Cette paire frappante est une galaxie elliptique NGC 541 et une galaxie naine irrégulière formant des étoiles inhabituelle connue sous le nom d'objet de Minkowski (l'objet bleuâtre en bas à gauche de NGC 541). Les galaxies elliptiques sont presque sphériques aux groupes d'étoiles en forme d'œuf qui se forment lorsque les galaxies fusionnent. NGC 541 lance des jets radio qui sont invisibles à l'œil nu mais détectables par les radiotélescopes. Ces jets proviennent du disque d'accrétion autour du trou noir central de la galaxie.

Le jet radio de NGC 541 a probablement provoqué la formation d'étoiles dans l'objet de Minkowski. Les radiogalaxies comme NGC 541 sont entourées de halos gazeux et/ou de débris provenant d'événements de fusion récents, ce qui peut avoir déclenché l'activité de la radiogalaxie en premier lieu. Le jet s'enfonce dans le gaz modérément dense et chaud autour de la galaxie et le choc comprime et chauffe le gaz, le rendant énergisé ou ionisé. Lorsque le gaz ionisé revient de son état d'énergie supérieure à un état d'énergie inférieure, l'énergie quitte le nuage sous forme de rayonnement. Au fur et à mesure que les nuages ​​se refroidissent, ils s'effondrent, donnant lieu à la naissance d'étoiles. L'objet de Minkowski a environ 7,5 millions d'années et se compose d'environ 20 millions d'étoiles.

Hubble a observé l'objet de Minkowski et NGC 541 pour avoir une meilleure idée de la façon dont la formation d'étoiles se produit dans cette région, du type de formation d'étoiles et des propriétés du jet qui la déclenche. + Explorer plus loin

Une mystérieuse "superbulle" creuse une nébuleuse dans une nouvelle image Hubble