Une nouvelle étude de recherche présente une perspective sur les opinions sociales et politiques des communautés ouvrières blanches.

L'un des objectifs de l'étude était d'accroître la compréhension de ces communautés au-delà de la représentation négative d'elles comme étant mécontentes, oublié et raciste, et de trouver des moyens de combler le fossé entre les groupes raciaux. Les résultats sont détaillés dans le rapport de recherche récemment publié, "L'autre Amérique :les vues de la classe ouvrière blanche sur l'appartenance, monnaie, identité, et l'immigration."

"J'ai vu à quel point ce récit trop simpliste est problématique pour la construction de coalitions, " a déclaré Stacy Harwood, professeur de planification urbaine et régionale à l'Université de l'Illinois. Elle est l'une des chercheuses qui ont mené l'étude, avec Harris Beider, professeur à l'Université de Coventry et professeur invité à la School of International and Public Affairs de l'Université de Columbia, et Kusminder Chahal, chercheur associé au Center for Trust, Paix et relations sociales à l'Université de Coventry, qui a publié le rapport. Le projet a été financé par les programmes américains de l'Open Society Foundations.

Les chercheurs ont découvert que les Américains de la classe ouvrière sont beaucoup plus diversifiés qu'on ne l'a décrit, mais ils partagent une lutte avec l'insécurité économique et culturelle. Ils embrassent le concept de diversité raciale, mais faire peu d'efforts pour combler le fossé entre les groupes raciaux et ethniques.

Entre août 2016 et mars 2017, les chercheurs ont visité cinq villes :New York City; Birmingham, Alabama; Dayton, Ohio; Tacoma, Washington; et Phénix. Ils ont demandé à plus de 400 personnes qui se sont identifiées comme appartenant à la classe ouvrière blanche leur point de vue sur l'identité, immigration et race, ainsi que le changement.

La « classe ouvrière » n'était pas définie par les personnes interrogées en termes d'éducation ou de niveau de revenu ou de type de profession autant qu'elle l'était par des valeurs communes – éthique de travail, subvenir aux besoins de la famille, aider les autres dans le besoin, être honnête et direct, ne dépend pas du bien-être. Parmi ceux qui s'identifiaient comme appartenant à la classe ouvrière figuraient des diplômés du collégial et des professionnels, ainsi que les travailleurs au salaire minimum.

"Il y a une hypothèse qu'ils sont un groupe homogène, mais il y a de la profondeur et de la diversité qui ne sont pas créditées, " a déclaré Beider.

Les entretiens ont eu lieu pendant le cycle de l'élection présidentielle. Les électeurs blancs de la classe ouvrière étaient considérés comme essentiels à l'élection du président Trump, mais les personnes qui ont parlé avec les chercheurs n'étaient pas des partisans de Trump à tous les niveaux. Beaucoup étaient véritablement en conflit au sujet des candidats présidentiels. Une opinion commune était que Trump était un étranger qui était sympathique à leurs luttes économiques et qui protégerait les emplois de la classe ouvrière. Beaucoup le considéraient comme un « franc-parler, " reflétant leur rage anti-establishment.

"Pour nous faire du travail sur le terrain, nous n'avons pas été surpris par le résultat des élections, " a déclaré Beider.

Les personnes interrogées ont mis l'accent sur l'équité, égalité de traitement et "respect des règles". Parmi leurs préoccupations figuraient les immigrants sans papiers et les communautés de couleur recevant un traitement préférentiel pour les emplois, services ou avantages, tandis que les résidents blancs de la classe ouvrière sont laissés pour compte.

"Il n'y avait aucun sens que leurs vies étaient représentées, " a déclaré Chahal.

Finalement, le rapport a conclu que les membres des communautés de la classe ouvrière blanche sont racialement diversifiés au sein de leurs familles, quartiers et lieux de travail. Ils voient cette diversité comme la preuve d'un manque de racisme ou d'un manque de ségrégation dans leurs communautés. Mais ils utilisent aussi souvent un langage daltonien qui nie l'existence d'un racisme institutionnel ou de différences raciales, indiquait le rapport.

Les communautés ouvrières blanches et les communautés ouvrières de couleur se réunissent quotidiennement pour des activités, animations et événements communautaires. Mais le rapport a révélé qu'il existe peu d'exemples de formation de coalitions interraciales. Les chercheurs prévoient une autre phase du projet au cours de laquelle ils retourneront dans les mêmes communautés et examineront comment soutenir la formation de coalitions interraciales dans un environnement politique hostile.

"Ce projet commence à identifier des pistes et à recadrer la conversation, " dit Harwood. " Il y a de l'intérêt, mais le manque de capacité à naviguer dans certaines conversations autour de la race est un défi majeur, pas seulement pour la classe ouvrière blanche comme nous l'avons constaté dans cette étude, mais pour la plupart des blancs."

Le rapport appelle à une définition plus large des communautés ouvrières blanches qui remet en question la perception d'un groupe homogène avec des stéréotypes, visions conservatrices sur la race et l'immigration. Il note également la nécessité pour les organisations et les individus de travailler au-delà des frontières raciales et de rassembler les gens pour trouver un terrain d'entente. "Les conséquences de ne rien faire pourraient aggraver encore la crise alors que le pays deviendra encore plus diversifié dans les décennies à venir."