Les administrateurs de ligues de football qui cherchent à limiter les comportements verbalement abusifs et violents sur le terrain peuvent envisager de mettre en œuvre un cours intensif sur les règles du sport et d'équiper leurs arbitres pour mieux faire face à la confrontation, selon une nouvelle recherche de l'Université de l'Alberta.

En 2015, Colin Deal et son doctorat. superviseur Nick Holt ont été approchés par une organisation provinciale de soccer préoccupée par une augmentation des incidents disciplinaires graves dans lesquels les arbitres avaient été verbalement ou, dans certains cas, physiquement maltraités dans les ligues masculines seniors.

Au cours des six saisons précédentes, 98 incidents impliquant des abus envers un fonctionnaire ont eu lieu, de quatre en 2010 à 27 cinq ans plus tard.

Deal a déclaré que la plupart de ces incidents étaient une combinaison de remarques grossières et injurieuses, y compris les insultes à caractère sexiste ou racial. Cependant, plus préoccupante était la prolifération des trois autres types d'incidences les plus courantes :menaces physiques dirigées contre les fonctionnaires ou leurs familles, un contact physique délibéré tel que cogner la poitrine ou épauler un officiel, et comportement violent délibéré, y compris cracher, coups de pied ou coups de poing.

"Tous les incidents qui n'ont pas leur place dans le sport, " dit Deal, de la Faculté de Kinésiologie, Sport, et Loisirs.

Quand il a décomposé un peu plus les chiffres, il a constaté que la grande majorité des incidents se produisaient dans les niveaux les plus bas, généralement occupé par des joueurs plus récents ou moins qualifiés. Sur les près de 88 incidents dans lesquels un niveau de jeu a été identifié, 55 d'entre eux se sont produits au niveau 3 ou inférieur.

Deal a ensuite mené des entretiens avec 10 joueurs qui avaient été témoins d'un incident, neuf arbitres et trois membres du comité de discipline de l'organisation sportive pour déterminer certains des facteurs qui ont contribué aux incidents.

"Nos entretiens se sont largement concentrés sur la narration d'histoires, " dit Deal.

Il a expliqué qu'il est devenu clair au cours des entretiens qu'il y avait une perception parmi les participants qu'une partie du problème provenait d'une faible connaissance du jeu parmi les joueurs des niveaux inférieurs.

« On croyait que ce manque de connaissances, ou spécifiquement ce qui est ou n'est pas en fait une faute, entraînerait beaucoup de frustration, en particulier lorsqu'un arbitre a sifflé une faute que le joueur fautif croyait ne pas être une faute - cela semblait être au cœur de beaucoup de ces incidents, " a déclaré Deal. " Il y a un certain degré de physique autorisé, mais la ligne de quand un jeu devient une faute et quand il devient rugueux le jeu est un peu floue, surtout dans les divisions inférieures.

Deal a déclaré que les entretiens ont révélé que les divergences dans l'arbitrage et l'incohérence dans la gestion du jeu ou l'utilisation de « compétences générales » parmi les arbitres étaient également considérées comme un élément déclencheur d'un comportement répréhensible.

"Les participants à l'entretien ont crucifié des fonctionnaires qui dénonçaient, agitez le carton rouge et éloignez-vous, " dit Deal.

D'autres facteurs qui ont contribué à ces incidents étaient les attitudes des entraîneurs et leur manque de connaissances perçu, l'importance du jeu, les changements de règles entre les différentes saisons et la transparence du processus disciplinaire.

Sur la base des entretiens, Deal et Holt croient à un effort éducatif plus ciblé concernant les règles et la conduite, surtout pour les joueurs des niveaux inférieurs, contribuerait grandement à réduire le problème de comportement de la ligue.

Le couple a également recommandé à la ligue d'envisager la mise en œuvre d'un système de mentorat des arbitres.

"Beaucoup de participants plaidaient pour un programme de mentorat formel où un arbitre junior serait jumelé à un arbitre établi pour aider à développer ces compétences générales."

Deal a déclaré que la conception de l'étude ne permettait pas de déterminer avec certitude pourquoi ces incidents semblent de plus en plus fréquents, mais il soupçonne qu'il y a probablement un élément de sensibilisation accrue et de tolérance inférieure pour ces types de comportement.

Quant à généraliser ses découvertes à d'autres sports, Deal suggère que certains éléments de l'étude sont assez intuitifs.

"Alors que les efforts d'éducation, le mentorat des arbitres et des procédures disciplinaires plus transparentes sont probablement de bonnes idées en général, chaque organisation devrait adapter ses réponses aux circonstances particulières de ses ligues. »

L'étude a été publiée en février Examen de la gestion du sport .