Une étude internationale sur les petites et moyennes entreprises a été lancée pour découvrir pourquoi certaines sont plus résilientes que d'autres en cas de crise, tant au niveau de l'entreprise que dans l'ensemble de l'économie.

Les petites et moyennes entreprises représentent 99 pour cent de toutes les entreprises en Europe et fournissent environ 70 pour cent des emplois.

Pendant la crise financière de 2007-08, la Fédération des petites entreprises (FSB) a estimé que jusqu'à 50 entreprises fermaient chaque jour au Royaume-Uni, et pourtant, beaucoup ont survécu et il y a maintenant plus de PME que jamais, le FSB calculant qu'il y en avait 5,7 millions au Royaume-Uni en 2017.

L'étude de deux ans, soutenu par la Fondation JPMorgan Chase, impliquera l'arpentage 3, 000 PME – définies comme des entreprises de moins de 250 salariés – à Londres, Paris, Francfort, Milan et Madrid.

Des chercheurs de la Warwick Business School et de l'Université Aston de l'Enterprise Research Center (ERC) dirigeront l'étude britannique, avec des universitaires de l'Université de Nice en France; l'Institut für Mittelstandsforschung (IfM) Bonn en Allemagne; Université de Padoue en Italie; Université IE en Espagne.

Professeur Stephen Roper, de Warwick Business School et directeur de l'ERC, a déclaré :« La résilience des PME aux événements indésirables, comme des problèmes de finances et de financement, compétences et effectifs, et est essentiel pour soutenir la croissance économique et la compétitivité européennes.

"Malgré cela, il y a un manque de recherches antérieures sur la résilience dans les petites entreprises, laissant des lacunes importantes dans les connaissances.

"En particulier, on sait très peu de choses sur la façon dont les défis auxquels sont confrontés les propriétaires d'entreprise varient en fonction de leur groupe social et de leur origine.

« Il est raisonnable de supposer que la création d'une entreprise résiliente peut être particulièrement difficile pour les personnes issues de milieux défavorisés, comme les chômeurs des quartiers défavorisés ou issus de minorités ethniques.

« Les défis pour les entrepreneurs défavorisés sont susceptibles d'inclure le manque de capitaux et de réseaux établis, qui peuvent tous augmenter le risque de faillite de l'entreprise.

"Toutefois, il est également possible que les chefs d'entreprise désavantagés aient développé de nouveaux, des solutions innovantes pour relever les défis, qui pourraient en effet bénéficier et renforcer leurs entreprises, et si c'est le cas, ceux-ci doivent être compris."

Cette nouvelle étude historique vise à développer des outils et des stratégies pratiques pour aider les PME à renforcer leur résilience en ces temps difficiles.

Hang Ho, Responsable Europe, Moyen-Orient, Afrique et Amérique latine, Fondation JPMorgan Chase, a déclaré :« JPMorgan Chase travaille avec des partenaires du monde entier pour fournir des services d'assistance aux entrepreneurs d'horizons divers.

"Malgré des défis systémiques et personnels, bon nombre de ces entrepreneurs réagissent avec résilience et ingéniosité à un large éventail de chocs subis par leur entreprise, qu'il s'agisse d'un climat financier négatif et d'une catastrophe naturelle, aux changements de personnel inattendus et au vol."

"Nous espérons que cette recherche pourra tirer des leçons de leurs succès, et créer des outils pour aider davantage de petites entreprises à réagir de manière résiliente dans des circonstances difficiles."

En plus d'une enquête téléphonique approfondie auprès de 3, 000 entreprises européennes, la recherche impliquera des consultations avec les fournisseurs de services au niveau de la ville du gouvernement et de la société civile à travers des groupes de discussion, et des études de cas approfondies.

Professeur Mark Hart, de l'Université d'Aston et directeur adjoint de l'ERC a déclaré :« Le projet intéressera les propriétaires d'entreprise individuels jusqu'aux fournisseurs de soutien aux entreprises et aux décideurs politiques aux niveaux local et national.

"Chaque pays aura également son propre groupe consultatif pour guider la recherche et maximiser l'impact, y compris les personnes directement impliquées dans le soutien et le développement des entreprises.