Une nouvelle "force spatiale" américaine prendra bientôt forme mais sera au moins dans un premier temps un cran en dessous de la sixième branche de l'armée proposée par le président Donald Trump, a déclaré mardi son vice-président.

La Maison Blanche ne prévoit pas la création d'une force spatiale indépendante avant 2020, a déclaré le vice-président américain Mike Pence, qui dirige le Conseil national de l'espace, un organisme gouvernemental qui a été relancé l'année dernière après une interruption de plusieurs décennies.

Pence a déclaré que le président demanderait bientôt au Congrès de rassembler des militaires et des civils travaillant sur la sécurité spatiale dans un commandement unifié, semblable aux forces spéciales de l'armée.

"Le Conseil national de l'espace fait des recommandations au président pour qu'il commence essentiellement par établir un commandement spatial unifié, de la même manière que nous avons établi un commandement des forces spéciales, " a déclaré Pence lors d'une conférence spatiale organisée par le Washington Post.

"Commençons par mettre tout le monde sous un commandement unifié, " il a dit, ajoutant qu'il aimerait également voir une agence de développement spatial chargée des nouvelles technologies.

Selon Pence, environ 60, 000 personnes travaillent actuellement sur la sécurité spatiale aux États-Unis, dans diverses branches de l'armée et des services de renseignement.

« Cela ne ressemblera pas à première vue aux autres branches du service qui ont été levées. Ce sera une consolidation, nous croyons, et à partir de là, les futurs congrès et les futures administrations peuvent grandir, s'étendre et nourrir ... la Force spatiale comme ils l'entendent, " ajouta Pence.

Le Congrès doit approuver les plans proposés. Précédemment, l'idée de créer immédiatement une Space Force à égalité avec l'US Army ou Air Force a suscité la controverse parmi les législateurs, dont certains veulent que l'espace reste sous le couvert de l'Air Force.

Pence a également déclaré que l'administration travaillerait avec le Congrès, à partir de l'année prochaine, de voter une loi créant une force spatiale indépendante d'ici 2020.

Le chef de l'US Air Force a déclaré en septembre que la création d'une force spatiale coûterait environ 13 milliards de dollars pour une force de 13, 000 personnes au cours des cinq premières années.

L'armée américaine est composée de cinq branches :l'armée, Air Force (qui supervise actuellement les opérations spatiales), la marine, Marines et garde-côtes.

S'exprimant lors d'une réunion du Conseil national de l'espace mardi, Pence a dit, "L'espace est un domaine de guerre, tout comme la terre, air et mer, et l'Amérique y sera aussi dominante que nous le sommes ici sur Terre."

Il a nommé les adversaires américains comme la Russie et la Chine, et lesdites menaces spatiales potentielles incluent les armes antisatellites, lasers aéroportés, « activités en orbite hautement menaçantes et missiles hypersoniques évasifs ».

© 2018 AFP