Fig 1 :Carottes discoïdes et carottes testées réalisées dans des types de roches locales à partir des couches post-Howiesons Poort de la grotte de Sibudu. Fig 2 :Carottes bipolaires de quartzite des couches post-Howiesons Poort de la grotte de Sibudu. Fig 3 :Meules des couches post-Howiesons Poort de la grotte de Sibudu. Fig 4:Différents outils trouvés dans les couches post-Howiesons Poort de la grotte de Sibudu. La plupart des pièces illustrent une boîte à outils non standardisée. Néanmoins, segments typiques de Howiesons Poort (B, D et F) étaient toujours produits. Crédit :Université Wits
Une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université du Witwatersrand suggère qu'à environ 58, il y a 000 ans, Les humains de l'âge de pierre ont commencé à s'installer, rester dans une zone pendant de longues périodes. La recherche fournit également une réponse potentielle à un mystère de longue date :pourquoi plus vieux, La tradition technologique complexe de Howiesons Poort en Afrique du Sud, disparaissent soudainement à ce moment-là.
Sibudu, un abri sous roche près de Tongaat au KwaZulu Natal, Afrique du Sud, a une séquence archéologique longue et diversifiée.
Le document de recherche du Dr Paloma de la Peña et du professeur Lyn Wadley de l'Evolutionary Studies Institute et de la School of Geography, Archéologie et études environnementales à l'Université du Witwatersrand à Johannesburg, Afrique du Sud, a été publié aujourd'hui, 5 octobre 2017, dans PlosOne, et s'intitule :Variabilité technologique à la grotte de Sibudu :la fin de Howiesons Poort et les stratégies de mobilité réduite après 62 ans, il y a 000 ans.
De la Peña et Wadley explorent les changements observés entre une industrie connue sous le nom de Howiesons Poort (datée d'environ 65, 000 à 62, il y a 000 ans à Sibudu) et celui qui l'a suivi vers 58 ans, il y a 000 ans.
Le Howiesons Poort à Sibudu contient de nombreux objets finement travaillés, outils de pierre en forme de croissant fabriqués à partir de longs, lames minces faites sur dolérite, cornets et, dans une moindre mesure, quartz. Ces « segments », comme on les appelle, ont été emmanchés sur des tiges ou des poignées à divers angles à l'aide d'adhésifs composés qui comprenaient parfois de l'ocre rouge (un oxyde de fer).
Une trousse d'outils en os diversifiée dans le Howiesons Poort comprend ce qui pourrait être la plus ancienne pointe de flèche en os du monde. Certes, une variété de techniques de chasse a été utilisée, y compris peut-être la première utilisation de collets pour la capture de petites créatures. Les restes d'animaux apportés à Sibudu reflètent cette diversité car il y a des os de grand gibier des plaines comme le zèbre, petit céphalophe bleu, et même des pigeons et des petits carnivores.
Mou, tendre, des morceaux d'ocre argileux ont été collectés dans le Howiesons Poort, peut-être à une distance considérable de Sibudu. L'ocre argileux est utile pour l'application comme peinture.
La belle industrie Howiesons Poort avec sa longue, les lames minces sont remplacées à 58, il y a 000 ans par une technologie simple qui pouvait être produite rapidement. Les roches grossières comme le quartzite et le grès sont devenues populaires. Ceux-ci pourraient être collectés près de Sibudu. Les outils post-Howiesons Poort faisaient partie d'une boîte à outils non standardisée avec des flocons triangulaires ou de forme irrégulière. De minuscules pièces à l'échelle ont également été produites à l'aide d'une technique bipolaire (en termes simples, il s'agit de casser un petit morceau de roche avec un marteau).
Il y a beaucoup de meules à Sibudu au 58, il y a 000 ans, et ceux-ci étaient utilisés pour broyer l'ocre et/ou l'os. L'usage de l'ocre a également changé. L'ocre limoneuse trouvée près de Sibudu était populaire à 58, il y a 000 ans et plutôt que de suggérer des tâches différentes des précédentes, les gens ont peut-être voulu collecter des matières premières à proximité de leur campement.
Divers types de preuves suggèrent qu'en 58, Il y a 000 ans, les gens restaient à Sibudu plus longtemps qu'avant. Il y avait considérable, accumulation rapide de sédiments accumulés dans des lentilles d'un millimètre d'épaisseur à partir de couches empilées de carex brûlés et de litière d'herbe. La litière d'herbe est infestée de parasites, de sorte que les gens peuvent soit brûler la litière pour nettoyer le camp, soit déménager.
Les facteurs environnementaux ne semblent pas avoir causé les changements technologiques et de formation des sites liés au temps que nous avons observés. Nous sommes enclins à privilégier la transformation sociale comme raison. Il est possible que des changements dans la taille de la bande et/ou dans l'appartenance au groupe aient influencé les décisions de rester ou non à Sibudu. Nous ne savons pas si la taille du groupe était plus grande à 58, il y a 000 ans qu'avant, ou si de petits groupes ont occupé le site pendant longtemps. Ce que nous pouvons dire, c'est que les personnes utilisant la simple technologie post-Howiesons Poort étaient des « casaniers » qui préféraient collecter les matières premières dont ils avaient besoin à proximité de leur camp.
