Le premier camp de vacances d'Emerald Bay sur le lac Tahoe a vu le jour sur les rives sud-ouest de la baie pittoresque en 1884, quelque 20 ans après que les chemins de fer aient commencé à serpenter sur les cols de montagne, permettre aux citadins d'échapper au brouhaha de la ville et de trouver la paix, réconfort et récréation dans la nature. Par conséquent, Le lac Tahoe est devenu la Mecque des amoureux de la nature sauvage. Nautique, la pêche et la randonnée étaient tous d'énormes tirages, et en 1907, un deuxième Emerald Bay Resort a ouvert ses portes sur ce qui est maintenant le terrain de camping Boat-in sur les rives nord du lac. Ce complexe, accessible uniquement par bateau et doté de son propre magasin général et d'une salle de danse, a prospéré jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. Mais lorsque sa fortune déclina dans les années 1950, la décision a été prise de le fermer.

Pour se débarrasser de la myriade de petits bateaux qui peuplaient le lac aux beaux jours de la station, les propriétaires ont décidé de les saborder.

"Les couler dans le lac était un moyen facile de s'en débarrasser, " dit Lynn Dodd, professeur agrégé de la pratique de la religion à l'USC Dornsife College of Letters, Arts et Sciences. Parmi la collection de navires qui se trouvent maintenant au fond du lac - le plus grand groupe connu de petits bateaux coulés dans la nation - sont des bateaux de plaisance, y compris les chaloupes et les bateaux de pêche, ainsi que des vedettes à vapeur plus grandes et même des barges.

Non seulement les petits, les embarcations de fabrication locale reflètent l'artisanat, savoir-faire et traditions locales de la construction navale, Dodd argumente, les bateaux coulés d'Emerald Bay sont également importants car ils ont le potentiel de raconter l'histoire de l'émergence des vacances dans nos vies, un phénomène relativement nouveau dans l'histoire occidentale.

Heureusement, tout n'est pas perdu. Un sentier sous-marin du patrimoine maritime, le premier du genre en Californie, qui permet aux plongeurs d'explorer les bateaux coulés cachés sous les eaux d'Emerald Bay a été créé grâce à une collaboration entre des archéologues et le personnel des parcs d'État de Californie. Maintenant, Dodd permet aux étudiants de l'USC d'aider à préserver l'histoire de cette région pour les générations futures grâce à son cours du semestre d'automne ARCG 305L, "Culture virtuelle et numérique Patrimoine et Archéologie."

"Nous voulons que les gens comprennent qu'il ne s'agit pas seulement d'une collection de petits bateaux mais de tout un paysage maritime qui capture la vie à un certain moment de l'histoire des États-Unis, et il n'a pas encore été entièrement documenté, ", note-t-elle. "Nos étudiants peuvent participer à des recherches qui ont du sens et qui donnent au système de parcs d'État de Californie de nouvelles informations sur notre patrimoine culturel."

Documenter les secrets du lac Tahoe

Dans le cadre de son cursus, Dodd prévoit d'offrir une option à deux unités :un voyage de quatre jours à Tahoe pendant la récréation d'automne. Cette mini école de terrain enseignera aux étudiants, plongeurs et non plongeurs, les techniques de la photographie sous-marine afin qu'ils puissent documenter le patrimoine caché de la Californie. Les étudiants apprendront ensuite à transformer ces images 2D en haute résolution, Modèles 3D à l'aide de logiciels. Les modèles seront exposés à la fin du semestre, puis donné aux parcs d'État pour être inclus dans une exposition publique.

"Qu'est-ce qu'il y a de merveilleux là-dedans, " Dodd dit, "c'est que ces modèles 3D permettent à des personnes qui ne pourront jamais plonger, qui ne sait même pas nager, pour découvrir le secret, monde caché sous l'eau."

La semaine suivant l'ouverture du sentier le 1er octobre 2018, Dodd et Denise Jaffke, l'archéologue principal des parcs d'État et la liaison amérindienne locale, a enseigné un atelier international de photogrammétrie sous-marine à Emerald Bay pour les plongeurs scientifiques participant à la réunion annuelle de l'American Academy of Underwater Science. Ensuite, les étudiants de l'USC de l'USC Dornsife Extended Reality Lab, qui fait partie du Centre de recherche en archéologie, ont transformé ces photos 2D en modèles 3D. Les étudiants les ont présentés lors d'une réunion de la Society for California Archaeology au California State Capitol à Sacramento en avril.

Dodd et Jaffke, avec l'officier de sécurité de la plongée USC Eric Castillo, tiendra un atelier de formation similaire à l'USC Wrigley Marine Science Center en juin conçu pour les étudiants qui sont des plongeurs scientifiques, et pour les membres de la communauté qui contribuent aux projets de recherche scientifique par le corps professoral de l'USC.

Le traitement de photos 2D en modèles 3D haute résolution à l'échelle est une compétence hautement transférable, Dodd note, avec des compétences en photogrammétrie débouchant sur des emplois dans l'industrie pétrolière, immobilier et dans les domaines environnementaux et scientifiques.

Ces compétences leur permettront également d'aider à documenter notre patrimoine culturel mondial submergé, dit Dodd. Il y a des rapports de 5, 000 épaves sur la côte ouest, elle note. Des milliers de ces navires coulés n'ont pas encore été correctement enregistrés, et mis dans les bases de données de l'État.

La formation fournie par l'USC Dornsife permettra aux étudiants de l'USC de prendre la tête de cet effort futur, dit Dodd.

"Ils peuvent faire de la science dans la semaine, et le week-end, ils peuvent documenter des épaves submergées qui racontent l'histoire de la ruée vers l'or, du commerce avec la Chine, des navires qui racontent l'émergence de la Californie sur la scène mondiale, " elle a dit.

« À l'avenir, les gens nous considéreront, ainsi que nos étudiants, comme les personnes qui ont rendu cela possible. »