En constante expansion, Google devient mardi une société de jeux avec le lancement de son service cloud Stadia qui permet aux gens de jouer à des jeux vidéo de qualité console sur un navigateur Web ou un smartphone.

Le géant de l'Internet espère percer dans l'industrie mondiale du jeu vidéo qui devrait dépasser les 150 milliards de dollars cette année, avec une technologie cloud qui pourrait élargir un public attiré par de nouvelles fonctionnalités riches ainsi qu'une facilité d'accès sans plus besoin de consoles.

Mais les analystes disent que les perspectives de Stadia sont incertaines car elle fait face à des rivaux tels que PlayStation Now sur un marché émergent et très concurrentiel.

Stadia s'inscrit dans une tendance dans laquelle le contenu, allant des films à succès aux projets professionnels, vit dans le cloud et est accessible depuis n'importe quel appareil.

"Tous ces nouveaux services ne font que souligner que nous n'avons pas besoin de matériel sophistiqué à la maison pour accéder au divertissement, ", a déclaré Michael Pachter, directeur général de la recherche sur les actions de Wedbush Securities.

Google a vendu le mois dernier des kits "Founder's Edition", qui sont au prix de 129 $.

Chaque kit contient une manette Stadia et un dispositif de connexion sans fil Chromecast Ultra en forme de pendentif qui se branche sur les téléviseurs.

Les jeux Stadia sont jouables à l'aide du navigateur Web Google Chrome sur les ordinateurs.

Il fonctionne également avec les smartphones Pixel fabriqués par Google à partir de la deuxième génération, et à la télévision.

abonnements Stadia Pro, au prix de 10 $ par mois aux États-Unis, sera disponible dans 14 pays en Amérique du Nord et en Europe.

Tout dans le jeu

Mais les analystes disent que Stadia pourrait devenir un autre "pari" que Google s'éloigne s'il ne répond pas aux attentes.

"Stadia vivra ou mourra par son contenu, ", a déclaré l'analyste principal d'Ovum, George Jijiashvili.

"Les 12 titres de lancement annoncés sont décevants."

Les abonnés pourront acheter des jeux qui seront hébergés dans les centres de données de Google, mais certains jeux gratuits seront disponibles pour les abonnés, commençant par "Destiny 2 :la collection".

Stadia sur smartphones fonctionnera avec des connexions WiFi plutôt que de s'appuyer sur des services de télécommunications mobiles.

Pouvoir jouer sans décalage ni interruption est primordial pour les joueurs, et des connexions Internet défectueuses pourraient causer de la frustration. La vitesse d'Internet déterminera également la richesse des graphismes du jeu.

Certaines fonctionnalités promises telles que l'intégration avec YouTube ne seront pas en place au lancement.

« Stadia semble avoir été précipité par la porte avant d'être complètement prêt et, inquiétant, Google risque de ne pas tenir ses promesses, " a déclaré Jijiashvili.

"Ces lacunes seraient toutefois facilement ignorées si Google pouvait fournir un service de streaming de jeux très fiable et de haute qualité."

Google semble déterminé à faire exactement cela, selon le vice-président senior des partenariats d'Ubisoft, Chris Early.

Le géant français du jeu vidéo a travaillé avec Google et ses jeux font partie des titres à venir sur le service.

« D'après ce que j'ai vu, leurs plans sont trop profonds; ils sont trop bons, et ils sont trop investis, " Early a déclaré. " Ils ne l'appellent pas de sitôt. "

Il s'attend à une longue période de lancement pendant laquelle Google renforcera Stadia.

"S'il y a un problème d'un jour au lancement, ce n'est pas la fin du monde; ce n'est même pas proche, " il a dit, soulignant le potentiel pour Stadia de laisser les gens jouer sans investir dans des consoles.

Mais Pachter s'est demandé si les abonnements étaient la bonne approche.

"Le bon modèle est pay as you go ou payez pour le jeu et jouez en illimité sans abonnement, " dit Pachter.

"Amazon essaiera l'un d'entre eux et gagnera la guerre du streaming."

Amazon a des studios de jeux mais pas de service de jeux en ligne.

Bataille de brassage

Le vétéran américain de la technologie Microsoft a testé une plate-forme de jeu en ligne Project xCloud.

"L'année prochaine, nous apporterons Project xCloud aux PC Windows, et collaborent avec un large éventail de partenaires pour rendre le streaming de jeux disponible également sur d'autres appareils, ", a déclaré le vice-président de Microsoft, Kareem Choudhry, dans un article en ligne.

Le mois dernier, Sony Interactive Entertainment a réduit le prix de son service de jeux vidéo en nuage PlayStation Now d'environ la moitié aux États-Unis, à 10 $ par mois.

Sony, basé au Japon, a également augmenté la bibliothèque de jeux auxquels les utilisateurs de PlayStation Now peuvent accéder via ses consoles ou sur des ordinateurs personnels alimentés par un logiciel Windows.

Sony et Microsoft sont également sur le point de lancer des consoles de jeux vidéo de nouvelle génération l'année prochaine.

« Alors que nous nous attendons à ce que les consoles dédiées finissent par perdre de leur pertinence face aux services de jeux en nuage, rien ne garantit que ce sera le service de Google - plutôt que celui de Sony et Microsoft - qui catalyse cette tendance, ", a déclaré Matthew Bailey, analyste principal d'Ovum.

© 2019 AFP