En raison des stéréotypes culturels qui décrivent la « brillance » comme un trait masculin, des messages qui lient le succès dans un domaine particulier, opportunité professionnelle, ou une majeure d'université à ce trait sape l'intérêt des femmes pour celui-ci, montre une nouvelle étude publiée dans le Journal de psychologie sociale expérimentale .
"Nous savons que les femmes sont sous-représentées dans des domaines dont les membres pensent qu'il faut être brillant pour réussir, " explique Andrei Cimpian, professeur agrégé au Département de psychologie de l'Université de New York et auteur principal de l'étude. "Ces résultats révèlent une raison pour laquelle c'est le cas :lorsque certains domaines ou emplois sont liés au talent intellectuel ou à l'intelligence, qui est considéré comme un trait masculin dans notre culture, l'intérêt des femmes diminue."
« Ces messages sapent également le sens des femmes quant à la manière dont elles pourraient s'intégrer aux autres - leur sentiment d'appartenance sur le terrain - et amènent les femmes à être incertaines quant à leurs chances de succès, " ajoute le premier auteur Lin Bian, chercheur invité à NYU et doctorant à l'Université de l'Illinois au moment de l'étude et maintenant chercheur postdoctoral à l'Université de Stanford.
L'étude comprenait également Sarah-Jane Leslie, professeur de philosophie à l'université de Princeton, et Mary Murphy, professeur agrégé au Département des sciences psychologiques et cérébrales de l'Université de l'Indiana.
« Dans des travaux antérieurs, nous avons constaté que les filles commencent à associer « l'intelligence » aux garçons à l'âge de 6 ans, " a déclaré le co-auteur Leslie, la classe de 1943 professeur de philosophie et directeur du programme en linguistique et le programme en sciences cognitives à l'Université de Princeton. "Ces nouvelles découvertes montrent que les effets de ces stéréotypes persistent dans le temps, continuer à façonner les trajectoires éducatives et professionnelles des femmes jusqu'à l'âge adulte. »
Dans leur nouveau Journal de psychologie sociale expérimentale étudier, les chercheurs ont mené une série d'expériences qui incluaient des étudiants universitaires masculins et féminins ainsi qu'un ensemble de sujets recrutés à l'aide du "Mechanical Turk, " un outil dans lequel les individus sont rémunérés pour l'accomplissement de petites tâches et est fréquemment utilisé dans la conduite d'études en sciences du comportement.
Dans ces expériences, les sujets ont été interrogés sur leur intérêt pour différentes spécialités, travaux, et des stages dans des domaines tels que les STIM, Entreprise, Sciences sociales, et les sciences humaines. Les sujets ont été assignés au hasard pour recevoir différentes descriptions de ces opportunités. Par exemple, certains sujets se sont fait dire que ces activités professionnelles nécessitaient des personnes « brillantes » ou « intelligentes », tandis que d'autres se sont fait dire que des individus « motivés » ou « passionnés » étaient recherchés.
Globalement, ces expériences ont révélé que les femmes montraient moins d'intérêt pour les domaines de carrière liés à la « brillance » par rapport à d'autres traits, comme le dévouement. Hommes, cependant, n'ont généralement pas manifesté d'intérêt différencié pour ces domaines. Les résultats ont également souligné le stéréotype « brillance =hommes » comme raison de ces différences entre les sexes.
Prochain, les chercheurs ont étudié un certain nombre d'explications alternatives. Les stéréotypes étaient-ils responsables des différences entre les sexes, ou autre chose? Par exemple, les chercheurs ont demandé si les femmes n'avaient peut-être pas manifesté leur intérêt pour les opportunités de « brillance » simplement parce qu'elles craignaient d'être perçues comme vantardes – comme se vantant de leur intelligence. Les résultats n'ont pas soutenu cette interprétation, ni aucune des autres explications alternatives examinées.
Les données de l'étude peuvent être téléchargées ici :ici.
" Signalant son champ, travail, ou l'entreprise n'est réservée qu'aux personnes les plus brillantes du monde peut, par inadvertance, refuser de nombreuses personnes qualifiées qui appartiennent à des groupes que notre société juge moins que brillants, " observe Cimpian. " Parce que notre culture associe les talents intellectuels de haut niveau aux hommes plutôt qu'aux femmes, les femmes exposées à des messages qui évoquent une « culture du génie » insinuent souvent qu'elles rencontreront un environnement peu accueillant dans ces domaines – qu'elles ne s'intégreront pas et ne seront pas acceptées et réussies.
« Mettre moins l'accent sur le rôle du génie dans la réussite peut être un moyen de réduire l'impact du prototype culturel de la « personne brillante » sur l'intérêt et l'implication des femmes. Nos résultats ont montré que lorsque les mêmes opportunités - majeures, des stages, et des emplois - ont été décrits comme exigeant du dévouement et des efforts plutôt que du génie, l'intérêt des femmes est resté élevé."
