Les agents de probation et de libération conditionnelle et leurs superviseurs de première ligne ont des points de vue très différents sur le pouvoir du superviseur de première ligne, selon une nouvelle étude qui inclut un chercheur de l'Université du Kansas.

Cet écart de perception conduit les superviseurs de première ligne à compenser en utilisant des stratégies de micro-pouvoir dans la façon dont ils traitent les employés - et cela varie souvent d'un bureau à l'autre, ce qui entraîne des incohérences dans la façon dont les agents de terrain et même les supervisés sont traités, dit Shannon Portillo, professeur agrégé à l'École des affaires publiques et de l'administration.

"C'est là que nous pouvons voir certaines inégalités potentielles dans la façon dont les travailleurs sont traités, " dit Portillo.

L'étude de Portillo et de ses co-auteurs Kimberly Kras de l'Université du Massachusetts Lowell et Faye Taxman de l'Université George Mason a été publiée récemment dans la revue Droit et politique . Les chercheurs ont organisé des groupes de discussion avec 32 agents de probation et de libération conditionnelle au niveau de la rue et des observations sur le terrain avec 75 superviseurs de première ligne dans un État du Mid-Atlantic.

Les superviseurs ont dit qu'ils se sentaient comme des intermédiaires sans pouvoir, tiraillé entre les décideurs de la haute administration et les travailleurs de première ligne. Cependant, les agents croyaient avoir autorité sur la politique du ministère et les mesures disciplinaires. Finalement, les superviseurs se concentraient sur le contrôle des petites activités sur le lieu de travail qu'ils pouvaient gérer, dit Portillo.

Cela comprenait des exigences sur le moment où les agents devaient être au bureau ou travailler à distance, surtout après avoir comparu devant un tribunal. Ou peut-être insistent-ils pour que les agents entrent en contact avec les probationnaires ou les libérés conditionnels lorsqu'ils sont au bureau au lieu de leur rendre visite sur le terrain. Cela pourrait également créer un fardeau pour les probationnaires ou les libérés conditionnels, car cela les oblige à se rendre au bureau tout en jonglant avec les horaires de travail, obligations familiales et options de transport, tous les facteurs qui sont essentiels pour les aider à respecter avec succès les conditions de leur probation ou de leur libération conditionnelle.

Alors que les superviseurs de première ligne instituent ces mouvements de micro-pouvoir au cas par cas entre les bureaux de l'État, le système peut essentiellement fonctionner différemment selon l'emplacement pour les agents et les supervisés, ce qui n'est pas l'intention des dirigeants de l'organisation, Portillo a dit, et peut endommager le moral.

« Les superviseurs de première ligne peuvent ne pas être conscients de la façon dont leurs mouvements de micro-pouvoir se déconnectent de certaines des valeurs ou des intentions de l'organisation dans son ensemble, " elle a dit.

Les résultats pourraient également influencer la façon dont le public perçoit la légitimité du système de probation et de surveillance des libérations conditionnelles dans l'État, elle a dit, surtout s'il en résulte des incohérences entre les différentes juridictions sur la façon dont les personnes supervisées obtiennent la révocation de leur probation ou de leur libération conditionnelle.

« Dans une tentative de contrôler les travailleurs de première ligne, ces mouvements de micro-pouvoir peuvent également rendre plus difficile l'accès aux services pour les personnes supervisées, " dit Portillo.

Les résultats sont importants pour aider les organisations publiques à identifier et à favoriser les qualités de leadership parmi les employés qui pourraient gravir les échelons.

"C'est souvent leur premier rôle de management, et donc la manière dont ils utilisent leur pouvoir dans ces positions peut être surprenante, " a déclaré Portillo. "Nous devons examiner les superviseurs de première ligne et la façon dont ils utilisent l'autorité du bureau. L'autre aspect est la façon dont nous dispensons une formation sur leurs positions uniques. »

Elle a déclaré que les décideurs politiques et les dirigeants de haut niveau des organisations publiques pourraient trouver des solutions pour éliminer ou empêcher de manière constructive les mouvements potentiels de micro-pouvoir, y compris l'établissement de communications plus transparentes avec les superviseurs de première ligne et entre les agents de terrain qu'ils supervisent.

« Si nous nous concentrons sur la formation des superviseurs de première ligne, il offre un espace de collaboration, Portillo a dit, "et nous n'avons peut-être pas d'incohérences entre la façon dont ils mettent en œuvre leur travail."