Meyerhof, Otto Fritz (1884-1951), un biochimiste américain d'origine allemande, a partagé le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1922 pour ses recherches sur la consommation d'oxygène par les muscles, et la relation entre la consommation d'oxygène et le métabolisme de l'acide lactique (un produit chimique produit dans le corps par l'activité musculaire) et des glucides dans le muscle. Meyerhof a partagé le prix avec le physiologiste anglais Sir Archibald Vivian Hill, qui a été honoré pour sa découverte relative à la production de chaleur dans le muscle.

Pionnier dans le domaine de la biophysique, Meyerhof a également étudié les effets de différents produits chimiques sur les processus d'oxydation (réactions chimiques au cours desquelles une substance perd des électrons).

Né à Hanovre, Allemagne, Meyerhof a obtenu un diplôme en médecine de l'Université de Heidelberg en 1909. Il y a travaillé dans un laboratoire médical jusqu'en 1912. Il est devenu professeur adjoint à l'Université de Kiel en 1918. Ses premiers travaux concernaient la respiration cellulaire. Cependant son intérêt s'est tourné vers l'étude des événements chimiques, et les changements de chaleur pendant la contraction musculaire.

En 1919, dans des expériences sur le métabolisme énergétique, il a prouvé l'existence d'une relation quantitative entre la quantité de glycogène utilisée par une cellule musculaire et la quantité d'acide lactique qui a été produite. Il a démontré que le processus pouvait se produire sans oxygène, appelée glycolyse anaérobie. Ses expériences ont également montré que lorsque le muscle se détendait par la suite, environ un cinquième de l'acide lactique a été oxydé et reconverti en glycogène, recommencer ainsi le cycle.

En 1924, il a déménagé à Berlin pour travailler à la Kaiser Wilhelm (maintenant la Max Planck) Society à Berlin. En 1929, il est devenu chef du Kaiser Wilhelm (aujourd'hui Max Planck) Institute for Medical Research à Heidelberg.

En 1938, les politiques anti-juives ont poussé Meyerhof à quitter l'Allemagne. Il est allé à Paris, où il a été directeur de recherche à l'Institut de Biologie Physico-chimique. Lorsque les nazis envahirent la France en 1940, il a émigré aux États-Unis. Il a été nommé professeur de recherche de chimie physiologique à l'Université de Pennsylvanie en 1940, où il est resté jusqu'à sa mort d'une crise cardiaque en 1951.