En 2015, La société pharmaceutique Pfizer a investi 14 millions de dollars au Chili pour lancer le Centre d'excellence en médecine de précision, se concentrant sur le développement de nouvelles technologies de diagnostic du cancer basées sur le génome.

Ceci n'est qu'un exemple de l'entrée géographique d'une entreprise dans un pays qui ne dispose pas d'une solide protection des droits de propriété intellectuelle. Le pays peut fournir d'importantes ressources nécessaires, mais l'entreprise qui investit peut subir des fuites de propriété intellectuelle et des imitations de la part de ses concurrents.

Nouvelle recherche de l'Université de Notre Dame, cependant, montre qu'il existe des moyens pour des entreprises comme Pfizer de protéger leur propriété intellectuelle dans de tels environnements. « Nager sans crainte en amont vers des eaux risquées :le rôle de l'entrée géographique dans l'innovation » est à paraître dans le Journal des études de gestion de Tim Hubbard, professeur assistant de gestion au Mendoza College of Business de l'Université de Notre Dame.

Hubbard et son équipe ont examiné les activités innovantes de 142 sociétés pharmaceutiques mondiales opérant dans 118 pays à travers 18 régions géographiques. Plus précisement, l'équipe a analysé les schémas d'entrée géographique des activités de recherche et développement en amont des entreprises et de leurs activités de commercialisation en aval, telles que la fabrication, marketing et soutien—pour les produits innovants.

L'équipe a découvert que les entreprises opérant au niveau régional par le biais d'activités de commercialisation en aval peuvent offrir des actifs complémentaires aux activités de R&D en amont qui aident à protéger la propriété intellectuelle des entreprises. C'est-à-dire, par exemple, la fabrication et la vente de produits pharmaceutiques dans une région peuvent aider à protéger les entreprises qui choisissent de localiser leurs activités de recherche et développement dans des pays de la même région. De plus, les activités régionales de commercialisation en aval peuvent se substituer à la faible protection de la propriété intellectuelle d'un pays de cette région.

« Des études antérieures ont montré que les entreprises ont besoin d'activités à la fois en amont et en aval pour tirer profit de leurs innovations, mais la question demeure de savoir "où" cela peut arriver, " dit Hubbard. " Nous montrons que le niveau régional peut être une réponse. Par exemple, toutes les activités en amont et en aval ne doivent pas nécessairement avoir lieu dans un seul pays ; ils peuvent avoir lieu dans toute la région.

De plus, L'équipe de Hubbard a découvert que si une entreprise adopte une approche régionale et étend ses activités sur une région, cela rend plus difficile pour les concurrents d'imiter la propriété intellectuelle en amont pour deux raisons.

D'abord, les concurrents ne comprendront pas pleinement tout ce que fait l'entreprise. Hubbard explique, « Si toutes les activités étaient situées dans un seul pays, il serait plus facile pour un concurrent d'évaluer ce que l'entreprise a fait. Si, cependant, ces activités sont réparties dans plusieurs pays d'une même région, ils peuvent toujours profiter de la colocation, mais ils n'ont pas à s'inquiéter que les concurrents voient l'ensemble du tableau."

Seconde, même si le concurrent copie la propriété intellectuelle en amont, il faut trop de temps pour en saisir la valeur, car ils devraient développer toutes les activités de commercialisation en aval adaptées aux activités en amont. Ainsi, ces deux raisons créent des barrières à l'imitation.

Avant cette découverte importante, il y avait peu de lignes directrices pour faire face au dilemme où une entreprise voulait entrer dans des pays avec des ressources importantes non disponibles ailleurs dans le monde, mais le pays manquait d'une solide protection des droits de propriété intellectuelle. Ces ressources importantes pourraient renforcer considérablement l'avantage concurrentiel de l'entreprise, mais la faible protection pourrait mettre en danger la propriété intellectuelle de l'entreprise.

"Par exemple, les pays dotés de forêts tropicales offrent des opportunités uniques de recherche sur les maladies tropicales et de développement de nouveaux médicaments, " dit Hubbard. " Mais la question demeure :les entreprises doivent-elles implanter leurs activités de recherche et développement dans des pays où les droits de propriété intellectuelle sont faibles ? Notre recherche indique qu'avoir des activités en aval qui peuvent aider à protéger la propriété intellectuelle, leur permettant d'investir dans ces pays. »

Les résultats ont également mis en lumière la manière dont les entreprises peuvent aider à gérer leurs activités de recherche et développement dans diverses régions telles que l'Asie du Sud-Est. Par exemple, si les entreprises fabriquent et vendent déjà leurs produits en Asie du Sud-Est, ils peuvent être plus confiants dans l'implantation de leurs activités de recherche et développement dans des pays de la région, comme le Vietnam ou la Chine, car ils disposeront d'un autre mécanisme pour les aider à protéger leur propriété intellectuelle.