La Grande Ourse, un astérisme, apparaît comme une casserole ou une louche à soupe dans le ciel nocturne du nord. Il se compose de sept étoiles brillantes qui forment la forme d’une louche. Les étoiles sont Alioth, Mizar, Alkaid, Megrez, Phecda, Merak et Dubhe, qui constituent le corps et le manche de la louche. Lorsque la Grande Ourse est visible dans le ciel nocturne, les deux étoiles formant l'avant de la cuvette de la Ourse pointent vers Polaris, l'étoile polaire. Cela fait de la Grande Ourse un outil important pour l’observation des étoiles et la navigation.