Le terrorisme est généralement considéré comme une activité organisée menée par des réseaux d'individus partageant une identité et un objectif collectifs. Cependant, dans les années récentes, médias, les forces de l'ordre et l'attention des universitaires se sont de plus en plus concentrées sur la construction du terroriste solitaire – bien que l'expert en criminologie de l'Université Flinders, le professeur agrégé David Bright, affirme que cette approche peut être erronée.

« Le concept d'acteur isolé semble faire plus de mal que de bien en fournissant une explication des causes et des origines des actes terroristes, " dit le professeur agrégé Bright.

"Une confusion importante entoure le profilage correct des terroristes isolés. Il y a des questions clés sans réponse sur la mesure dans laquelle ces personnes se radicalisent réellement et commettent des actes de violence seules."

Le professeur agrégé Bright avertit que le profilage inexact d'un terroriste isolé peut détourner l'attention des liens qu'il a avec d'autres individus, y compris des groupes terroristes établis.

Pour mieux comprendre ce phénomène, Le professeur agrégé Bright a travaillé avec le professeur agrégé Chad Whelan de l'Université Deakin et Shandon Harris-Hogan de l'Université Victoria pour analyser cinq attaques d'acteurs isolés perpétrées en Australie entre septembre 2014 et fin 2017. Ils ont utilisé une conception de réseau personnel pour examiner les relations et les connexions interpersonnelles. ils avaient avec les autres et la nature de ces liens.

Leur document de recherche – Explorer les réseaux sociaux cachés des terroristes « acteurs isolés », par David Bright, Chad Whelan et Shandon Harris-Hogan—a été publié dans La criminalité, Droit et changement social journal.

Le document discute des implications pour la politique et la pratique, avec le professeur Bright disant que le concept d'acteur isolé doit être réévalué, car si certains individus entreprennent seuls leurs attaques, ils sont généralement connectés à un réseau plus large d'individus fournissant des degrés divers de soutien idéologique et logistique à ces attaques.

Les chercheurs identifient le besoin d'une analyse plus détaillée des histoires personnelles et de l'interdépendance des terroristes apparemment solitaires.

« Si nous continuons à tort à considérer la seule menace terroriste comme un phénomène d'isolement social, personnes peu communicatives, nous risquons d'entraver notre capacité à détecter efficacement, prévenir et atténuer le danger, " Professeur agrégé Bright.

Par conséquent, il dit que l'analyse basée sur le réseau des acteurs isolés peut révéler l'étendue de leur dépendance à l'égard du soutien idéologique et/ou logistique de leurs réseaux sociaux locaux.

Une telle approche pourrait non seulement améliorer la compréhension du rôle et de la fonction des réseaux sociaux qui sous-tendent les actes terroristes, mais aussi potentiellement identifier des approches plus ciblées pour perturber, et/ou mener des interventions auprès de, des réseaux terroristes plus larges.