Un examen attentif de nombreuses pointes de lance cannelées trouvées en Alaska et dans l'ouest du Canada prouve que le peuplement de l'ère glaciaire des Amériques était beaucoup plus complexe qu'on ne le croyait auparavant, selon une étude réalisée par deux chercheurs de la Texas A&M University.

Heather Smith et Ted Goebel ont tous deux participé à l'étude associée au Center for the Study of the First Americans, partie du département d'anthropologie de Texas A&M. Smith est maintenant professeur adjoint à l'Eastern New Mexico University.

Leurs travaux ont été publiés dans le numéro actuel de PNAS ( Actes de l'Académie nationale des sciences ).

Forgeron, qui a travaillé sur l'étude dans le cadre de son doctorat. chez Texas A&M, et Goebel, professeur d'anthropologie à Texas A&M, Je pense que les découvertes pourraient changer la façon dont nous percevons les schémas de déplacement et les itinéraires des premiers humains à partir de 14 ans, 000 à 12, il y a 000 ans, alors qu'ils s'installaient dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord.

En utilisant de nouvelles méthodes numériques d'analyses utilisées pour la première fois dans une telle étude de ces artefacts, les chercheurs ont découvert que les premiers colons du corridor émergent libre de glace de l'intérieur de l'ouest du Canada « voyageaient vers le nord jusqu'en Alaska, pas au sud de l'Alaska, comme précédemment interprété, " dit Goebel.

"Bien qu'à la fin de la période glaciaire, les premiers Américains aient pu suivre deux itinéraires possibles lors de leur migration de la région du pont terrestre de Bering vers le sud vers l'Amérique du Nord tempérée, il semble maintenant que seule la route côtière du Pacifique a été utilisée, alors que la route de l'intérieur du Canada n'a peut-être été pleinement explorée que des millénaires plus tard, et quand c'était, principalement du sud.

"Les découvertes de ces pointes de lance cannelées fournissent des preuves archéologiques soutenant de nouveaux modèles génétiques expliquant comment les humains ont colonisé le Nouveau Monde."

Les interprétations traditionnelles du peuplement des Amériques ont prédit que les premiers habitants ont migré de la Sibérie à travers l'Alaska, puis a suivi le couloir libre de glace qui s'est progressivement ouvert dans l'ouest du Canada pour atteindre les grandes plaines de l'ouest des États-Unis. Alaskiens, et américains, ainsi que la découverte de nouveaux sites au sud des calottes glaciaires canadiennes antérieures à l'ouverture du corridor libre de glace, suggèrent plutôt que les premiers Américains sont passés le long de la côte du Pacifique.

"La clé est que les pointes de projectile sont liées dans leur technologie et leur morphologie, et la façon dont certaines de ces caractéristiques varient forme le modèle d'une relation ancestrale-descendante. Cela suggère que les personnes qui ont transporté les artefacts à ces endroits étaient également apparentées », ajoute Smith.

"Cela montre que ces premiers habitants de l'ouest du Canada et de l'Alaska étaient les descendants de Clovis (les premiers colons d'Amérique du Nord) et qu'ils utilisaient le même type d'armes pour chasser pour se nourrir, surtout les bisons. Ces fabricants de pointes cannelées n'étaient pas seulement dans tout le centre du continent nord-américain, mais migraient également vers le nord pour retourner dans l'Arctique. »

Ces artefacts peuvent être utilisés pour documenter les schémas de migration des peuples préhistoriques, elle dit.

"Les pointes de lance prouvent que le peuplement des Amériques était beaucoup plus complexe que nous ne l'avions cru et que ces premiers colons sont allés dans beaucoup de directions différentes, pas seulement au sud. Nous avons maintenant une meilleure idée des armes qu'ils utilisaient pour chasser et où leurs voyages les ont menés."

"C'est une preuve tangible d'un lien entre les peuples de l'Arctique et du milieu du continent 12, il y a 000 ans, un lien qui peut être génétique ou social, mais finalement, en dit long sur la capacité et l'adaptabilité des premières cultures en Amérique du Nord, " note-t-elle.