Certaines universités sont plus susceptibles que d'autres de faire l'expérience d'un activisme étudiant comme le « Je, Trop, Am Harvard" campagne en 2014, une nouvelle étude trouve.

Cette campagne menée par des étudiants à Harvard a rendu public les expériences douloureuses auxquelles sont régulièrement confrontés sur le campus les étudiants issus de populations marginalisées, c'est-à-dire les minorités de genre et ethniques.

Une nouvelle étude menée par un chercheur de la Southern Methodist University, Dallas, ont constaté que les étudiants sont plus susceptibles de lancer des campagnes de justice sociale comme celle de Harvard en général, sélectif, universités publiques où il y a moins d'étudiants bénéficiant d'une aide financière.

L'étude est l'une des premières à jeter un regard empirique sur les caractéristiques institutionnelles des universités dans le but de comprendre la montée actuelle de l'activisme dirigé par les étudiants.

"De façon intéressante, notre analyse quantitative a révélé que la diversité numérique des élèves - en termes de genre et de race - n'était pas suffisante pour que les élèves aient l'impression qu'ils fréquentent l'école sur un campus inclusif, " a déclaré Dominique Baker, auteur principal sur la recherche et professeur adjoint d'enseignement supérieur à la Simmons School of Education and Human Development de SMU.

« Notre étude a révélé que les institutions plus sélectives, des établissements plus grands, et les établissements comptant moins d'étudiants recevant la subvention fédérale Pell avaient plus de chances que les étudiants adoptent des campagnes de justice sociale pour sensibiliser davantage à leur situation, " dit Boulanger.

Le gouvernement fédéral accorde des subventions Pell aux étudiants de premier cycle qui ont besoin d'une aide financière pour l'université.

L'éradication des manifestations étudiantes n'est pas l'objectif de la nouvelle étude de recherche, dit Boulanger. Les universités connaissent l'un des plus grands sauts dans l'activisme étudiant depuis les années 1960, l'objectif est donc de fournir des recherches empiriques basées sur des données pour aider les universités à améliorer l'environnement du campus pour les étudiants des minorités.

« Nous sommes plus préoccupés par ce qui conduit à la protestation et à l'action collective - et quels environnements y sont propices, ", a déclaré Baker. "Ce projet de recherche nous aide à comprendre les types de contextes dans lesquels les étudiants peuvent se sentir obligés et capables d'agir. Cela peut nous aider à réfléchir aux façons dont nous pouvons mieux soutenir nos étudiants et créer des espaces plus inclusifs. »

Le co-auteur de l'étude est Richard Blissett, professeur adjoint au département de l'éducation de l'Université Seton Hall. Les chercheurs ont rapporté leurs découvertes dans Le Journal de l'Enseignement Supérieur dans l'article « Au-delà de l'incident :les prédicteurs institutionnels de l'action collective étudiante ».

Les étudiants de tout le pays se battent pour l'inclusion et la justice

Le problème est de plus en plus important. Récemment, plus de 70 universités américaines ont été confrontées à des questions sur la manière de répondre aux demandes de protestation des étudiants concernant diverses injustices sociales, comme la brutalité policière, racisme, et les disparités entre les sexes, entre autres, disent les auteurs.

Au moins 40 universités américaines ont eu une sorte de "Je, Trop, Suis" campagne.

Des études des décennies passées qui se sont penchées sur l'activisme étudiant ont révélé que les mouvements sociaux et les protestations étudiantes au cours des années 1960 et 1970 ont eu lieu dans des universités plus cosmopolites et prestigieuses des deux côtes, ainsi que certaines grandes universités publiques intermédiaires et certains collèges d'arts libéraux progressistes.

Avec leur nouvelle étude, Baker et Blissett voulaient voir si cela était vrai maintenant. Ils ont cherché à savoir si certains types d'institutions américaines étaient plus susceptibles de voir l'activisme étudiant que d'autres.

La diversité numérique ne suffit pas pour que les étudiants sentent qu'un campus est inclusif

Le "je, Trop, Le mouvement Am Harvard" a commencé comme une pièce de théâtre pour étudiants et a évolué en une campagne photo. Pour la pièce et les photos, 63 étudiants de Harvard ont brandi des tableaux effaçables à sec sur lesquels ils ont écrit des exemples de choses racistes qui leur avaient été dites, ainsi que des choses qu'ils aimeraient dire à leurs pairs en réponse. Les photos ont été publiées sur Tumblr, puis est devenu viral sur le site d'actualités sociales BuzzFeed. En fin de compte, cela a déclenché de nombreux mouvements du même nom sur d'autres campus américains.

Pour leur étude, Baker et Blissett ont analysé 1, 845 établissements, y compris ceux avec un "Je, Trop, Am". Ils ont lié les informations à cinq ans de données au niveau de l'établissement du département américain de l'Éducation sur toutes les universités publiques et à but non lucratif de quatre ans.

Les chercheurs ont également collecté diverses mesures de la diversité des étudiants dans chaque université, y compris le genre et l'identité raciale au premier cycle, ainsi que les bénéficiaires de subventions Pell pour capturer les milieux à faible revenu.

Ils ont cherché à savoir si l'état actuel de la diversité, ou des modifications récentes, pouvait prédire où un "je, Trop, Am" apparaîtrait. Ils n'ont trouvé aucune preuve cohérente que la diversité raciale était prédictive d'une campagne, suggérer que la diversité à elle seule peut ne pas suffire à répondre à l'insatisfaction des élèves, disaient les auteurs.

« Les collèges qui se concentrent uniquement sur le nombre d'étudiants marginalisés peuvent passer à côté d'autres caractéristiques des établissements qui pourraient être associées à la mobilisation ou au mécontentement des étudiants, " dit Boulanger.

Les institutions sans campagnes peuvent également avoir des problèmes d'inclusion

Les chercheurs ont constaté que les 40 institutions avec des mouvements sociaux étaient généralement plus sélectives dans leurs politiques d'admission, plus prestigieux socialement, et principalement au Moyen-Orient.

Cela a incité les chercheurs à se poser la question, « Quelles ressources sociales sont nécessaires pour que les gens puissent protester en premier lieu ? » dit Boulanger. "Cela pourrait expliquer pourquoi certaines institutions mènent des campagnes et d'autres pas. Nous poursuivons notre travail pour enquêter sur certains de ces types de questions."

Les résultats ont des implications importantes, a déclaré le co-auteur Blissett, suggérant que les expressions d'insatisfaction des étudiants à l'égard du racisme institutionnel peuvent ne pas être, comme le décrivent certaines théories, "les débordements idiosyncratiques d'émotion, " mais plutôt fonction de l'environnement institutionnel.

« Nous ajoutons à une base croissante de littérature qui suggère que penser au-delà de la diversité telle que reflétée dans le nombre d'inscriptions peut être important pour les établissements qui veulent s'assurer que leurs étudiants minoritaires peuvent s'épanouir, et se sentir en sécurité et chez soi sur le campus, " il a dit.

Cela dit, ce n'est pas parce qu'une institution n'a pas organisé de campagne dirigée par des étudiants que l'institution n'a pas de problèmes de justice sociale liés au genre et à la race.

Les résultats de la recherche peuvent aider les dirigeants du campus à considérer les manifestations étudiantes comme une source clé d'informations politiques. Les résultats suggèrent que la communauté de l'enseignement supérieur peut chercher des moyens de créer des espaces de soutien qui rendent les campus plus inclusifs afin que les étudiants soient moins susceptibles de se sentir obligés de protester contre l'environnement, dit Boulanger.

"Nous ne disons pas que la présence de minorités raciales et ethniques ou de femmes n'est pas importante, ", a-t-elle déclaré. "Notre principale conclusion de cette recherche est qu'il peut également être important de se concentrer sur les formes de diversité et d'inclusion au-delà du nombre d'inscriptions. Les établissements voudront peut-être réfléchir de manière plus globale aux défis auxquels ces étudiants sont confrontés sur leurs campus. »