alors quand une entrepreneure se présente, elle n'est pas Jane Smith. C'est Jane Smith, Propriétaire de l'entreprise X.
Heureusement, nous avons découvert des idées basées sur la recherche sur la façon d'éviter ou de réduire l'escalade de l'engagement. D'abord, rappelez-vous que plus vous investissez dans le cours de l'action, plus vous vous enracinez. Donc, avant même de commencer ce projet ou de faire un gros investissement, Fixez-vous des objectifs ou des attentes spécifiques que vous pourrez utiliser comme référence plus tard.
Si vous êtes sur la sellette et que vous essayez de décider de continuer ou d'arrêter, ne faites pas de suppositions. Sortez et collectez des informations claires et impartiales pour vous aider à penser plus clairement. Cela peut signifier obtenir des données objectives (telles que les tendances des ventes ou les commentaires des clients) ou consulter un tiers neutre pour obtenir des conseils francs.
Finalement, réalisez que la façon dont vous envisagez la décision est importante. Ne lui dites pas s'il faut continuer ou arrêter, mais plutôt de continuer ou de poursuivre une autre ligne de conduite. Cela élargit votre réflexion et vous aide à ouvrir les yeux sur la possibilité de vous éloigner du cours en échec en consacrant votre temps ou votre argent à d'autres choses.
L'essentiel est que l'engagement n'est pas toujours une bonne chose. Cela peut parfois rendre les gens aveugles à la réalité et les garder enfermés dans un plan d'action. Souvenez-vous de ce préjugé la prochaine fois que vous soupçonnez que quelqu'un (peut-être même vous) est peut-être trop engagé dans une décision.
