Carte de la ville de Liangzhu et du système hydraulique, Fleuve Yangtze inférieur, Crédit de Chine : PNAS
(Phys.org)—Une équipe de chercheurs de plusieurs institutions en Chine a découvert l'un des plus grands projets de gestion de l'eau du monde antique dans ce qui fait maintenant partie de la côte orientale de la Chine moderne. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit leur découverte et la compare à d'autres anciens systèmes de gestion de l'eau.
Il y a plus de 5000 ans, les habitants du delta du fleuve Yangtze se sont apparemment lassés des inondations qui détruisaient périodiquement leurs récoltes. Ils se sont lancés dans ce qui est devenu l'un des plus grands projets de gestion de l'eau dans le monde antique, déplacer la terre et l'empiler de la manière souhaitée pour changer plus de 10, 000 hectares de paysages adaptés à leurs besoins. Les chercheurs du site ont travaillé pendant quatre ans pour découvrir le grand système hydraulique qui a été construit pour soutenir la ville antique de Liangzhu.
Les chercheurs rapportent que les ouvriers ont passé des années à creuser de la terre pour faire des canaux, l'a empilé pour faire des barrages, et même installé un système de portes pour contrôler le mouvement de l'eau. Le résultat a été un système capable d'éviter les inondations normales et d'irriguer les cultures pendant les périodes sèches avec l'eau de pluie économisée dans de grands réservoirs. Ils ont également creusé des canaux pour permettre aux petits bateaux de transporter des personnes et des matériaux dans la région. Les chercheurs estiment qu'il a fallu environ 3000 personnes travaillant pendant huit ans juste pour construire l'un des plus grands barrages, et dans le processus, ils ont déplacé environ 10 millions de pieds cubes de terre.
(A) des « sacs de sable » bien conservés, avec les nœuds encore bien visibles, les graminées utilisées sont Triarrhena lutarioriparia. (B) Une petite proportion de restes de riz découverts dans la fosse de stockage creusée à l'est de Mojiaoshan, profondeur des caisses environ 10 cm. Crédit: PNAS
Des recherches antérieures ont daté la ville antique de Liangzhu à environ 5, 300 à 4, il y a 300 ans, ce qui ferait de l'effort d'ingénierie hydraulique l'un des plus anciens au monde. Les travaux de recherche les plus récents démontrent que l'utilisation d'une telle technologie a commencé en Chine plus tôt qu'on ne le pensait. Et cela s'est produit dans un endroit relativement isolé – le système d'approvisionnement en eau ne faisait pas partie de la construction de l'empire; il a été construit pour répondre aux besoins d'une seule ville. Malheureusement, des preuves antérieures ont également révélé que leurs efforts n'étaient pas suffisants pour empêcher toute la zone d'être massivement inondée environ 4, il y a 200 ans, laissant derrière lui une couche d'argile d'un mètre d'épaisseur - la dévastation était si grande que la ville ne s'en est jamais remise, et ceux qui ont survécu ont migré vers d'autres régions.
(A) Structure de la rive Meirendi avec des planches de bois encore debout. (B) La jetée de Bianjiashan, les piquets en bois étaient encore conservés, formant une forme en T. Crédit: PNAS
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