1. Source d'énergie:
* étoiles de séquence principale: Fuser l'hydrogène dans l'hélium dans leur noyau, générant de l'énergie via la fusion nucléaire. C'est ce qui les fait briller.
* naines blanches: Ne subira plus de fusion nucléaire. Ce sont essentiellement les restes des noyaux des étoiles qui ont épuisé leur combustible nucléaire. Ils se refroidissent et rayonnent la chaleur de leur fusion passée.
2. Taille et densité:
* étoiles de séquence principale: Grand et relativement diffus.
* naines blanches: Extrêmement dense, emballant la masse du soleil dans la taille de la terre. Cela les rend incroyablement compacts.
3. Composition:
* étoiles de séquence principale: Principalement composé d'hydrogène et d'hélium, avec des traces d'éléments plus lourds.
* naines blanches: Composés principalement de carbone et d'oxygène, les restes du processus de fusion dans l'étoile d'origine.
4. Température et luminosité:
* étoiles de séquence principale: Chaud et lumineux, avec une large gamme de températures et de luminosités en fonction de leur masse.
* naines blanches: Initialement très chaud, mais refroidir avec le temps. Leur luminosité est très faible, ce qui les rend faibles.
5. Évolution:
* étoiles de séquence principale: Subissant actuellement une fusion nucléaire et évoluant vers des géants rouges ou des supergiants.
* naines blanches: Représentent le stade final de l'évolution des étoiles de masse faible à moyen. Ils n'évoluent plus de manière significative, se refroidissant lentement sur des milliards d'années.
6. Stabilité:
* étoiles de séquence principale: Maintenue ensemble par la pression extérieure de la fusion nucléaire et l'attraction vers l'intérieur de la gravité, créant un équilibre stable.
* naines blanches: Soutenu contre l'effondrement par pression de dégénérescence électronique. Il s'agit d'un phénomène mécanique quantique qui empêche les électrons d'occuper le même état d'énergie. Cette pression est suffisamment forte pour résister à la gravité et maintenir la stabilité du nain blanc.
en résumé: Bien que les étoiles de séquence principale et les naines blanches soient des étoiles, elles sont à différentes étapes de leur cycle de vie, avec différentes sources d'énergie, compositions et caractéristiques physiques. Les nains blancs sont les restes denses et frais des étoiles qui ont épuisé leur combustible nucléaire, et ils représentent la dernière étape de l'évolution pour de nombreuses étoiles.
