Certains chars de combat principaux britanniques Chieftain ont des lames de bulldozer en aluminium montées sur l'avant de la coque pour préparer des positions défensives et dégager des routes. Voir plus de photos de réservoir. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le char de combat principal (MBT) Chieftain est issu d'une longue lignée de chars qui a commencé avec le Mark II Matilda II en 1939.
Les successeurs de Matilda ont évolué du soutien de l'infanterie au croiseur jusqu'au char de combat moyen au fur et à mesure qu'ils étaient rendus de plus en plus rapides et renforcés -- Matilda II (40 mm), Cromwell (57mm et 75mm), Comète (76mm), et Centurion (76,2 mm, 83,4 mm, et 105 mm).
Chaque dessin suivant s'alourdit également. Le Centurion pesait près de 57 tonnes et pouvait se déplacer à seulement 22 miles par heure sur la route.
À la fin des années 40, avec la menace des T-54/T-55 soviétiques et des rumeurs de T-62 à l'esprit, Les concepteurs de Leyland avaient prévu que le char de combat principal Chieftain remplace à la fois le char moyen Centurion et le char lourd Conqueror. Le char résultant était un logement parmi la puissance de feu, la vitesse, et l'agilité.
La conception du Chieftain mettait l'accent sur la puissance de feu et la protection, mais le prix payé était moins de mobilité. Le Chieftain est un char lourd de 60 tonnes et est considéré comme sous-alimenté, même avec le plus gros moteur Leyland de 650 chevaux installé. Le moteur initial, un diesel de 585 chevaux, a été remplacé en 1967.
La silhouette du Chieftain était de deux pieds plus courte que celle de son prédécesseur, le Conquérant. Les épaisseurs d'armure sont classées, mais une armure moulée et roulée a été utilisée sur la coque.
La tourelle a été coulée en deux morceaux puis soudée ensemble. L'armure appliquée offrait une protection supplémentaire de la tourelle à l'avant et à l'arrière de la coupole du commandant.
La coque a été coulée en trois morceaux, qui ont été soudés ensemble, et, comme les précédents chars britanniques, divisé en trois compartiments - conduite, combat, et moteur, avant vers l'arrière.
Le Chieftain transportait un équipage de quatre personnes. Le conducteur était assis près de l'avant dans un siège inclinable avec une trappe à droite. Le commandant, canonnier, et le chargeur étaient dans la tourelle, qui contenait une coupole tournante séparée pour le commandant. Le commandant avait une vision complète à 360° à travers une variété de périscopes, qui étaient également équipés de dispositifs de vision nocturne.
Le char de combat principal Chieftain était armé du canon principal rayé de 120 mm L11A5, ce qui en fait l'un des CCP les plus lourdement armés de son époque. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Une protection nucléaire, biologique et chimique complète était assurée par un système de filtrage à air pulsé. Deux lanceurs de fumée à six canons étaient montés sur la tourelle. Un projecteur infrarouge était monté à droite de la coupole du commandant.
Le char de combat principal Chieftain a été construit autour du canon de char rayé de 120 mm LI 1A5. Lors de son introduction en mai 1963, le Chieftain était le char le plus puissamment armé au monde.
L'armée britannique a décidé de rééquiper ses Chieftains d'un canon rayé haute pression L30 encore plus puissant. Le Chieftain était également équipé de trois mitrailleuses, un canon télémétrique de 12,7 mm et deux mitrailleuses OTAN de 7,62 mm, l'un coaxial et l'autre, qui était monté à portée de la coupole du commandant, à usage antiaérien.
La mitrailleuse télémétrique a été utilisée pour viser le canon principal avant l'installation du viseur laser Barr et Stroud. La plupart des canons de télémétrie ont été retirés.
Tous les Chieftains avaient un système de conduite de tir entièrement intégré, qui a permis au canon principal de 120 mm d'être tiré avec précision soit à 2, 000 mètres en se déplaçant ou à 3, 000 mètres à l'arrêt.
Un char de combat principal Chieftain appartenant au 17/21st Lancers, Armée britannique du Rhin. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le Chieftain a été largement utilisé dans le monde entier par la Grande-Bretagne ainsi que d'autres nations. L'un des meilleurs clients du Chieftain était l'Iran avant 1978.
A partir de 1971, L'Iran a acheté près de 900 Chieftains, et tous ont été livrés avant la chute du gouvernement du Shah en 1979. Le Chieftain a beaucoup servi dans la guerre Iran-Irak de 1980-1988 et a très bien rendu compte de lui-même contre les chars soviétiques.
L'Irak aurait capturé plus de 300 chefs pendant les combats, dont un grand nombre n'ont pas été endommagés parce qu'ils ont été abandonnés par leurs équipages.
Les chefs ont également été achetés par la Jordanie, Oman, Irak, et le Koweït. Le refus de la Grande-Bretagne de vendre des chars Chieftain à Israël pendant et après la guerre israélo-arabe de 1967 a incité Israël à développer son propre MBT, le Merkava.
Pour en savoir plus sur les spécifications du char de combat principal Chieftain, continuer à la page suivante.
Plus de 1, 900 chars de combat principaux Chieftain ont été construits au Royaume-Uni, 900 pour les forces britanniques et le reste pour plusieurs autres pays. ©2007 Publications Internationales, Ltd. La conception du char de combat principal Chieftain mettait l'accent sur la puissance de feu et la protection, mais au prix de la mobilité. Toujours, ce char britannique a été acheté et utilisé par divers pays. Vous trouverez ci-dessous les spécifications du char de combat principal Chieftain.
Date de service: 1963
Pays: Grande Bretagne
Taper: Char de combat principal
Dimensions: Longueur, 7,52 m (24,7 pi); largeur, 3,33 m (10,1 pi); la taille, 2,90 m (9,5 pi)
Poids de combat : 55, 000 kg (60,6 tonnes)
Moteur: Leyland L60 n°4, Mk 8A
Armement: Un canon rayé L115A de 120 mm de calibre 55 ; deux mitrailleuses OTAN de 7,62 mm, coaxial et antiaérien; une mitrailleuse de 12,7 mm
Équipage: 4
La vitesse: 48 km/h (30 mi/h)
Varier: 500 km (300 mi)
Performance d'obstacle/de niveau : 0,9 m (3 pi)
