Les scientifiques ont découvert comment la lumière ultraviolette (UV) dégrade le coronavirus, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur la façon dont la lumière du soleil peut aider à tuer le virus.
L'étude, publiée dans la revue Nature Communications, a révélé que la lumière UV endommage l'ARN du virus, le matériel génétique qui contient les instructions nécessaires à la fabrication de nouveaux virus. Ces dommages empêchent le virus de se répliquer et de se propager.
"Il s'agit d'une avancée majeure dans la compréhension de la manière dont la lumière du soleil peut tuer le virus", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr David Brenner, directeur du Centre de recherche radiologique du centre médical Irving de l'Université Columbia. "Nos découvertes pourraient conduire à de nouvelles façons de développer des traitements contre le COVID-19 et d'autres coronavirus."
La lumière UV est un type de rayonnement électromagnétique présent dans la lumière du soleil et dans d’autres sources, telles que les lits de bronzage et les lampes germicides. On sait qu’elle est efficace pour tuer les bactéries et les virus, mais les mécanismes exacts par lesquels la lumière UV endommage les virus n’ont pas été entièrement compris.
La nouvelle étude a utilisé une combinaison d’expériences et de simulations informatiques pour montrer comment la lumière UV endommage l’ARN du coronavirus. Les chercheurs ont découvert que la lumière UV amène l’ARN à former des liaisons entre ses nucléotides, les éléments constitutifs de l’ARN. Ces liaisons empêchent l’ARN d’être traduit en protéines, essentielles à la réplication et à la propagation du virus.
"Nos résultats fournissent une compréhension détaillée de la manière dont la lumière UV endommage le coronavirus", a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Amit Sharma, associé de recherche au Centre de recherche radiologique. « Ces connaissances pourraient nous aider à développer de nouvelles façons d’utiliser la lumière UV pour traiter le COVID-19 et d’autres coronavirus. »
Les chercheurs affirment que leurs découvertes pourraient avoir des implications sur l’utilisation de la lumière UV pour désinfecter les surfaces et les objets afin de prévenir la propagation du coronavirus. Ils notent que la lumière UV est efficace pour tuer le virus sur les surfaces, mais il est important d’utiliser la lumière UV en toute sécurité pour éviter d’endommager la peau et les yeux.
"Nous espérons que nos recherches contribueront au développement de moyens efficaces et sûrs d'utiliser la lumière UV pour prévenir et traiter le COVID-19", a déclaré Brenner.
