Sur cette photo non datée publiée par l'Administration spatiale nationale de Chine, une vue de la planète Mars est capturée par la sonde chinoise Tianwen-1 Mars à une distance de 2,2 millions de kilomètres (1,37 million de miles). Un vaisseau spatial chinois semble prêt à entrer en orbite autour de Mars mercredi, 10 février 2021, un jour après qu'un orbiteur des Émirats arabes unis l'ait fait, et environ une semaine avant une tentative américaine de déposer un autre vaisseau spatial à la surface de la planète rouge. (CNSA/Xinhua via AP)
Un vaisseau spatial chinois est entré en orbite martienne mercredi dans le cadre d'une mission pour faire atterrir un rover et collecter des données sur les eaux souterraines et les signes possibles d'une vie ancienne, ont déclaré les médias d'État.
"La sonde chinoise Tianwen-1 est entrée avec succès en orbite autour de Mars mercredi après un voyage de près de sept mois depuis la Terre, ", a déclaré l'agence de presse Xinhua dans un bref rapport.
Le combo orbiteur-rover est devenu le deuxième vaisseau spatial en deux jours à atteindre la planète rouge. Un orbiteur des Émirats arabes unis a ouvert la voie mardi.
La semaine prochaine, les États-Unis tenteront de faire atterrir leur rover Perseverance sur la surface martienne. Seuls les États-Unis ont réussi à atterrir sur Mars, huit fois en commençant par deux missions Viking. Un atterrisseur et un rover sont en service aujourd'hui.
Les trois missions martiennes ont été lancées en juillet dernier pour tirer parti de l'alignement étroit de la planète avec la Terre qui ne se produit que tous les deux ans.
La mission chinoise est la plus ambitieuse à ce jour. Si tout se passe comme prévu, le rover se séparerait du vaisseau spatial dans quelques mois et tenterait d'atterrir. Si tout se passe comme prévu, La Chine deviendrait seulement la deuxième nation à le faire avec succès.
Tianwen, le titre d'un poème ancien, signifie "Quête de la vérité céleste".
Faire atterrir un vaisseau spatial sur le sol martien est notoirement difficile, et la tentative de la Chine impliquera un parachute, des roquettes à contre-courant et des airbags. Son site d'atterrissage proposé est à l'intérieur du massif, parsemé de pierres, Utopie Planitia, où l'atterrisseur américain Viking 2 a atterri en 1976.
La tour la plus haute du monde, Burj Khalifa est éclairé par un spectacle laser pour célébrer l'entrée en orbite de la sonde Hope Probe dans le cadre de la mission Emirates Mars, à Dubai, Emirats Arabes Unis, Mardi, 9 février 2021. Le vaisseau spatial des Émirats arabes unis s'est mis en orbite autour de Mars lors d'un triomphe pour la première mission interplanétaire du monde arabe. C'est le premier des trois explorateurs robotiques à arriver sur la planète rouge au cours de la prochaine semaine et demie. (Photo AP/Kamran Jebreili)
Le rover à énergie solaire, de la taille d'une voiturette de golf, devrait fonctionner pendant environ trois mois, et l'orbiteur pendant deux ans.
Seuls les États-Unis ont réussi à atterrir sur Mars, huit fois en commençant par les deux missions Viking. Un atterrisseur et un rover sont en service aujourd'hui.
Un rover américain appelé Persévérance vise un atterrissage sur Mars le 18 février pour rechercher également des signes de vie microscopique ancienne et collecter des roches pour un retour sur Terre au cours de la prochaine décennie.
L'orbiteur des Emirats Arabes Unis appelé Amal, Arabe pour l'espoir, a commencé à faire le tour de la planète rouge mardi pour recueillir des données détaillées sur l'atmosphère de Mars.
Six autres opéraient déjà autour de Mars :trois américains, deux européens et un indien.
Beaucoup d'autres n'y sont pas parvenus. Des vaisseaux spatiaux russes et européens brisés jonchent le paysage martien avec un atterrisseur américain raté. Une douzaine d'orbiteurs ont raté la cible.
Un émirati prend une vidéo avec son téléphone de la célébration après que la sonde Hope est entrée en orbite martienne dans le cadre de la mission Emirates Mars, à Dubai, Emirats Arabes Unis, Mardi, 9 février 2021. Le vaisseau spatial des Émirats arabes unis s'est mis en orbite autour de Mars lors d'un triomphe pour la première mission interplanétaire du monde arabe. C'est le premier des trois explorateurs robotiques à arriver sur la planète rouge au cours de la prochaine semaine et demie. (Photo AP/Kamran Jebreili)
Tianwen-1 est la deuxième tentative de la Chine d'envoyer un vaisseau spatial sur Mars. En 2011, un orbiteur chinois qui faisait partie d'une mission russe n'a pas réussi à sortir de l'orbite terrestre.
le secret de la Chine, programme spatial militaire a considérablement progressé depuis lors. En décembre, sa mission Chang'e 5 a été la première à apporter des roches lunaires sur Terre depuis les années 1970. La Chine a également été le premier pays à faire atterrir un vaisseau spatial sur la face cachée de la Lune, peu explorée en 2019.
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