Les Noirs et les Hispaniques à mobilité ascendante sont plus susceptibles de subir une discrimination raciale que leurs pairs socio-économiquement stables, de nouvelles recherches ont trouvé.

Et cela pourrait aider à expliquer les disparités raciales en matière de santé parmi les Américains des classes moyenne et supérieure, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Cynthia Colen de l'Université d'État de l'Ohio.

Outre le lien entre une plus grande discrimination et une augmentation des revenus, Colen et ses co-auteurs ont trouvé un lien significatif entre la discrimination et la mauvaise santé des jeunes, noir et mobile vers le haut.

L'étude souligne l'importance de s'attaquer aux inégalités en matière de santé en tenant compte de la discrimination et du racisme et pas seulement de la pauvreté, elle a dit.

"Les gens supposent qu'à mesure que votre statut socio-économique s'améliore, votre santé s'améliorera également. Malheureusement, cela ne semble pas être le cas pour les Américains qui ne sont pas blancs, " dit Colen, professeur agrégé de sociologie à l'Ohio State.

"Notre étude suggère que la mobilité ascendante pourrait exposer les Afro-Américains à plus de discrimination et cela pourrait avoir un effet néfaste sur leur santé."

L'étude paraîtra dans un numéro spécial de Sciences sociales et médecine qui se concentre sur la race.

Colen et ses collègues ont découvert que les Blancs qui gagnaient plus d'argent au fil du temps déclaraient avoir subi un traitement moins injuste.

L'étude a examiné à la fois la discrimination aiguë et chronique et a trouvé des scores de discrimination aiguë plus élevés pour les sujets d'étude noirs sur une trajectoire socio-économique ascendante et des scores de discrimination chronique plus élevés pour les Hispaniques dont les revenus ont augmenté au fil du temps.

Et lorsque les chercheurs ont cherché à savoir si la discrimination pouvait aider à expliquer les différences raciales et les disparités dans les scores de santé auto-évalués chez les jeunes adultes à mobilité ascendante, ils ont constaté que la discrimination semblait être étroitement liée à la mauvaise santé des participants noirs à l'étude.

L'étude a évalué les réponses des participants de l'échantillon de jeunes adultes de l'Enquête longitudinale nationale sur la jeunesse de 1979. Il comprenait ceux qui avaient 18 ans ou plus en 2012 et qui ont répondu à des questions sur leur état de santé perçu et sur la discrimination - aiguë, chronique ou les deux. L'étude a combiné 33 ans de données provenant des participants à l'enquête, qui a permis aux chercheurs d'analyser comment le statut socio-économique a changé au fil du temps. Le NLSY est mené par le Center for Human Resource Research de l'Ohio State.

La discrimination aiguë comprend des expériences telles que le licenciement d'un emploi sans motif valable, ou être ignoré pour une promotion méritée. La discrimination chronique concerne davantage le quotidien, des affronts quotidiens tels que le fait d'être traité avec moins de respect que les autres, ou comme si les autres avaient peur de toi, dit Colen.

L'étude comprenait 4, 412 répondants qui ont répondu aux questions sur la discrimination aiguë et 5, 248 qui ont répondu aux questions sur la discrimination chronique. (Il y avait un chevauchement significatif entre les groupes.) Quarante-cinq pour cent des participants étaient blancs, 35 pour cent étaient noirs et 21 pour cent étaient hispaniques.

Lorsque les chercheurs ont comparé les réponses des participants sur la santé et la discrimination à leur statut social, ils ont constaté que ceux qui n'étaient pas blancs et mobiles vers le haut signalaient un traitement plus injuste. Environ 40 % de l'ensemble du groupe a été classé comme ayant une trajectoire de revenu « modérée à la hausse », représentant le plus grand nombre de participants à l'enquête.

Les chercheurs ont écrit que les preuves de différences raciales dans l'exposition à un traitement injuste étaient « frappantes ».

Colen a déclaré qu'une explication possible est que les non-Blancs qui gravissent les échelons socio-économiques se retrouvent dans plus de situations où ils sont en minorité - que ce soit à l'école, travail ou dans leur quartier.

Des recherches antérieures ont montré que les disparités raciales en matière de santé sont plus prononcées à l'extrémité supérieure du spectre socio-économique. Par exemple, les femmes noires ayant fait des études universitaires sont beaucoup plus susceptibles que les femmes blanches moins éduquées d'accoucher de bébés qui ne survivent pas à la première année de vie. De la même manière, les femmes noires les plus riches ont des taux plus élevés d'hypertension artérielle et d'obésité que leurs homologues blanches moins riches.

« Le statut socioéconomique est si souvent considéré comme la cause fondamentale des disparités en matière de santé, mais cette recherche nous montre que nous devrions considérer d'autres facteurs, y compris le racisme, " a déclaré Colen.

« Les efforts visant à réduire la pauvreté à eux seuls ne suffiront pas à éradiquer ou à réduire les disparités raciales en matière de santé. Nous devons nous attaquer sérieusement au traitement injuste que subissent les minorités - pas seulement les cas aigus de discrimination, mais ces affronts qui se produisent quotidiennement."