Les enseignants qui contrarie leurs élèves en les rabaissant, faire preuve de favoritisme, ou critiquer leurs contributions peut nuire à leur potentiel d'apprentissage, une nouvelle étude met en garde.

Enquêter sur l'influence de la « mauvaise conduite » des enseignants sur l'apprentissage des élèves, une équipe d'experts en communication a mis en place une expérience pédagogique dans laquelle près de 500 étudiants de premier cycle ont visionné une vidéo d'une conférence.

Divisé au hasard en deux groupes, les participants ont regardé soit une leçon en présence de l'antagonisme des enseignants, ou une leçon standard, sans antagonisme. Ils ont ensuite répondu à une série de questions sur le contenu, avant de passer un test à choix multiples.

En comparant les résultats des tests des deux groupes, les chercheurs ont découvert que le groupe d'antagonisme avait de moins bons résultats que le groupe standard. Les résultats des tests étaient jusqu'à 5 % inférieurs pour ceux qui ont regardé la leçon avec antagonisme parce qu'ils n'aimaient pas ce qu'ils apprenaient.

Quoi de plus, les élèves confrontés à l'hostilité des enseignants étaient moins susceptibles de consacrer autant d'efforts à l'apprentissage, et n'étaient pas disposés à participer aux futurs cours dispensés par cet enseignant.

Le directeur de l'étude, le Dr Alan Goodboy, a souligné les conséquences négatives à long terme de cette mauvaise conduite de l'enseignant pour l'apprentissage des élèves :« Même un léger antagonisme, couplé avec un enseignement autrement efficace, peut décourager les élèves de s'engager et entraver leurs possibilités d'apprentissage. Ainsi, même une mauvaise journée d'enseignement peut ruiner la perception qu'un élève a de l'enseignant et créer un obstacle inutile à l'apprentissage pour le reste du trimestre."

Les enseignants doivent donc être particulièrement attentifs à empêcher les comportements négatifs de s'infiltrer dans la salle de classe.

« L'antagonisme peut entrer dans les salles de classe de manière inattendue et soudaine, même à l'insu des enseignants eux-mêmes, " ajouta Goodboy.

« Nous devons donc veiller à ce que les futurs enseignants soient mieux équipés pour reconnaître quand l'antagonisme peut s'installer, en se concentrant sur la façon dont l'antagonisme se manifeste et en travaillant sur le développement de manières plus positives d'interagir avec les étudiants, même en période de désaccord."