On voit ici Mehran Karimi Nasseri, qui a fini par vivre à l'aéroport Charles de Gaulle pendant près de 18 ans, d'août 1988 à juillet 2006. Nasseri tentait de se rendre en Angleterre lorsqu'il a perdu ses papiers de réfugié. Il n'avait pas le droit d'aller en Angleterre, il n'a pas non plus été autorisé à entrer en France, bien que la France ait finalement offert de le laisser entrer dans le pays. Nasseri a refusé. Eric Fougère/VIP Images/Corbis via Getty Images En janvier, Les autorités locales ont arrêté un homme de 36 ans nommé Aditya Singh après avoir passé trois mois à vivre à l'aéroport international O'Hare de Chicago. Depuis octobre, il avait séjourné du côté sécurisé de l'aéroport, comptant sur la bonté des étrangers pour lui acheter de la nourriture, dormir dans les aérogares et utiliser les nombreux sanitaires. Ce n'est que lorsqu'un employé de l'aéroport a demandé à voir sa pièce d'identité que le gabarit était en place.
Singh, cependant, est loin d'être le premier à réussir un séjour prolongé. Après plus de deux décennies à étudier l'histoire des aéroports, J'ai rencontré des histoires d'individus qui ont réussi à s'installer dans des terminaux pendant des semaines, des mois et parfois des années.
De façon intéressante, bien que, tous ceux qui vivent dans un aéroport ne le font pas de leur plein gré.
Que ce soit dans des jeux vidéo comme "Airport City" ou des bourses sur des sujets comme "l'urbanisme aéroportuaire, " Je verrai souvent le trope que les aéroports sont comme des " mini villes ". Je peux voir comment cette idée germe :les aéroports, après tout, avoir des lieux de culte, police, hôtels, gastronomie, commerces et transports en commun.
Mais si les aéroports sont des villes, ils sont plutôt étranges, en ce que les dirigeants des « villes » préfèrent que personne ne s'y installe réellement.
Néanmoins, il est possible de vivre dans les aéroports car ils offrent de nombreux équipements de base nécessaires à la survie :nourriture, l'eau, salles de bains et abri. Et bien que les opérations aéroportuaires ne fonctionnent pas nécessairement 24h/24 et 7j/7, les terminaux d'aéroport ouvrent souvent très tôt le matin et restent ouverts jusqu'à très tard dans la nuit.
La plupart des installations sont si grandes que ceux qui sont déterminés à rester – comme l'homme d'O'Hare – peuvent trouver des moyens d'éviter d'être détectés pendant un certain temps.
L'une des façons dont les résidents potentiels de l'aéroport évitent d'être détectés est de simplement se fondre dans la foule. Avant la pandémie, Les aéroports américains ont accueilli entre 1,5 et 2,5 millions de passagers chaque jour.
Une fois la pandémie frappée, les chiffres ont chuté de façon spectaculaire, en dessous de 100, 000 durant les premières semaines de la crise au printemps 2020. Notamment, l'homme qui a vécu à O'Hare pendant un peu plus de trois mois est arrivé à la mi-octobre 2020 alors que le nombre de passagers connaissait un rebond. Il n'a été découvert et appréhendé qu'à la fin de janvier 2021 – juste au moment où le nombre de passagers a considérablement diminué après les pics des voyages de vacances et pendant la résurgence du coronavirus.
Bien sûr, tous ceux qui se retrouvent à dormir dans un terminal n'ont pas forcément envie d'y être.
Voyagez assez en avion et il y a de fortes chances que, à un moment ou un autre, vous vous retrouverez dans la catégorie des résidents involontaires à court terme de l'aéroport.
Bien que certaines personnes puissent réserver des vols qui les obligeront à passer la nuit à l'aéroport, d'autres se retrouvent bloqués dans les aéroports à cause de correspondances manquées, vols annulés ou mauvais temps. Ces circonstances entraînent rarement un séjour de plus d'un jour ou deux dans un aéroport.
Ensuite, il y a ceux qui se retrouvent involontairement dans un séjour indéfini. Le résident involontaire de longue date de l'aéroport le plus célèbre était peut-être Mehran Karimi Nasseri, dont l'histoire aurait inspiré le film "The Terminal, " avec Tom Hanks.
Nasseri, un réfugié iranien, était en route vers l'Angleterre via la Belgique et la France en 1988 lorsqu'il a perdu les papiers attestant son statut de réfugié. Sans ses papiers, il n'a pas pu embarquer dans son avion pour l'Angleterre. Il n'a pas non plus été autorisé à quitter l'aéroport de Paris et à entrer en France. Il est rapidement devenu une patate chaude internationale alors que son cas a rebondi parmi les fonctionnaires en Angleterre, France et Belgique. À un moment donné, les autorités françaises lui ont proposé de l'autoriser à résider en France, mais Nasseri a décliné l'offre, apparemment parce qu'il voulait se rendre à sa destination d'origine, Angleterre. C'est ainsi qu'il est resté à l'aéroport Charles de Gaulle pendant près de 18 ans. Il n'est parti qu'en 2006, lorsque sa santé déclinante a nécessité une hospitalisation.
Nasseri à l'aéroport Charles de Gaulle avec ses affaires. Steven Spielberg a finalement acheté les droits de l'histoire de Nasseri et en a fait le film de 2004 "The Terminal". Eric Fougère/Corbis Entertainment/Getty Images Les autres résidents de l'aéroport à long terme comprennent Edward Snowden, le leaker de la NSA, qui a passé plus d'un mois dans un aéroport russe en 2013 avant de recevoir l'asile. Et puis il y a la saga de Sanjay Shah. Shah s'était rendu en Angleterre en mai 2004 avec un passeport de citoyen britannique d'outre-mer. Les agents de l'immigration, cependant, lui a refusé l'entrée alors qu'il était clair qu'il avait l'intention d'immigrer en Angleterre, ne se contente pas d'y rester les quelques mois que son type de passeport lui permet. Renvoyé au Kenya, Shah craignait de quitter l'aéroport, car il avait déjà renoncé à sa nationalité kenyane. Il a finalement pu partir après une résidence à l'aéroport d'un peu plus d'un an lorsque les autorités britanniques lui ont accordé la pleine citoyenneté.
Plus récemment, la pandémie de coronavirus a créé de nouveaux résidents involontaires à long terme de l'aéroport. Par exemple, un Estonien du nom de Roman Trofimov est arrivé à l'aéroport international de Manille sur un vol en provenance de Bangkok le 20 mars, 2020. Au moment de son arrivée, Les autorités philippines ont cessé de délivrer des visas d'entrée pour limiter la propagation du COVID-19. Trofimov a passé plus de 100 jours à l'aéroport de Manille jusqu'à ce que le personnel de l'ambassade d'Estonie puisse enfin lui obtenir une place pour un vol de rapatriement.
Alors que la plupart des résidents involontaires des aéroports aspirent à quitter leur domicile temporaire, il y en a qui ont volontairement tenté de faire d'un aéroport leur résidence à long terme. Les grands aéroports aux États-Unis et en Europe ont longtemps fonctionné – bien que largement de manière informelle – comme des refuges pour sans-abri.
Bien que l'itinérance et les sans-abri aient une longue histoire aux États-Unis, de nombreux analystes voient les années 1980 comme un tournant important dans cette histoire, autant de facteurs, compris les compressions budgétaires fédérales, la désinstitutionnalisation des malades mentaux et la gentrification, conduit à une forte augmentation du nombre de sans-abri. C'est au cours de cette décennie que vous pouvez trouver les premières histoires sur les sans-abri vivant dans les aéroports américains.
En 1986, par exemple, le Chicago Tribune a écrit sur Fred Dilsner, un ancien comptable de 44 ans qui vivait à O'Hare à Chicago depuis un an. L'article indiquait que les sans-abri avaient commencé à se présenter à l'aéroport en 1984, après l'achèvement de la liaison ferroviaire de la Chicago Transit Authority, qui offrait un accès facile et bon marché. Le journal a rapporté que 30 à 50 personnes vivaient à l'aéroport, mais que les responsables s'attendaient à ce que le nombre puisse grimper à 200 à mesure que l'hiver s'installe.
Ce problème a persisté au XXIe siècle. Les reportages de 2018 ont signalé une augmentation du nombre de sans-abri dans plusieurs grands aéroports américains au cours des dernières années, y compris à l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta et à l'aéroport international Thurgood Marshall de Baltimore/Washington.
La pandémie de coronavirus a ajouté un problème de santé publique supplémentaire pour ce groupe d'habitants de l'aéroport.
Pour la plupart, Les responsables de l'aéroport ont tenté d'apporter une aide à ces résidents volontaires. À l'aéroport international de Los Angeles, par exemple, les responsables ont déployé des équipes d'intervention de crise pour travailler à connecter les sans-abri au logement et à d'autres services. Mais il est également clair que la plupart des responsables des aéroports préféreraient une solution où les aéroports ne fonctionneraient plus comme des refuges pour sans-abri.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Vous pouvez trouver le article original ici .
Janet Bednarek est professeur d'histoire à l'Université de Dayton.
