La pollution de l'air augmente dans de nombreuses villes. Il fait également de plus en plus chaud et des inondations se produisent lors de fortes pluies car les surfaces sont scellées. Par conséquent, de nouveaux concepts sont nécessaires pour que les villes restent habitables pour leurs habitants, y compris plus d'espaces verts qui assurent un climat agréable et maintiennent l'air pur. La végétalisation des façades est également importante. Une start-up de la Technische Universität Kaiserslautern a développé un système de façades vertes sans entretien et, grâce à la mousse, auto-verdissement. Les fondateurs commercialisent ce système à travers leur société Artificial Ecosystems.

Il y a environ 400 millions d'années, mousses formées sur Terre. Contrairement à d'autres plantes, ils n'ont pas de racines. "Ils filtrent leurs nutriments hors de l'air, " dit le botaniste Dr Tobias Graf, qui fait des recherches sur ces plantes depuis longtemps. "À l'époque, il y a eu une série d'éruptions volcaniques qui ont libéré beaucoup de cendres dans l'atmosphère. "Les mousses en ont profité pour s'approvisionner en nutriments." Aujourd'hui encore, ils filtrent les poussières fines et le CO 2 de l'air. Ils poussent également dans de nombreux endroits de la ville - sans intervention humaine, simplement parce que les conditions écologiques s'y prêtent.

L'idée était que ce qui fonctionne dans la nature devrait également fonctionner lorsqu'il est produit artificiellement, pensa Graf. Ainsi, l'idée de créer une entreprise est née. Avec ses deux collègues, technicien en électronique de l'information, Björn Stichler, spécialiste de l'information commerciale et Martin Hamp, ingénieur civil, il a développé une façade sans entretien et auto-ensemencée. Ils ont nommé leur technologie BryoSYSTEM. Le nom dérive du mot latin pour mousse—Bryophyta.

La plus petite unité est constituée d'un élément en béton d'environ un mètre de haut, 15 centimètres de large et seulement quelques centimètres de profondeur. Il peut être facilement fixé aux murs des bâtiments, par exemple. A son sommet, il y a une cellule solaire, mais d'autres sources d'approvisionnement en énergie sont également possibles. Au sol se trouve un réservoir d'eau dans lequel est stockée la technologie et qui peut être installé dans le sol.

Pour que les mousses poussent sur les surfaces, les éléments ont des structures spéciales sur lesquelles les jeunes plants de mousse peuvent se développer de manière optimale. "Au sommet des éléments, il y a un évidement semi-circulaire à travers lequel l'arrosage a lieu. Les rainures bordées assurent une répartition uniforme de l'eau, " explique Hamp à propos de la technologie. L'eau de pluie collectée dans une citerne peut être utilisée à cette fin.

Les éléments de façade n'ont pas besoin d'être plantés à l'avance. Les fondeurs prétraitent leurs éléments de façade avec un mélange spécial afin que les mousses puissent s'installer plus rapidement. Partout dans l'air, il y a des spores de mousses. Ceux-ci peuvent facilement s'installer et trouver des conditions de croissance idéales.

« Les plantes sont habituées au climat ambiant et n'ont pas à s'adapter. De plus, les mousses ne nécessitent pas d'autres soins coûteux tels que la protection des plantes ou la taille, ce qui est un inconvénient du verdissement antérieur des façades, " dit Graf.

Par rapport à d'autres plantes actuellement utilisées pour la végétalisation des façades, les mousses sont vertes toute l'année. "Ils sont plus confortables à des températures plus fraîches, " poursuit-il. " Quand il fait trop chaud en été, ils tombent dans une sorte de sommeil, une dormance."

Le BryoSYSTEM dispose de nombreux capteurs qui surveillent l'humidité et d'autres paramètres environnementaux et envoient ces données à un appareil de mesure. "En utilisant un algorithme, cet appareil ajuste la nutrition des plantes en fonction des conditions climatiques, " dit Stichler. " De plus, ces données sont passionnantes pour les futurs concepts de ville intelligente, " il continue.

"Par exemple, nous voulons savoir combien de CO 2 et la poussière fine que les plantes absorbent. Les villes qui utilisent le système dans les bâtiments publics, par exemple, pourraient utiliser ces chiffres pour leur publicité." Avec leur technologie, ils contribuent non seulement à lutter contre la pollution de l'air dans les villes, mais aussi augmenter la biodiversité. En outre, les mousses peuvent servir de stockage de pluie et de protection contre le bruit.

À long terme, les fondateurs prévoient également des murs de mousse dans les tunnels et les stations de métro. "S'ils sont irradiés avec une source de lumière artificielle, ils peuvent aussi y vivre et aider, par exemple, purifier l'air des polluants, " explique Graf.

Les fondateurs ont déposé un brevet pour leur système. En route pour l'indépendance, ils sont épaulés par leurs deux mentors, Professeur Dr Marcus Rühl, qui étudie la construction et la conception à la Hochschule (HS) Kaiserslautern, et le professeur Dr Burkard Büdel, émérite, qui a passé de nombreuses années à faire des recherches sur les mousses et les lichens à la Technische Universität Kaiserslautern et est un expert de renommée internationale dans ce domaine.