Il s'avère que la portée d'un e-mail grossier s'étend au-delà des destinataires dans le champ "À" du message.

Alors que la communication par courrier électronique devient de plus en plus omniprésente dans tous les aspects de la vie professionnelle, incivilités par e-mail – messages grossiers, les messages non urgents marqués « hautement prioritaire » et les messages urgents envoyés avec un préavis insuffisant – ont un effet d'entraînement qui transcende les limites du travail et finit par affecter les employés et leurs partenaires domestiques.

Selon un nouvel article d'un expert de l'Université de l'Illinois qui étudie le stress au travail et la récupération, les effets négatifs de l'incivilité des emails dépassent les domaines professionnel et familial du destinataire et peuvent même jouer un rôle dans le retrait de leurs partenaires de leur propre travail, a dit YoungAh Park, professeur de relations de travail et d'emploi à l'Illinois.

"Ce que j'ai trouvé dans mon étude précédente, c'est que l'incivilité des e-mails - cette grossièreté générale par rapport aux e-mails, que ce soit le ton, le contenu ou le timing d'un message - stresse vraiment les gens au quotidien, " dit-elle. " Les personnes qui reçoivent un plus grand nombre de négatifs, les e-mails grossiers ou simplement incivils ont tendance à signaler plus de tension à la fin de leur journée de travail, qui peut se manifester de toutes sortes de manières, des symptômes physiques tels que les maux de tête aux émotions négatives.

« Dans ce nouveau journal, J'ai trouvé que l'incivilité par e-mail a des effets plus persistants. Ce n'est pas simplement un écho sur votre radar de journée de travail et ensuite vous l'oubliez. Cela a un effet négatif cumulatif pour les travailleurs et leurs familles. »

Park et sa co-auteur Verena C. Haun de l'Université Johannes Gutenberg ont collecté des données d'enquête auprès de 167 couples à double revenu à plusieurs moments au cours d'une semaine de travail typique :avant de quitter le travail pour le week-end, le lundi matin suivant et à la fin de la nouvelle semaine suivante. Les résultats montrent que lorsque les employés subissent des incivilités plus fréquentes via les e-mails professionnels au cours de la semaine, ils ont tendance à se retirer du travail la semaine suivante.

« C'est une réaction de stress typique :lorsque vous êtes très stressé, vous avez tendance à éviter votre travail afin de conserver votre énergie et vos ressources et de rester à l'écart des facteurs de stress. C'est l'auto-conservation, " dit Park.

Les chercheurs ont également découvert que lorsque les employés reçoivent plus de courriels incivils pendant la semaine de travail, le weekend, "ils 'transmettent' leur stress à leur partenaire domestique et, par conséquent, le partenaire se retire également de son travail la semaine suivante, " dit Park.

"Ce qui est vraiment stressant avec les incivilités par e-mail, c'est que, contrairement aux interactions en face à face, les e-mails n'ont pas d'indices sociaux comme le ton de la voix ou les gestes corporels qui aident les destinataires à comprendre le contexte avec précision, " a-t-elle dit. " La nuance est perdue dans les e-mails - cela pourrait être direct, cela pourrait être simplement banal, ça peut être neutre. Tu ne sais juste pas, et en raison de l'ambiguïté des intentions de l'expéditeur, les destinataires peuvent ruminer davantage à ce sujet parce qu'ils ne savent pas comment y répondre. C'est pourquoi c'est si pénible."

Lorsque les travailleurs ruminent des incidents de travail négatifs au cours du week-end, « ils sont plus susceptibles de décharger leur stress sur les membres de leur famille, y compris leur conjoint, car la rumination rejoue les stresseurs et renouvelle leurs effets, " dit Park.

« Donc, ce stress au travail passe plus facilement le seuil travail-vie personnelle au conjoint le week-end, " dit-elle. " Fait intéressant, lorsque les conjoints réfléchissent également négativement à leur propre travail pendant le week-end, ils deviennent plus affectés par la transmission du stress. C'est comme un double coup dur."

Pour lutter contre les effets de stress des incivilités par e-mail, les employés ont besoin de gestionnaires qui reconnaissent les effets d'une mauvaise étiquette de courrier électronique, dit Park.

« C'est l'un des nouveaux facteurs de stress au travail qui nécessite une attention de haut en bas d'une organisation, " Park a déclaré. "Le courrier électronique est tellement enraciné dans notre vie professionnelle maintenant qu'il serait impossible de s'en débarrasser complètement. Donc, nous ne pouvons pas supprimer le facteur de stress, mais nous devrions trouver un moyen de le réduire."

Pour les employés, cela aide de pouvoir se déconnecter complètement du travail lorsqu'ils ne sont pas au travail.

"Nous savons que le courrier électronique est très efficace en termes de temps, mais parfois, le comportement encouragé par le courrier électronique peut le rendre malsain, " dit-elle. " Si le courrier électronique est votre principal moyen de communication, alors il devrait au moins y avoir un code de conduite par courrier électronique pour les employés. Il doit y avoir un ensemble commun de normes à suivre."

Les gens ont tendance à sous-traiter toutes leurs communications professionnelles par courrier électronique parce que c'est facile, mais à l'ancienne en personne, la communication en face à face est meilleure « quand vous communiquez des commentaires négatifs, " dit Park.

« Les managers doivent vraiment réfléchir à la manière dont ils souhaitent configurer les attentes en matière de communication par e-mail parmi leurs employés afin de réduire ce facteur de stress, " elle a dit.

Le document a été publié dans le Journal du comportement organisationnel .