Les communautés ouvrières blanches d'Amérique ont le sentiment d'être maintenues dans la "voie lente" de la mobilité sociale tandis que d'autres groupes passent à toute vitesse, selon une étude d'un an menée par des chercheurs britanniques et américains sur leurs opinions sociales et politiques.

Des experts de l'Université de Coventry et de l'Université de l'Illinois ont visité cinq villes des États-Unis et se sont entretenus avec plus de 400 personnes qui se sont identifiées comme appartenant à la classe ouvrière blanche, dans un effort pour comprendre leur point de vue sur l'identité, race et immigration, et d'aller au-delà des stéréotypes familiers.

Communautés à New York, Dayton (Ohio), Phénix (Arizona), Birmingham (Alabama) et Tacoma (Washington) ont été interviewés et leurs réflexions capturées au cours d'une période couvrant une partie de la course présidentielle de 2016, qui a annoncé le changement le plus spectaculaire de la dynamique politique de l'histoire récente des États-Unis.

Les participants ont dit aux chercheurs que le « rêve américain » leur semblait inaccessible, et déploré les changements négatifs qu'ils associent à des niveaux accrus d'immigration et de diversité, y compris se sentir politiquement marginalisé, culturellement isolé et économiquement vulnérable.

Et tandis que très peu de personnes interrogées ont parlé en termes hostiles de la race et de l'immigration - voyant plutôt l'acceptation de la diversité au sein de leurs familles, les quartiers et les lieux de travail comme un manque de racisme - ils utiliseraient souvent un langage « daltonien » qui nie l'existence du racisme institutionnel.

Les auteurs de l'étude ont constaté que :

• définitions classiques des communautés ouvrières blanches, encadrée autour de l'ethnicité, le revenu, éducation et profession, sont étroits et dépassés et ne tiennent pas compte de leurs expériences vécues et réalités économiques ;
• les participants s'identifient à la classe ouvrière blanche basée sur des valeurs à travers lesquelles ils se différencient des autres groupes - y compris être travailleur, honnête et non dépendant du bien-être;
• l'insécurité économique (vivre « de chèque de paie »), plutôt que les titres de compétences traditionnels tels que l'éducation ou la profession, sous-tend l'identification de nombreux participants à la classe ouvrière blanche;
• « l'équité » a souvent été soulignée par les participants, qui estiment qu'elle n'est pas appliquée de manière égale et que les minorités raciales sont soutenues par l'aide sociale et les services sociaux alors qu'elles sont laissées sur la voie du ralenti ;
• le concept de privilège blanc a été rejeté par de nombreux participants, qui estimaient que leur blancheur était un désavantage en termes de "racisme à l'envers" existant sur le marché du travail et de manque de représentation de la voix ;
• la blancheur était la plupart du temps tacite, avec des participants préférant se désigner comme « ouvriers » ou « de la classe ouvrière », avec les communautés de couleur, inversement, encadré non par classe mais par ethnicité;
• l'utilisation d'une langue racialisée était courante, en particulier lorsque les participants ont évoqué des préoccupations concernant le changement de quartier, déclin économique, dépendance à l'aide sociale et blâme pour les problèmes de société;
• les immigrés et les minorités raciales sont perçus comme étant en dehors de la classe ouvrière et comme un « autre » racial même s'ils partagent une position économique similaire à ceux des communautés ouvrières blanches.

L'étude remet également en question le récit selon lequel Donald Trump a bénéficié du plein soutien des communautés ouvrières blanches pendant la course présidentielle, avec de nombreux participants indiquant qu'ils le trouvaient "le moindre de deux maux" par rapport à Hillary Clinton - qu'ils considéraient comme représentant l'élite politique - et trouvaient son langage décrivant les femmes et les minorités inacceptable.

Selon le rapport, alors qu'il existe des preuves dans certaines régions d'efforts à la base pour combler les fossés, davantage doit être fait - dans le contexte difficile de la réduction des dépenses fédérales pour le développement communautaire et d'un environnement politique hostile - pour augmenter la capacité et la capacité des organisations, des événements et des individus pour renforcer la confiance entre les communautés.

Professeur Harris Beider, un expert en cohésion communautaire du Center for Trust de l'Université de Coventry, Peace and Social Relations et professeur invité à Columbia University, mentionné:

"Il ressort clairement de notre étude que les communautés ouvrières blanches pensent que leurs voix ne sont pas entendues - elles se sentent déconnectées, perturbé et laissé sur la voie lente.

"Cette étude visait à comprendre ces communautés, et en regardant derrière le récit négatif autour d'eux qui prévaut souvent dans les médias, notamment par rapport au succès de Donald Trump.

"Pour beaucoup, Trump représente la voix publique du désenchantement privé parmi ces personnes. Pourtant, il y a autant de gens qui n'étaient pas d'accord avec lui, et il est important que nous reconnaissions cette diversité de points de vue. On suppose que la classe ouvrière blanche est un groupe homogène, mais il y a une profondeur et une diversité qui sont rarement reconnues."

Le professeur Stacy Harwood du département de planification urbaine et régionale de l'Université de l'Illinois a déclaré :

"Le récit trop simpliste autour des communautés de la classe ouvrière blanche est problématique lorsqu'il s'agit de créer des coalitions. Notre projet commence à identifier certaines voies et à recadrer la conversation.

"Il y a de l'intérêt, mais le manque de capacité à naviguer dans certaines conversations autour de la race est un défi majeur, pas seulement pour la classe ouvrière blanche comme nous l'avons constaté dans cette étude, mais pour la plupart des blancs. Les conséquences de ne rien faire pourraient aggraver encore la crise alors que le pays deviendra encore plus diversifié dans les décennies à venir. »

Le rapport complet - L'Autre Amérique :les points de vue de la classe ouvrière blanche sur l'appartenance, monnaie, identité et immigration - est disponible en ligne ici.