Chrétiens relativement bien représentés dans le domaine médical, comme les Coréens-Américains, comprendre la relation entre la foi et la santé différemment de ceux qui ne le sont pas, comme les Afro-Américains et les Latinos. Quatre-vingt pour cent des Noirs et des Latino-Américains interrogés dans une récente étude de l'Université Rice ont déclaré qu'ils croyaient au pouvoir de guérison potentiel de la foi religieuse, alors que près des deux tiers des Coréens-Américains interrogés ont déclaré qu'un environnement religieux fournit principalement un soutien aux individus en ce qui concerne les décisions de santé, mais a fait peu de mentions de prière ou de guérison divine.

"Le ciel et la santé :comme c'est noir, Les chrétiens latinos et coréens voient la relation entre la foi et la santé" apparaît dans une prochaine édition de Examen de la recherche religieuse . Les étudiants en doctorat de Rice Daniel Bolger et Cleve Tinsley ont co-écrit l'article avec Elaine Howard Ecklund, directeur fondateur du programme Religion et vie publique de Rice et de la Chaire Herbert S. Autrey en sciences sociales. Les auteurs ont cherché à en savoir plus sur la façon dont les fidèles perçoivent le rôle de l'église dans la promotion de la santé.

Bolger, Tinsley et Ecklund ont examiné les points de vue sur la relation entre la foi et la santé pour deux groupes surreprésentés dans le christianisme américain et sous-représentés dans les carrières médicales - les Afro-Américains et les Latinos. Ils ont également examiné les points de vue d'un groupe tout aussi religieux mais relativement bien représenté dans les professions médicales - les Coréens-Américains. Les auteurs ont déclaré qu'ils étaient motivés à poursuivre cette recherche par le nombre croissant d'études sur les collaborations entre les églises et les prestataires de soins de santé. De tels partenariats sont souvent établis sans tenir compte de la façon dont la représentation raciale dans les professions médicales pourrait façonner la méfiance envers la médecine dans les communautés religieuses.

"Chacun des groupes a souligné la prévalence des initiatives de santé déjà en place dans leurs congrégations, allant des cours d'exercices aux séminaires d'information, " a déclaré Ecklund. "Mais alors que chaque groupe a exprimé son optimisme quant aux partenariats potentiels entre les églises et les prestataires médicaux, les groupes différaient dans leurs points de vue sur la relation entre la foi et la santé. »

Alors que la majorité des Noirs et des Latinos interrogés ont exprimé leur confiance dans le potentiel de guérison du christianisme, la plupart des Coréens interrogés ont déclaré qu'un environnement religieux peut apporter un soutien aux individus en ce qui concerne la prise de décisions en matière de santé (par exemple, quel médecin consulter pour une condition spécifique), mais ils ne mentionnaient pas souvent la prière ou la guérison divine.

Des extraits d'entretiens avec chaque groupe sont inclus dans le document.

"Chaque fois que je suis malade, Je crois que Dieu peut guérir ma maladie, " a dit un membre d'une église latino. Un autre membre a dit, "Je fais beaucoup confiance à la médecine. Mais je pense que mon premier choix est Dieu."

Ecklund a déclaré que la vision de Dieu en tant que créateur de la science aidait les fidèles à justifier leur confiance dans la médecine. Un membre d'église afro-américain a dit :"Je pense que Dieu nous donne accès à certaines choses pour nous aider à être meilleurs, pour le servir davantage."

Cela n'a pas empêché la méfiance de la part des personnes interrogées, cependant, comme Tinsley l'a noté :« Les récits concernant la méfiance à l'égard de la communauté médicale sont apparus presque exclusivement parmi les répondants afro-américains. L'expérience de Tuskegee sur la syphilis semblait avoir un héritage notable dans la mémoire culturelle de cette communauté, car l'expérience n'a pas été sollicitée."

Les répondants américains d'origine coréenne considéraient souvent les avantages de la religion comme pratiques, car ils minimisaient souvent l'efficacité de la prière tout en soulignant le soutien de la communauté religieuse, soutien qui venait souvent de professionnels de la santé au sein de l'église. Un Coréen-Américain interrogé a déclaré à propos de la relation entre la foi et la santé :« Je pense principalement en termes de réalisation que (les membres de la congrégation ne sont) qu'il y a une communauté là-bas qui passera par là avec vous genre de chose. Plus d'un soutien, je suppose."

Un autre répondant a déclaré que même si la foi « joue un rôle énorme » dans la gestion du stress lié aux problèmes de santé, cela ne devrait pas nécessairement être la « manière principale de traiter une maladie réelle ».

Le document comprenait des entretiens avec 19 dirigeants d'églises représentant 18 organisations différentes et 28 membres de congrégations ainsi que des observations de trois congrégations chrétiennes différentes. Les répondants ont été choisis parmi la religion, Inégalité, et projet d'enseignement des sciences, une étude plus large explorant la façon dont les congrégations chrétiennes minoritaires perçoivent la science et la médecine.