1. Océans souterrains :
L’une des découvertes les plus passionnantes sur Mars est la présence potentielle d’eau liquide sous sa surface. Les preuves issues des données des satellites suggèrent que Mars a eu un passé plus chaud et plus humide et qu'il pourrait encore y avoir des réservoirs d'eau liquide sous ses calottes glaciaires polaires ou dans les profondeurs de ses Valles Marineris, le plus grand canyon de notre système solaire. Ces océans souterrains pourraient potentiellement abriter une vie microbienne, faisant de Mars une cible incontournable pour les études d’astrobiologie.
2. Cryovolcanisme :
Le cryovolcanisme est un phénomène unique observé sur Mars, provoqué par l'éruption de substances volatiles comme l'eau, le dioxyde de carbone ou l'ammoniac sous la surface. Ces éruptions cryovolcaniques créent souvent des éléments tels que des dômes, des monticules et un terrain chaotique. La présence de cryovolcanisme indique une activité géologique continue et des sources de chaleur potentielles à l'intérieur de Mars.
3. Composition et dynamique du manteau :
Les scientifiques étudient en permanence la composition et la dynamique du manteau de Mars, la couche située entre la croûte et le noyau. Comprendre la composition du manteau martien peut donner un aperçu de la façon dont Mars s'est formée et a évolué au cours des échelles de temps géologiques. Les tremblements de Mars, détectés par la mission InSight, fournissent des données précieuses pour sonder la structure et la dynamique de l'intérieur de Mars, révélant la présence d'une croûte relativement mince et d'un noyau en partie fondu.
4. Propriétés principales :
Bien que Mars possède un noyau interne solide, il existe de fortes preuves d’un noyau externe liquide. Ce noyau externe liquide génère un champ magnétique global, bien qu’il soit beaucoup plus faible que le champ magnétique terrestre. L'étude des caractéristiques fondamentales de Mars et de l'évolution de son champ magnétique contribue à notre compréhension du magnétisme planétaire et de la dynamique interne de la planète.
5. Inlandsis et calottes polaires :
Les régions polaires de Mars sont couvertes de vastes calottes glaciaires composées principalement de glace d’eau, mais elles contiennent également des quantités importantes de glace et de poussière de dioxyde de carbone. Ces dépôts de glace fournissent des indices précieux sur le climat passé de Mars, son inventaire volatil et l'échange potentiel de matériaux entre l'atmosphère martienne et les calottes polaires.
6. Caractéristiques géologiques uniques :
Mars abrite un éventail de caractéristiques géologiques fascinantes, notamment des volcans massifs, des gouffres profonds et des couches sédimentaires qui font allusion aux conditions environnementales passées. Le paysage martien offre un aperçu de l’histoire géologique complexe de la planète, mettant en lumière son évolution sur des milliards d’années.
7. Climat et habitabilité passés :
L'étude de l'intérieur de Mars, combinée aux observations de surface et aux données des rovers et des orbiteurs, aide les scientifiques à élucider les conditions climatiques et d'habitabilité passées de la planète. Les preuves suggèrent que le climat de Mars était autrefois plus chaud et plus humide, avec de l'eau vive et peut-être même des océans. Comprendre ces conditions passées est essentiel à la recherche de vie potentielle sur Mars, tant dans le passé que dans le présent.
En conclusion, Mars, avec ses caractéristiques géologiques et environnementales fascinantes, continue de captiver les scientifiques et les chercheurs du monde entier. En étudiant ce qui se trouve sous sa surface, y compris l'eau liquide potentielle, le cryovolcanisme, la dynamique du manteau, les propriétés du noyau, les calottes polaires et les caractéristiques géologiques uniques, nous obtenons des informations précieuses sur la formation, l'évolution et le potentiel d'habitabilité passée ou présente de Mars.
