Les personnes âgées vivant dans des logements sociaux pour personnes âgées vivent une grande solitude, trouve une nouvelle étude de la Brown School de l'Université de Washington à St. Louis.

Néanmoins, les résidences pour personnes âgées peuvent être des endroits idéaux pour réduire cette solitude, trouve l'étude.

« Il existe de nombreuses études sur la solitude chez les personnes âgées vivant dans la communauté ; cependant, il y a peu de recherches examinant l'étendue et les corrélats de la solitude chez les personnes âgées qui résident dans des communautés de logements pour personnes âgées, " a écrit Harry Chatters Taylor, doctorant à la Brown School et auteur principal de "Loneliness in Senior Housing Communities, " publié dans le Journal de travail social gérontologique .

L'étude a été co-écrite par Yi Wang, doctorant à la Brown School, et Nancy Morrow-Howell, le professeur émérite Bettie Bofinger Brown de politique sociale et le directeur du Harvey A. Friedman Center for Aging.

L'étude examine l'étendue de la solitude dans trois communautés de logements publics pour personnes âgées de la région de St. Louis. Deux des trois complexes se trouvaient dans des quartiers urbains, et le dernier était situé dans un quartier de banlieue. Tous ont été financés par l'État en vertu de l'article 202 du programme de logement supervisé pour les personnes âgées. Les données du projet ont été recueillies à l'aide de questionnaires d'enquête auprès d'un échantillon total de 148 répondants. La solitude a été mesurée à l'aide de l'échelle de solitude à 3 items de Hughes. En outre, le questionnaire contenait des mesures socio-démographiques, santé/santé mentale, engagement social et soutien social.

Les résultats ont montré qu'environ 30,8 pour cent de l'échantillon n'était pas seul; 42,7 pour cent étaient modérément seuls; et 26,6 pour cent étaient gravement seuls. En analysant les données, les chercheurs ont découvert que la solitude était principalement associée aux symptômes dépressifs.

"Nous supposons que la solitude peut être plus élevée dans les communautés de logements pour personnes âgées pour quelques raisons importantes, " Taylor a déclaré. "Le premier est que les personnes âgées résidant dans des communautés de logements pour personnes âgées ont souvent un plus grand risque de solitude. Afin de se qualifier pour vivre dans ces communautés de logements pour personnes âgées, les personnes âgées doivent avoir un faible revenu, et avoir un revenu inférieur est un facteur de risque de solitude.

"En outre, la plupart des résidents que nous avons interrogés ont indiqué que leur état matrimonial était célibataire, ce qui est un autre facteur de risque pour une plus grande solitude. De nombreuses personnes âgées vivant dans des résidences pour personnes âgées ont également de plus grandes vulnérabilités en matière de santé et de santé mentale, ce qui augmente la probabilité qu'une personne âgée éprouve de la solitude."

Malgré tout ça, l'étude constate, les résidences pour personnes âgées peuvent être mieux adaptées pour lutter contre la solitude que les maisons résidentielles traditionnelles.

« Nous pensons que les résidences pour personnes âgées pourraient devenir des lieux idéaux pour réduire la solitude chez les personnes âgées, " Taylor a déclaré. "Les communautés de logements pour personnes âgées sont intégrées dans des communautés avec des pairs qui peuvent avoir des expériences de vie et d'âge similaires. Il y a des activités occasionnelles et le soutien de la haute direction du logement pour encourager la création d'amitiés, liens et soutien social chez les résidents des résidences pour personnes âgées.

« La plupart des résidences pour personnes âgées disposent également d'un espace commun ou d'une salle polyvalente, ce qui peut aussi aider à créer des liens entre les résidents. Les résidences pour personnes âgées sont souvent situées à proximité des transports en commun, qui offre un accès au transport pour les résidents sans automobile.

Toujours, la solitude est souvent une condition stigmatisée, il a dit.

« Souvent, nous n'aimons pas parler de nos sentiments de solitude, " a déclaré Taylor. " Pour les pratiquants, il est important d'être patient lorsque l'on travaille avec des personnes âgées, et cela peut prendre un certain temps pour une personne âgée, peu importe s'ils résident dans une résidence pour personnes âgées, admettre qu'ils se sentent seuls.

« Que vous soyez un enfant, parent ou membre de la famille à une personne âgée, ou fournir des services aux personnes âgées, soyez patient lorsque vous discutez de problèmes de solitude et de santé mentale avec des personnes âgées. »