Coordonner le bâton de la réglementation avec la carotte de l'assistance technique peut aider les petites entreprises à mieux performer sur le plan environnemental et économique, selon une équipe de chercheurs.

Les chercheurs ont découvert dans une étude que lorsque les mesures punitives des organismes de réglementation étaient suivies de l'aide d'organisations de soutien aux entreprises, les entreprises étaient plus susceptibles de s'en tenir à des projets d'amélioration volontaires que lorsque ces projets étaient suivis de mesures réglementaires punitives, a déclaré Suvrat S. Dhanorkar, professeur adjoint de gestion du changement de l'offre, État de Penn.

Il a ajouté qu'une coordination accrue entre les organismes de réglementation, par exemple, le Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie, et les organismes de soutien aux entreprises, tels que le Pennsylvania Technical Assistance Program—PennTAP—en Pennsylvanie et le Minnesota Technical Assistance Program—MTAP—au Minnesota, pourrait aider les petites et moyennes entreprises non seulement à rester conformes, mais continue de grandir.

« Souvent, les experts qui formulent des recommandations pour ces organisations de soutien aux entreprises diront qu'une fois qu'ils auront rencontré un propriétaire d'entreprise et discuté des améliorations - rendre l'usine plus économe en énergie, par exemple, ils feront de bons progrès initiaux, " dit Dhanorkar. " Mais, quelque part en bas de la ligne, ils sont détournés - et l'un de ces événements majeurs qui peuvent les détourner est une action punitive d'un organisme de réglementation, qui pourraient ou non être liés à l'amélioration qu'ils ont entreprise."

Selon les chercheurs, qui rapportent leurs conclusions dans un récent numéro de Science du management , les organisations de soutien aux entreprises proposent des recommandations et des programmes, y compris les audits énergétiques et l'éducation à la prévention de la pollution, sur la façon d'améliorer l'efficacité et d'accroître la conformité environnementale. Les organismes de réglementation imposent généralement des changements obligatoires par le biais d'amendes et d'inspections.

"Ce ne sont pas de grandes entreprises, donc ce ne sont pas les Microsoft ou les GE, et n'ont pas beaucoup de ressources, ils ont donc un besoin urgent de ces programmes de soutien aux entreprises et de ce type d'expertise, " dit Dhanorkar, qui a également travaillé avec Enno Siemsen, Professeur de commerce Procter &Gamble Bascom, Université du Wisconsin, et Kevin Linderman, Curtis L. Carlson Professeur en Supply Chain et Opérations, Université du Minnesota.

Les chercheurs suggèrent que le choc de l'intervention de l'agence de réglementation peut arrêter une grande partie des efforts volontaires des petites et moyennes entreprises pour apporter les améliorations économiques et environnementales nécessaires. Dhanorkar a ajouté qu'une action réglementaire de suivi pourrait arrêter les progrès des projets d'amélioration recommandés même si les sanctions réglementaires ne sont pas liées aux actions de soutien.

"Par exemple, un organisme de réglementation peut émettre des dommages-intérêts punitifs contre l'utilisation de l'eau par une entreprise, mais l'agence de soutien essaie d'aider l'entreprise à économiser de l'électricité, " il a dit.

Selon Dhanorkar, l'effet peut mieux fonctionner lorsqu'il existe une délimitation claire entre les organismes de réglementation et de soutien.

"En d'autres termes, cela peut envoyer un message mitigé si une personne donne à une entreprise à la fois une amende et des conseils pour aider une entreprise, " il ajouta.

Les chercheurs ajoutent que ce modèle pourrait être appliqué à d'autres domaines où les entreprises, les organismes de soutien, et les agences de régulation interagissent, comme dans les domaines de la protection des consommateurs et de l'alimentation et de la sécurité, dit Dhanorkar.

« Il pourrait y avoir des avantages à la coexistence de ces deux approches - réglementation et soutien -, " dit Dhanorkar. " En fait, certaines agences, comme la Consumer Product Safety Commission et la Food and Drug Administration, pourrait ou non avoir les deux nuances de réglementation et de soutien. Cependant, sur la base de nos conclusions et de certaines de nos discussions avec ces agences, ce que nous avons réalisé, c'est qu'il est important de séparer ces deux fonctions. Si la même personne entre et donne à la fois une sanction et une recommandation, les gestionnaires pourraient être confus. »

Les chercheurs ont analysé 1, 200 recommandations d'amélioration environnementale formulées par des experts du MTAP pour aider les entreprises de l'État de 2000 à 2012. Les données comprenaient des détails sur l'amélioration, le calendrier de mise en œuvre, et des informations sur l'établissement. En outre, les chercheurs ont utilisé les données d'inspection et de sanction de la Minnesota Pollution Control Agency depuis 1999.

Après avoir fait correspondre les ensembles de données, les chercheurs avaient des informations sur 1, 089 projets d'amélioration de l'environnement menés dans 248 établissements. Un total de 77 pour cent étaient des installations de fabrication, 12 pour cent étaient des organisations de soins de santé, et 11 pour cent étaient des commerces de détail.

Selon Dhanorkar, les recherches futures pourraient examiner les effets complémentaires entre les tactiques punitives et de soutien et comment les approches politiques, telles que l'autoréglementation et la divulgation d'informations, pourrait être coordonné.