Des femmes pionnières qui ont lutté avec succès pour le droit de vote ont été honorées dans un hommage en papier grandeur nature fabriqué à la main pour marquer les 100 ans du suffrage féminin.

Les étudiants du cours Design for Performance de la Birmingham City University ont utilisé 1, 600 mètres de papier brun et 500 mètres de carton ondulé pour créer une exposition mettant en vedette des personnalités du mouvement des suffragettes à l'approche de la Représentation de la loi populaire de 1918 - qui a accordé le droit de vote aux femmes.

Parmi les personnages emblématiques exposés figurent Christabel Pankhurst - fille du nom peut-être le plus célèbre du mouvement Emmeline Pankhurst - Flora Drummond qui était surnommée "le général", et Ethel Smyth qui était célèbre pour avoir organisé des manifestations depuis sa fenêtre à l'aide d'une brosse à dents.

Il comprend également un cheval et une calèche grandeur nature tirés dans les rues du Londres géorgien, un acte de désobéissance civile, alors qu'un manifestant jette une pierre à travers la vitrine d'un magasin sous le regard de deux policiers, et une suffragette qui s'est enchaînée aux grilles d'un bâtiment gouvernemental.

L'installation survient presque 100 ans jour pour jour (6 février 1918) que la loi a été adoptée pour la première fois et à un moment où les droits des femmes sont à l'honneur suite aux mouvements #MeToo et #TimesUp et au scandale du Presidents Club Charity Dinner.

Les étudiants ont eu trois semaines de travail sans relâche pour produire l'exposition qui sera ouverte au public de demain (mercredi 31 janvier) au vendredi 16 février au Parkside Building de l'Université.

Eleanor Field, qui enseigne le module à la Birmingham City University, dit :« Pendant des siècles, il est acquis que, dans les moments de vif mécontentement civique, toi et moi et tous ceux que nous connaissons pouvons descendre dans la rue, exigeant le changement.

"Personnes, souvent contre vents et marées, répondre à un appel pour se présenter et être compté pour ce en quoi ils croient.

"Pour fêter les 100 ans de certaines femmes ayant obtenu le droit de vote, les étudiants ont choisi de concentrer l'installation sur Les Suffragettes et les efforts qu'ils ont déployés pour faire entendre leur voix.

« Avec des liens avec les mouvements et les manifestations des temps modernes, les étudiants ont voulu explorer comment, avec l'état actuel du monde, il est important de s'inspirer des Suffragettes et d'avoir le courage de défendre ce en quoi nous croyons et qu'il y a encore du travail à faire pour que ce monde soit un endroit plus juste."

L'exposition commémore les personnalités éminentes du mouvement en 1918 et fait même un clin d'œil à la loi sur le chat et la souris que le gouvernement a introduite en 1913 dans le but de contrer les grèves de la faim des militants emprisonnés.

L'étudiant Becks Hazell a déclaré:"C'est assez mouvementé et vous finissez par trouver du papier brun partout dans votre vie. Dans vos poches, dans vos cheveux - il vous suit partout.

"Le thème est un bon moment, c'est l'anniversaire. Mais même alors, cette première étape était réservée aux femmes de plus de 30 ans mariées, donc il y avait encore du chemin à parcourir."

Les étudiants de première année ont d'abord eu l'idée de « protester » pour fonder leur exposition et après discussions ont choisi de commémorer le centenaire du suffrage des femmes.

L'étudiant Peter Hollands a déclaré :« Quand le thème de la « protestation » est venu, il semblait évident de choisir les suffragettes, c'était l'anniversaire. Avec tout ce qui se passe en ce moment, nous voyons encore des manifestations de femmes en ce moment et, malheureusement, c'est un problème que nous verrons encore dans 100 ans."

L'étudiante Willow Smith a déclaré:"Parce que c'est un thème si sérieux et important, vous voulez vous assurer de lui rendre justice. Ce sont de vraies personnes de l'histoire que vous modélisez, vous devez donc vous assurer que les choses sont correctes et que tout est exact.

"Nous sommes tous tellement habitués à voir les gens et la forme humaine qu'il est facile de repérer une erreur, nous passons donc beaucoup de temps à nous assurer que toutes les formes de corps et tous les mouvements des modèles actifs sont corrects.

"Nous avons eu beaucoup de nuits tardives, rester à l'université jusqu'à 23h pour travailler et commander des pizzas parce qu'il faut se consacrer à 100 % à un thème comme celui-ci."