2,6 milliards de personnes, soit un tiers de la population mondiale, vivent dans des pays où la démocratie recule, selon une nouvelle étude basée sur le plus grand ensemble de données sur la démocratie, publié aujourd'hui dans Démocratisation . La recherche a également révélé que seulement 15 % des personnes dans le monde vivent dans des endroits où les femmes et les groupes à faible revenu ont un accès au moins assez égal au pouvoir.

Une équipe de politologues, dirigé par le Dr Anna Lührmann de l'Université de Göteborg, Suède, testé la santé de la démocratie mondiale à l'aide de la dernière mise à jour de l'ensemble de données Varieties of Democracy (V-Dem). V-Dem, qui comprend les évaluations de plus de 3, 000 experts de la démocratie dans 202 pays, est la base de données la plus complète du genre.

L'étude a révélé qu'en 2017, les qualités démocratiques étaient en déclin dans 24 pays à travers le monde, dont certains des plus peuplés, comme les États-Unis et l'Inde. Pondéré par la taille de la population de chaque pays, l'analyse a montré que les niveaux de démocratie sont en baisse pour un tiers des personnes dans le monde.

Alors que la caractéristique la plus visible de la démocratie - les élections - reste forte et s'améliore même dans certains pays, les aspects non électoraux de la démocratie, comme la liberté des médias, la liberté d'expression et l'état de droit, sont de plus en plus menacés. Au cours des six dernières années, il y a eu un déclin particulièrement marqué de la démocratie libérale, avec l'Europe de l'Ouest et l'Amérique du Nord de nouveau à des niveaux vus pour la dernière fois il y a près de 40 ans.

Même dans les démocraties, certaines sections de la population—généralement des femmes, certains groupes sociaux, et les moins riches—sont systématiquement défavorisés lorsqu'il s'agit d'accéder au pouvoir politique. Un accès au moins quelque peu égal en termes de sexe et de statut socio-économique se trouve dans les pays qui, ensemble, abritent seulement 15 pour cent de la population mondiale.

L'exclusion politique fondée sur le statut socio-économique devient également de plus en plus sévère, l'analyse a révélé. Durant la dernière décennie, les riches ont acquis beaucoup plus de pouvoir dans les pays qui abritent 1,9 milliard d'habitants au total, soit un quart de la population mondiale.

Le Dr Lührmann a déclaré :« L'autonomie des médias, liberté d'expression, et la primauté du droit ont subi les plus fortes baisses parmi les mesures de la démocratie ces dernières années. Cette tendance inquiétante rend les élections moins significatives à travers le monde."