Granville Brothers Gee Bee Super Sportster R-1

L'avion classique très sophistiqué de Gee Bee était aussi profilé que les frères Granville pouvaient le faire. Voir plus photos d'avions classiques .

L'avion classique Gee Bee Super Sportster R-1 a été conçu par les frères Granville (Zantford, Robert, Marque, et Edouard), qui est devenu l'un des noms les plus célèbres de l'aviation pendant l'âge d'or de l'aviation.

Ils ont appuyé leurs compétences et leur vision natives avec l'expertise en ingénierie de deux hommes, le grand pilote d'essai, Bob Hall, et l'ingénieur courtois, Howell "Pete" Miller.

Leur premier grand succès est venu avec la belle Model Z, propulsé par un moteur Pratt &Whitney Wasp Jr. de 535 chevaux. Lowell Bayles l'a mené à la victoire lors de la course du trophée Thompson de 1931 à 236,239 milles à l'heure. Malheureusement, Bayles serait tué dans la Model Z le 5 décembre 1931, dans une tentative de record du monde de vitesse.

Intrépide, les Granville Brothers ont poursuivi avec un nouveau concept utilisant un fuselage en forme de larme; court, ailes larges; et un savoir-faire exquis. Miller a supervisé les tests en soufflerie qui ont révélé que la conception intuitive de Zantford Granville allait être très rapide.

Deux abeilles, le R-1 et R-2, ont été construits pour la saison de course aérienne de 1932. Jimmy Doolittle a piloté le R-1 vers un nouveau record du monde de vitesse d'avion terrestre de 296 mph, puis a remporté la Thompson à 252,7 mph. C'était le point culminant de l'histoire de Gee Bee, car seule la tragédie suivrait pendant le reste de la décennie, alors qu'un accident de Gee Bee en suivait un autre.

Gee Bees est venu pour être considéré comme un avion totalement perfide, certain de tuer celui qui les a pilotés. C'était un jugement injuste, car les accidents étaient le plus souvent le résultat de pilotes insuffisamment préparés qui tentaient de piloter un avion très sophistiqué.

Dans les années récentes, Delmar Benjamin, pilotant la réplique exacte qu'il a construite du R-2, a montré que le Gee Bee est un avion de voltige capable entre les mains d'un pilote qui comprend ses caractéristiques. Delmar a entièrement revendiqué la conception de base de Gee Bee et rendu un grand service à l'histoire de l'aviation. La vision et les instincts des frères Granville ont fait leurs preuves.