L'expression "OK Boomer" est devenue populaire au cours des deux dernières années en tant que riposte polyvalente avec laquelle les jeunes rejettent leurs aînés pour être "démodés".

"OK Boomer" a commencé comme un mème dans les vidéos TikTok, mais nos recherches montrent que le slogan est devenu beaucoup plus. La simple phrase de deux mots est utilisée pour exprimer la politique personnelle et en même temps consolider une conscience de la politique intergénérationnelle, dans laquelle la génération Z en vient à se considérer comme une cohorte ayant des intérêts communs.

Que signifie « OK Boomer » ?

La croissance virale du mème "OK Boomer" sur les réseaux sociaux peut être attribuée au remix OK Boomer du musicien de la génération Z @peterkuli, qu'il a téléchargé sur TikTok en octobre 2019. La chanson a été largement adoptée dans les créations de mèmes par ses pairs de la génération Z, qui se font appeler « Zoomers » (la cohorte de la génération Z née en 1997-2012).

Dans le clip sonore de deux minutes, @peterkuli a distillé un sentiment déjà populaire en une phrase de deux mots, accusant les "boomers" (ceux nés pendant le baby-boom d'après-guerre de 1946 à 1964) d'être condescendants, être raciste et soutenir Donald Trump, qui était alors président des États-Unis.

En substance, le mème "OK Boomer" est apparu comme un raccourci pour la génération Z pour repousser les accusations d'être une génération "fragile" incapable de faire face aux difficultés. Mais il est devenu une réplique universelle aux générations plus âgées - mais surtout aux baby-boomers - lorsqu'ils dispensent des points de vue perçus comme présomptifs, condescendant ou politiquement incorrect.

Le mème est né dans un contexte plus large de "Boomer blâmer". Dans cette vue, l'ancienne génération a légué à la génération Z une multitude d'enjeux de société, du Brexit et Trump aux inégalités économiques intergénérationnelles et au changement climatique.

De la politique du « grand P » à la « politique quotidienne » et à la « politique intergénérationnelle »

Dans notre récente étude sur les formes d'activisme et de plaidoyer en ligne sur TikTok, nous avons regardé 1, 755 messages "OK Boomer" de 2019 et 2020 et ont trouvé que les jeunes utilisaient le mème pour s'engager dans "la politique quotidienne".

Contrairement à la politique des « grands P » - le travail des gouvernements, les parlements et les politiciens - la "politique quotidienne" sont des intérêts politiques, poursuites et discussions encadrées par des expériences personnelles.

Sur TikTok, les jeunes construisent et communiquent leur « politique quotidienne » en affichant leur identité personnelle de manière très personnelle, faire preuve de solidarité avec ou remettre en cause les croyances et les principes de la société.

Le mème "OK Boomer" et d'autres similaires permettent aux jeunes de participer à une forme de "politique intergénérationnelle". Il s'agit de la tendance des personnes d'une tranche d'âge particulière à former une conscience et des comportements politiques communs, généralement en opposition avec les attitudes politiques d'autres groupes. Cela rappelle également le moment où les baby-boomers eux-mêmes ont rencontré leur propre politique intergénérationnelle dans les contre-cultures des années 1960 et 1970.

Faire de la "politique" sur TikTok

Sur TikTok, l'expression politique peut prendre la forme de danses virales et de mèmes audio. Les jeunes utilisent un langage et un jargon juvéniles, des références culturelles pop et des emojis pour façonner leur culture politique collective. Dans notre étude, nous avons trouvé que trois formes de mèmes étaient particulièrement populaires :

"L'activisme de la synchronisation labiale" impliquait l'utilisation de la synchronisation labiale pour superposer ses expressions faciales et ses gestes sur une bande-son, soit en accord avec ou pour contester les paroles et le ton moral d'une chanson.

"Reacts via duets" a utilisé la fonction "duo" de TikTok permettant aux utilisateurs d'enregistrer leur propre clip vidéo original à côté d'un original. Ce style de comparaison et de contraste permet la juxtaposition (pour s'opposer à la déclaration originale) ou la collaboration (pour ajouter à la déclaration originale).

« Activisme artisanal » a présenté des utilisateurs présentant les processus créatifs et la production d'objets et d'art sur le thème « OK Boomer », comme des dessins, broderie, et l'impression 3D.

Transmettre les difficultés et les tensions à travers les mèmes TikTok

Les mèmes ont été utilisés comme symboles collectifs pour l'identification communautaire autour de causes politiques spécifiques telles que la défense des droits de l'homme, le mouvement #MeToo, et des campagnes de lutte contre le racisme pendant la pandémie.

De la même manière, le mème "OK Boomer" a été déployé pour discuter de diverses questions controversées et litigieuses. Cela se fait souvent de manière réflexive, utiliser des mèmes d'autodérision et une autocritique ironique pour parodier le comportement excessivement critique des autres.

Environ 40 % des publications que nous avons examinées portaient sur le mode de vie et le bien-être des jeunes. Ces articles ont expliqué comment la génération Z est souvent critiquée par les baby-boomers pour leurs choix de style de vie et d'apparence, comme les cheminements de carrière non conventionnels et le port de jeans déchirés.

La génération Z TikTokers a également exprimé sa frustration face à l'attitude méprisante que les baby-boomers ont adoptée à l'égard de leur santé mentale. Ces messages suggèrent que les baby-boomers attribuent la dépression ou l'anxiété à des causes stéréotypées telles que "passer trop de temps au téléphone" ou "ne pas boire assez d'eau".

Environ 10 % de notre échantillon présentaient des problèmes liés aux normes de genre et de sexualité. Dans ces cas, La génération Z a estimé que leurs explorations et expressions identitaires étaient critiquées par les baby-boomers. Les jeunes non binaires et ceux qui n'ont pas suivi les normes de genre en matière d'habillement décrivent être « dressés » par les baby-boomers, et les jeunes homosexuels et transgenres déclarent avoir été réprimandés pour avoir été ouverts à propos de leur sexualité.

Pourquoi les mèmes « OK Boomer » sont-ils importants ?

Certains universitaires et commentateurs ont critiqué le mème "OK Boomer" comme source de division et discriminatoire à l'égard des personnes âgées. Cependant, en tant que spécialistes des cultures numériques des jeunes, nous avons trouvé plus productif de comprendre la tendance du point de vue de la génération Z.

De ce point de vue, "OK Boomer" est une conséquence de la discorde intergénérationnelle existante, pas sa cause. La génération Z est confrontée à des menaces croissantes telles que le changement climatique, troubles politiques, et les difficultés économiques générationnelles. Des mèmes comme "OK Boomer" sont des moyens d'exprimer la politique quotidienne intergénérationnelle pour consolider une conscience partagée de l'échec perçu des Boomers.

Plus loin, la plupart des histoires personnelles racontées via "OK Boomer" TikToks ont été déployées par la génération Z lorsqu'ils se sont sentis attaqués pour leurs choix de mode de vie, code vestimentaire, expressions de la sexualité, ou des problèmes de santé mentale. Comme de nombreux baby-boomers l'ont fait dans leur jeunesse, les membres de la génération Z valorisent la liberté d'expression et l'exploration identitaire.

La réplique de "OK Boomer" propose une contre-réaction et exprime l'indignation. Mais en même temps, il porte un sentiment de désespoir pour l'agence et l'espace personnel, ainsi que de l'attention et des soins.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.